Este artículo se publica en colaboración con Quartz Africa.
La simulación es una excelente forma de diseñar un producto para usuarios que no comparten el mismo contexto que usted. Esto es lo que Facebook pretende transmitir a su personal al ralentizar el sitio durante una hora los martes.
Mediante esta iniciativa, denominada “2G Tuesdays”, la empresa espera que su personal comprenda mejor cómo es acceder a la plataforma a través de una conexión 2G, una realidad para muchos de sus usuarios que viven en el mundo en desarrollo. En África, Facebook cuenta con más de 120 millones de usuarios activos, de los cuales el 57% accede a la plataforma mediante un teléfono básico con conexión 2G.
“Van a ver los aspectos en los que necesitamos mejorar nuestro producto, pero también van a ver los aspectos en los que hemos avanzado mucho”, declaró Tom Alison, director de ingeniería de Facebook.
A principios de este mes, la empresa optimizó su fuente de noticias para que los usuarios con conexiones lentas puedan acceder a ella rápidamente. A través de otras iniciativas, como Internet.Org, Facebook Lite —una aplicación móvil diseñada para conexiones 2G— y el reciente anuncio de la empresa de que transmitirá internet por satélite en África a partir del próximo año, queda claro que Facebook apuesta por los “próximos mil millones” de usuarios de internet, muchos de los cuales todavía utilizan tecnología 2G.
Pero todas estas iniciativas no son solo obras filantrópicas. Al optimizar la plataforma para conexiones más lentas y contribuir a mejorar el acceso a internet, Facebook quiere seguir haciendo crecer su base de usuarios con rapidez en países como India y Nigeria, con la intención de generar más ingresos a largo plazo.
Con 1.420 millones de usuarios activos mensuales a finales del segundo trimestre de este año, la popular red social se ha convertido en una gigantesca entidad publicitaria. En el segundo trimestre de este año, el 96,4% de los ingresos de Facebook (pdf, pág. 8) procedió de la publicidad, mientras que el 76%, o 2.600 millones de dólares, de esos ingresos publicitarios procedió de la publicidad móvil.
Mientras Facebook acumula miles de millones de dólares en ingresos en Norteamérica y Europa, su ingreso medio por usuario (ARPU) en el mundo en desarrollo queda rezagado, como Quartz ya ha informado previamente.
Las cifras de los resultados del segundo trimestre de 2015 de la empresa muestran cómo regiones como África y Sudamérica (incluidas en la categoría “resto del mundo”) generan diez veces menos ingresos medios por usuario (ARPU) que los dos países norteamericanos, Estados Unidos y Canadá.
La publicación no implica el respaldo de las opiniones del Foro Económico Mundial.
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Autor: Sibusiso Tshabalala es corresponsal de Quartz Africa en Sudáfrica.
Imagen: Personas en siluetas posan con dispositivos móviles frente a una pantalla en la que se proyecta un logotipo de Facebook. REUTERS/Dado Ruvic.
