Un jefe terrible no solo afecta la forma en que trabajas en la oficina: afecta toda tu vida.
Según una encuesta encargada por Lynn Taylor Consulting, se desperdician la asombrosa cifra de 19,2 horas cada semana preocupándose por lo que dice o hace un jefe: 13 de ellas durante la semana laboral y 6,2 durante el fin de semana.
«Un mal jefe probablemente pondrá en peligro el crecimiento de tu carrera y afectará tu vida personal», afirma Tame Your Terrible Office Tyrant: How to Manage Childish Boss Behavior and Thrive in Your Job. «Un buen gerente te ayudará a prosperar y a sacar lo mejor de ti. Aunque rara vez lo tengas presente, puedes empoderarte frente a un jefe terrible, sobre todo si estás atento a las señales de alerta».
Es importante identificar estas señales desde el principio, antes de involucrarte demasiado, especialmente si las detectas durante la entrevista de trabajo. Así podrás decidir si realmente quieres lidiar con ello (o averiguar si tendrás que empezar a buscar un nuevo empleo).
A partir del libro «Bad Bosses, Crazy Coworkers & Other Office Idiots», de Vicky Oliver, y de una entrevista con Lynn Taylor, recopilamos 21 señales de que tu jefe acabará con toda la felicidad a la que te aferras, además de algunas medidas que puedes tomar durante el proceso.
Tu jefe nunca, jamás se equivoca.
Aprender a admitir que te equivocas es una de las mejores cosas que puedes hacer por tus colegas. Si tu jefe se niega a admitir que se equivoca, significa que no está dispuesto a salir de su zona de confort por ti.
Un estudio nacional independiente de Lynn Taylor Consulting reveló que el 91 % de los empleados afirmó que reconocer los propios errores como gerente era un factor importante para la satisfacción laboral de los empleados.
«Admitir los errores transmite a los empleados el mensaje de que es un entorno seguro para asumir riesgos calculados; sin eso, se sofoca la innovación», afirma Taylor.
Tu jefe promete demasiado.
Un jefe que promete demasiado no es digno de confianza. «Puede que te hayan prometido una serie de ascensos, más responsabilidades o un aumento, pero lo único que recibes es silencio», afirma Taylor. «A menudo, los correos electrónicos ayudan a llegar a la verdad cuando las conversaciones individuales no llevan a ninguna parte. Si no recibes respuestas por correo electrónico, o no recibes ninguna, desconfía».
Tu jefe espera que seas igual que él.
A la mayoría de las personas les gustan quienes se parecen a ellas. Pero los buenos jefes saben que distintos tipos de personalidad pueden mejorar su equipo. Si tu jefe intenta constantemente proyectar su imagen en todo lo que haces, prueba a seguir una o dos de sus sugerencias y agradécele las demás. Mantente fiel a tu esencia, pero demuestra también que valoras las sugerencias de tu jefe.
Tiene la molesta costumbre de llamarte en tu día libre.
Cumples tus horas y consigues permiso para tomarte un fin de semana largo, pero tu jefe no duda en llamarte durante tus horas libres. Para lidiar con este tipo de jefe, Oliver dice que debes establecer tus límites desde el principio.
«La “ansiedad por separación” puede aparecer si tienes un jefe ávido de poder y, sin darte cuenta, empiezas a menoscabar ese poder», añade Taylor. «Lo mejor es generar una sensación de seguridad en un jefe terrible y exigente, igual que harías con un niño en sus “terribles dos años”, ya sea que planees tomarte un día libre, salir temprano, llegar tarde o irte de vacaciones». Si vas a ausentarte, avisa con suficiente antelación y hazle saber que todo está bajo control, con el nivel de detalle adecuado.
Tu jefe es un microgerente.
¿Tu jefe es tan insistente y dominante que te resulta imposible hacer cualquier cosa con eficiencia? Puede ser un problema permanente, así que prepárate desde el principio.
Si quiere conocer al detalle cada reunión, correo electrónico y llamada, toma notas detalladas de cada interacción laboral y envíaselas a tu jefe, sugiere Oliver. Tu jefe pensará que está al tanto de todo y te dejará en paz.
«Al comunicarte en exceso con un microgerente o un jefe que necesita atención, disiparás su deseo de estar comprobando constantemente cómo van las cosas y, al mismo tiempo, generarás una confianza fundamental», afirma Taylor.
No quiere escuchar tu punto de vista.
Los jefes testarudos son tan omnipresentes como el dispensador de agua de la empresa. «Pero hay una línea muy fina entre parecer insubordinado y defender tus argumentos», afirma Taylor. Si tu jefe puede obtener algo de ello, tendrás más posibilidades de cambiar su comportamiento.
«Evita la tentación de librar una y otra vez las mismas batallas. Cambia tus argumentos para encontrar un punto medio y documenta tu caso si te apasiona tu perspectiva. Eso sí, no ganes la batalla y pierdas la guerra».
Tu jefe tiene favoritos.
Esto nublará su capacidad para reconocer tus habilidades y el valor que aportas a la empresa. Tampoco se dará cuenta de que te trata injustamente.
«Por mucho que trabajes o por grandes que sean tus resultados, de algún modo quedan eclipsados por los del alumno favorito del profesor», explica Taylor. «En esta situación, vale la pena dar ejemplo de buena conducta y elogiar a otras personas de tu equipo o de otros departamentos por su esfuerzo conjunto. Así reconoces a quienes lo merecen y demuestras el poderoso efecto que eso tiene en personas como tú».
Sus comentarios no son pertinentes.
¿Sientes que no has sacado nada en claro después de recibir comentarios de tu jefe? ¿Son tan vagos que no sirven de ayuda? Puede que tu jefe no sepa qué decirte, lo que significa que no está preparado para el puesto, o que no quiera decirte nada útil, afirma Oliver.
Tu jefe podría estar ocultando información para obtener algún tipo de ventaja. Esta persona no sabe trabajar en equipo.
«Tendrás que decidir si tu carrera seguirá estancada bajo las órdenes de este jefe, si es posible un traslado lateral o si aún puedes crecer gracias a tus interacciones con otros miembros sénior del equipo», afirma Taylor.
Es pasivo-agresivo o te ignora.
Una de las señales más inquietantes e inequívocas de un jefe terrible es que rara vez te deja saber cuál es tu posición (o la suya). «La mayoría de los empleados preferiría recibir críticas directas de su gerente antes que enfrentarse a un jefe aparentemente amable, pero que los traiciona por la espalda», explica Taylor.
Si simplemente no presta atención, eso también es un problema. «Cuando tu jefe tiene la capacidad de atención de una mosca, no solo mina tu motivación, sino que sientes que estás dando vueltas en el mismo sitio», afirma. «Prueba a observar cómo consiguen otros captar la atención del gerente».
Tu jefe acapara los reflectores.
¿Tu jefe usa constantemente la palabra «yo» al atribuirse los éxitos? ¿No te invita a reuniones para que presentes tu propio trabajo?
Puede que te esté excluyendo intencionadamente de los reflectores para quedarse con ellos, advierte Oliver.
«El territorialismo está en el ADN de un mal jefe», añade Taylor. «Pueden acaparar la gloria y atribuirse el mérito de tu arduo trabajo. Lo mejor es gestionar la relación con tu jefe y comprender la verdadera raíz del problema».
Tu jefe chismorrea.
Cuando tu gerente difunde rumores o chismorrea sobre el personal, resulta desalentador e incómodo, además de totalmente poco profesional. «Tu jefe terrible puede intentar arrastrarte a la situación, pero te conviene mantenerte al margen con diplomacia», afirma Taylor. «De lo contrario, podrías alejar inadvertidamente a otras personas si los rumores se siguen difundiendo».
Prueba a usar transiciones que vuelvan a centrar la conversación en los proyectos actuales: «Vaya, no había oído eso. Pero ya que tengo tu atención, me gustaría contarte una buena noticia sobre la cuenta XYZ».
Tu jefe cambia de opinión constantemente.
¿Te suena? Por la mañana te dice una cosa. Después de comer, la historia es otra.
«Elige la [sugerencia] que más te beneficie y sigue esa dirección», aconseja Oliver. «Deja de depender de él desde el principio. Nunca pidas permiso. En su lugar, limítate a informarle de tus intenciones. Si tiene algún problema con tus decisiones, te lo hará saber».
Taylor dice que los jefes volubles son difíciles, porque pueden provocar comienzos en falso interminables. «Y eso puede afectar las iniciativas que asignas a tu equipo, causando un enorme desgaste de productividad y moral». A menudo es mejor esperar antes de lanzarte con todo por un capricho de este tipo de jefe, afirma. «Además, puedes ser la voz de la razón haciendo preguntas reflexivas y nada amenazadoras sobre la idea más reciente o la moda del día. Eso puede hacer que un jefe terrible se lo piense dos veces y fomentar un enfoque más estratégico la próxima vez que te encarguen un proyecto “urgente”».
No duda en culparte de los errores, pero rara vez te expresa gratitud cuando tienes éxito.
¿Tu jefe te menosprecia delante de otras personas? Si lo dejas pasar una vez, ocurrirá una y otra vez. Los buenos jefes saben que deben tener esta conversación con sus empleados en privado.
Oliver sugiere que te disculpes con tu jefe a puerta cerrada.
«Aunque disculparte con alguien por algo que claramente no fue culpa tuya pueda parecer contrario a la intuición, pueden ocurrir cosas asombrosas cuando logras hacerlo», escribe. «Se forja un vínculo estrecho. Basta con decir algo parecido a: “Me culpo por tu arrebato de esta mañana. Está claro que he estado dependiendo demasiado de ti. Si tienes algún problema conmigo, agradecería que me lo comentaras en privado, en mi oficina”».
No te dan la oportunidad de crecer.
Pocas cosas son más frustrantes en el trabajo que permanecer estancado durante mucho tiempo con las mismas responsabilidades rutinarias, sobre todo después de haber expresado interés en ampliar tu nivel de contribución.
«Si sientes que no se tienen en cuenta tus opiniones, aún puedes demostrar proactivamente tus habilidades más estratégicas en un proyecto actual y proponérselas a tu jefe; aportar ideas nuevas al proyecto favorito de tu jefe; explicar con más precisión cómo podrían aprovecharse mejor tu experiencia y tus credenciales en las iniciativas XYZ; o, con el permiso de tu gerente, ofrecerte como voluntario para un proyecto de un departamento relacionado en el que se apliquen tus habilidades y que complemente tus credenciales actuales», afirma Taylor.
Cada vez te cuesta más levantarte por la mañana.
Si sientes un nudo en el estómago cada vez que tienes que enfrentarte a tu jefe, o si tardas el doble en salir de la cama cada mañana, presta atención. Puede que tengas un jefe terrible.
«Lo peor que puedes hacer es no hacer nada», afirma Taylor. «Es mejor analizar primero si vale la pena salvar esta relación con algunas tácticas diplomáticas y constructivas».
Tu jefe nunca habla contigo sobre tu futuro.
¿Tus conversaciones con tu gerente son principalmente transaccionales, con pocas conversaciones sobre tu trayectoria de crecimiento futuro? Un buen jefe hablará sobre tus perspectivas de crecimiento a largo plazo en la empresa, y no solo durante la evaluación de desempeño, explica Taylor. «Los jefes astutos se ponen en contacto con su equipo con regularidad, en lugar de reaccionar o esperar a que haya una emergencia, como que recibas una oferta de trabajo nueva».
Tu jefe tiene rabietas con facilidad.
Nadie debería tener que soportar a un jefe fuera de control. «Si te ha pasado, quizá el siguiente paso sea consultar tu portal de empleo favorito», afirma Taylor.
Pero si tu gerente solo tiene arrebatos de vez en cuando, tal vez puedas superar la situación.
«Ten presente el acrónimo CALM: Comunícate con más frecuencia y en un espacio que le resulte conveniente a tu jefe; Anticípate a los problemas antes de que empeoren y ten soluciones preparadas; Ríete, usa el humor para ayudar a tu jefe a mantener una perspectiva racional; Gestiona la relación con tu jefe, establece límites con diplomacia y hazle ver los beneficios de tus sugerencias», afirma. «El momento es importante con los jefes propensos a las emociones. No te metas en la boca del lobo en tu afán por obtener aprobaciones y, desde luego, evita las primeras horas de la mañana, justo antes del almuerzo o después de una mala noticia para la empresa».
Tu trabajo nunca es suficiente.
«Son las 8:30 a. m. y tu bandeja de entrada está saturando el servidor corporativo debido a las excesivas solicitudes y consultas de tu jefe», afirma Taylor. «Podrías trabajar 24/7 y aun así tu jefe estaría insatisfecho».
Tu gerente debe darse cuenta de que dispones de poco tiempo al día y de que no puedes hacer todas las cosas (bien) a la vez. Si no alzas la voz, tu jefe seguirá presionándote.
Tu jefe se guía por un miedo irracional.
Si tu jefe actúa como si el mundo estuviera a punto de acabarse, infunde miedo en toda la oficina y perjudica tu concentración. «Prueba a ser un faro de racionalidad planteándole a tu jefe las preguntas de “¿y si...?” y destacando los aspectos positivos de la situación con hechos concretos», afirma Taylor.
Tu jefe miente.
Un jefe que miente no es digno de confianza: no es una buena base para una relación productiva. «Algunos pueden llegar a acostumbrarse tanto a sus propias historias que se convencen de que las mentiras son ciertas», afirma Taylor. «Pueden justificar sus embustes racionalizando que los demás también lo hacen, desviar la atención de este defecto de carácter señalando a otras personas o recurrir a falsedades para ocultar errores en general».
Otros malos jefes simplemente no pueden afrontar las consecuencias que se derivarían de decir la verdad.
«Analiza qué motiva a tu jefe a mentir», sugiere. «Asegúrate de tener todos los datos antes de empezar a hacer preguntas. Y recuerda que es mejor fomentar la honestidad que adoptar una actitud ofensiva o usar el sarcasmo».
De repente, te quitan proyectos.
«El viernes te asignan el proyecto estrella del año, pero el lunes, de algún modo, John ya está a cargo», afirma Taylor. «Sientes como si te hubieran quitado la alfombra de debajo del cubículo».
Tienes derecho a pedir claridad, aunque con tacto, explica. Evita decir: «¿Por qué John está a cargo de mi proyecto?». Tómate un tiempo para serenarte y ordenar tus ideas, disipando cualquier indicio de emoción.
Prueba a decir algo como esto en una reunión presencial: «Quiero hacer aquí el mejor trabajo posible y tenía muchas ganas de gestionar ese proyecto. ¿Qué pasó para que cambiara el plan?».
«Puede que no seas la única persona que recibe este tipo de mala gestión, así que no des por sentado que te están señalando», afirma. «Si observas un patrón de pérdida de asignaciones de trabajo, pide encargarte de proyectos nuevos específicos y evalúa las respuestas antes de decidir tu próximo paso».
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Jacquelyn Smith es editora de carreras en Business Insider.
Imagen: Un operador reacciona tras el toque de campana de cierre de la Bolsa de Nueva York. REUTERS/Lucas Jackson
