El Día Internacional de las Personas con Discapacidad tiene como objetivo promover los derechos y el bienestar de las personas con discapacidad en todos los ámbitos de la sociedad.
La iniciativa Valuable 500 utiliza a las empresas como vehículo para abordar la desigualdad y la inequidad que afectan a las personas con discapacidad en toda la sociedad.
Caroline Casey, fundadora y directora ejecutiva, explica por qué la inclusión de las personas con discapacidad en el lugar de trabajo es esencial tanto para los empleados como para las empresas.
Aunque me diagnosticaron albinismo ocular a los seis meses, mis padres decidieron no informarme y me criaron como a una niña sin discapacidad visual. Fui a una escuela convencional «normal» y nunca se habló de mi baja visión.
Descubrí por casualidad la «verdad» a los 17 años y me negué a aceptarla porque no quería afrontarla. Me encerré en el armario y me quedé allí los 11 años siguientes. A los 28, por fin inicié el camino hacia la aceptación de mí misma.
No se me escapaba la ironía de la expresión «esconderse a plena vista» mientras adaptaba mis necesidades y reprimía mi voz. Me aterraba ser una carga o pedir ayuda. En aquel entonces, pensaba que pedir ayuda se consideraría una búsqueda de atención, que mis compañeros me verían como inferior y pensarían que no era capaz de hacer mi trabajo.
Pasé gran parte de mis años de formación haciéndome pasar por una persona sin discapacidad visual y buscando soluciones alternativas. Cuando ya no pude ocultar mis necesidades, no supe cómo contárselo a mis empleadores. Reprimir una parte tan esencial de quien era me agotaba y acabé triplicando mi carga de trabajo. Nunca más.
Más de 1.300 millones de personasen todo el mundo viven con alguna forma de discapacidad y, con el envejecimiento de la población, esta cifra aumenta de manera constante. Para que una sociedad inclusiva beneficie a todos, debe dejar de ser un ideal y convertirse en una realidad plena.
Es inaceptable que los directores ejecutivos, los miembros de los consejos de administración y otros responsables clave de la toma de decisiones sigan ignorando al 20 % de la población. Aunque tengo ceguera legal, mi visión limitada no me impide tener visión de futuro y creo firmemente en el poder de la acción colectiva.
«Aunque tengo ceguera legal, mi visión limitada no me impide tener visión de futuro y creo firmemente en el poder de la acción colectiva.»
Caroline Casey, fundadora de The Valuable 500
Si movilizamos a 500 de los directores ejecutivos más poderosos del mundo para que se comprometan a incluir la inclusión de las personas con discapacidad en las agendas de sus empresas, podremos lograr un cambio real y significativo. Los líderes saben que les interesa unirse a nuestra comunidad y confían en que les indiquemos el camino adecuado hacia la inclusión. Se trata de garantizar un cambio cultural: los líderes toman decisiones y las decisiones crean cultura.
Es urgente un cambio sistémico, no solo momentos inspiradores. A pesar de la creciente atención que las empresas prestan a la diversidad y la inclusión (D&I), la discapacidad sigue atrapada en un punto ciego sistémico que impide que se produzca un cambio real.
Debemos examinar por qué la inclusión de las personas con discapacidad sigue siendo la pariente pobre de la D&I y hacerlo mejor. The New York Timespublicó recientemente un reportaje de investigación en el que varios médicos admitían abiertamente que las personas con discapacidad eran pacientes menos deseables, con un discurso discriminatorio que presentaba la discapacidad como un inconveniente.
Lamentablemente, este estudio no era más que un síntoma de un problema más amplio en las empresas y la sociedad: la idea de que la comunidad de personas con discapacidad carece de valor.
La inclusión de las personas con discapacidad es esencial tanto para los empleados como para las empresas
Una y otra vez, grandes empresas que afirman estar mejorando o guiarse por valores y propósitos excluyen la discapacidad de sus estrategias e iniciativas. Un informe de Return on Disability Group señala que, aunque el 90 % de las empresas afirma dar prioridad a la diversidad, solo el 4 % tiene en cuenta la discapacidad en sus políticas laborales.
Incluso en 2022, las empresas siguen eligiendo unas formas de inclusión y descartando otras. La D&I se trata como un menú «a la carta», en el que proteger a los grupos vulnerables de nuestra sociedad se convierte en una elección o una competencia entre distintos grupos, en vez de ofrecer un menú fijo que los aborde a todos por igual. Debemos hacerlo mejor.
El crecimiento empresarial se alimenta de la innovación, y la comunidad de personas con discapacidad aporta talento nuevo y diversidad de perspectivas capaces de impulsar la productividad.
Las personas con discapacidad aportan a las empresas no solo sus competencias y su tiempo, sino también cualidades fundamentales como la resiliencia, la tenacidad y el optimismo, desarrolladas a través de su experiencia vital. Un estudio de Accenture de 2020concluyó que las empresas que se centran en la inclusión de las personas con discapacidad aumentan sus ventas 2,9 veces más rápido y sus beneficios 4,1 veces más rápido que otras empresas.
En la turbulenta economía mundial actual, las empresas que no reconocen el valor del talento y las perspectivas de las personas con discapacidad perderán ventaja competitiva y perjudicarán su éxito a largo plazo. La inclusión es para todos: no se puede elegir a conveniencia qué aspectos de la inclusión adoptar; se aplica plenamente o no se aplica en absoluto.
«La inclusión es para todos: no se puede elegir a conveniencia qué aspectos de la inclusión adoptar; se aplica plenamente o no se aplica en absoluto.»
Caroline Casey, fundadora de The Valuable 500
No incluir a la comunidad de personas con discapacidad en los procesos y los productos no es un error financiero pasajero. Se prevé que la inversión responsable y sostenible crezca rápidamente en el futuro, y la inclusión de las personas con discapacidad es esencial: atraviesa prácticamente todas las cuestiones sociales de los objetivos ambientales, sociales y de gobernanza.
Sin embargo, sigue siendo la frontera olvidada. La inclusión de las personas con discapacidad atrae a inversores que ahora buscan métricas de diversidad más amplias, aumenta la rentabilidad para los accionistas y es una herramienta poderosa para crear valor duradero en las empresas y, sobre todo, en toda la sociedad.
Todas las pruebas apuntan a que la inclusión es estratégica: mejora el rendimiento, amplía el mercado y aumenta los beneficios. Ya quedaron atrás los días en que suplicábamos que se incluyera a las personas con discapacidad; hemos empezado a liderar el impulso hacia una cultura empresarial universal y un diseño accesible. Ahora es una cuestión de gestión de riesgos y preparación para el futuro que nos concierne a todos.
Por eso es tan importante el trabajo que The Valuable 500 lleva a cabo. Al utilizar a las empresas como vehículo para abordar la desigualdad y la inequidad que afectan a las personas con discapacidad en toda la sociedad, movilizamos el poder de la acción colectiva para crear un espacio que impulse el cambio.
Con presencia en más de 64 sectores, sedes en 41 países y más de 22 millones de empleados, The Valuable 500 se esfuerza por erradicar la exclusión de las personas con discapacidad y promover un cambio sistémico desde la alta dirección hasta los puestos de nivel inicial.
The Valuable 500 aspira a transformar el sistema empresarial de arriba abajo para lograr un despertar sistémico. Hemos dejado atrás la búsqueda de compromisos y las conversaciones centradas únicamente en los problemas de los recorridos individuales de nuestros miembros.
Ahora, en la Fase 2, aprovecharemos el poder de la acción colectiva para llevar a cabo acciones simultáneas y coordinadas contra barreras como la falta sistémica de liderazgo, información y representación.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial respecto al futuro del trabajo?
En los próximos tres años pondremos en marcha una serie de soluciones para dotar a nuestros miembros de los recursos necesarios para garantizar que sus lugares de trabajo, cadenas de suministro y productos sean plenamente inclusivos.
La inclusión de las personas con discapacidad no es opcional: es imprescindible. Las empresas deben respaldar con fondos reales los puestos de influencia e incorporar a personas con experiencia en discapacidad a sus equipos directivos.
