Tengo buenas noticias para usted: la felicidad es contagiosa y afecta a la felicidad de los demás con quienes está conectado.
Así es, según una investigación reciente de la Universidad de Pensilvania – hacer que usted y quienes le rodean sean felices no solo es posible, sino también bastante sencillo. Literalmente, lo único que tiene que hacer es difundir el mensaje.
Titulado ¿Qué hace viral el contenido en línea?, el estudio siguió la circulación de casi 7000 artículos del New York Times durante un periodo de tres meses y comprobó que los artículos positivos se compartían con más frecuencia que los negativos.
Estudios similares sobre el comportamiento en línea también sugieren que es más probable que usemos palabras como “feliz, amor, agradable y dulce” en internet que “preocupado, herido, triste y feo”, y que compartimos nuestras experiencias diarias positivas el 70 % del tiempo.
Estos estudios forman parte de una auténtica avalancha de investigaciones sobre la forma en que los estados de ánimo y las emociones se propagan entre personas conectadas a través de las redes sociales en línea. Según un estudio de dos décadas de duración realizado por investigadores de la Universidad de California en San Diego, la felicidad no solo es altamente contagiosa , sino que las comunidades en línea podrían incluso “amplificar la intensidad de la sincronía emocional global”.
En una investigación realizada en la Universidad de Tubinga, científicos que siguieron las respuestas emocionales de usuarios de Facebook en Alemania y Estados Unidos comprobaron que leer las publicaciones positivas de otras personas desencadenaba felicidad en el 64 % de las personas.
Piense en ello de esta manera: sus buenas noticias influyen positivamente en sus amigos, que a su vez influyen positivamente en sus propios amigos. Con una sola publicación positiva puede alegrarle el día a alguien a quien nunca ha conocido.
Por otro lado, sin embargo, las emociones negativas también se propagan a través de las redes. En un estudio sobre redes sociales en línea realizado en Estados Unidos con datos de millones de usuarios de Facebook, se comprobó que la lluvia afectaba negativamente al contenido emocional de las actualizaciones de estado de las personas, y que esto influyó en la negatividad de las publicaciones de amigos de otras ciudades que no estaban experimentando lluvia. Se demostró que la negatividad engendra negatividad.
Compartir sus buenas noticias también, según sugieren las investigaciones, tiene ventajas directas para usted. Comunicar una experiencia positiva que ha tenido con otra persona intensifica el impacto de la propia experiencia positiva porque le permite revivir y volver a saborear la experiencia.
Cuando investigadores de cuatro universidades de Estados Unidos colaboraron con eharmony, comprobaron que compartir buenas noticias entre las parejas aumentaba la felicidad y la satisfacción con la vida. Como afirmó con gran elocuencia Virginia Wolf: “El placer no tiene sabor si no lo compartimos”.
Comprender el impacto que las buenas y las malas noticias pueden tener en nuestro estado de ánimo es importante por muchas razones. En medio de un ciclo informativo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, dominado por historias sobre violencia, guerras, desastres naturales y corrupción –piense en el viejo adagio de los medios “si sangra, encabeza la noticia”–, no es de extrañar que las personas informen de depresión y preocupación después de ver los noticiarios nocturnos.
El aspecto más reafirmante de esta investigación es que demuestra que queremos escuchar buenas noticias y que utilizamos las redes sociales como medio para crearlas y difundirlas.
Otra prueba de este deseo de noticias edificantes se encuentra en la proliferación de sitios web como Positive News, que desde su fundación en julio se ha convertido en la primera cooperativa mundial de medios financiada mediante crowdfunding. El periódico es ahora propiedad de 1526 lectores, periodistas y simpatizantes.
Otro ejemplo es la serie Real Life Heroes de KST TV en YouTube, junto con sitios como Good News Network, Joy News Network, Daily Good, HuffPost Good news, Oh My Goodness, Positive News, Sunny Skyz y Gimundo.
Entonces, ¿cómo puede compartir buenas noticias? Puede visitar los sitios anteriores y compartir sus historias positivas con otras personas. Puede comprometerse a escribir más publicaciones positivas en Facebook, Twitter e Instagram y a compartir más buenas noticias en persona. Puede empezar a crear su propia forma de compartir y difundir noticias positivas.
Recientemente he utilizado mi cuenta de Twitter (@ProfLeaWaters) para poner en marcha una campaña de Positive Detective y he pedido a mi red que identifique ejemplos de cualidades positivas en los demás. Cada día me despierto con un nuevo tuit positivo, al igual que todas las personas de mi red. Es una forma fácil y eficaz de obtener algo de terapia emocional positiva.
Compartir sus buenas noticias puede parecer un gesto pequeño, pero puede tener un gran efecto y ofrecer a las personas un salvavidas en el mar de negatividad que con frecuencia son los medios de comunicación convencionales. ¿No es hora de que tomemos el timón de nuestro propio barco?
Este artículo se publica en colaboración con The Conversation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
Para estar al día con la Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor/a: la profesora Lea Waters (PhD) ocupa la Cátedra Gerry Higgins de Psicología Positiva y es directora del Centro de Psicología Positiva de la Universidad de Melbourne.
Imagen: Una operadora de bolsa reacciona mientras se sienta frente a su terminal de negociación. REUTERS/Kai Pfaffenbach.
