Cuando uno piensa en un vegano, la primera imagen que le viene a la mente quizá no sea la de un activista embadurnando de sangre falsa una charcutería francesa.
Pero los carniceros de Francia afirman que los veganos militantes están en auge, recurren a la violencia y la intimidación como herramientas y utilizan los derechos de los animales como justificación. En una carta dirigida al Gobierno francés, Jean-François Guihard, presidente de la organización profesional de carniceros del país, CFBCT, acusa a los activistas de vandalismo, de romper escaparates y de hacer pintadas, además de publicar amenazas en las redes sociales y difundir información incorrecta.
«La gastronomía bajo ataque»
«Los ataques contra los carniceros y contra toda la industria no son sino una forma de terrorismo», escribió Guihard. Los defensores quieren acabar con «toda una parte de la cultura francesa».
Un conflicto así golpea el corazón mismo de la vida francesa: la gastronomía. Platos ricos en carne, como el boeuf bourguignon, el foie gras y el queso, son sinónimos de la nación y están incluidos por la UNESCO como parte del «patrimonio cultural inmaterial» del mundo.
También pone de relieve la creciente popularidad del veganismo en todo el mundo, del que los militantes representan solo un segmento muy pequeño. En Estados Unidos, el 6 % de los consumidores afirmaba ser vegano en 2018, frente al 1 % en 2014, según un informe de la firma de investigación GlobalData. Muchos veganos citan el impacto ambiental, el bienestar animal y la salud personal como razones clave para alejarse de la carne y los lácteos.
A medida que el veganismo crece, ha provocado respuestas de varios sectores que se sienten difamados. En el Reino Unido, la industria láctea ha contraatacado por lo que afirma son afirmaciones incorrectas sobre el bienestar animal y la salud humana.
La disputa comenzó cuando algunos granjeros pusieron en marcha la iniciativa «Februdairy», para fomentar el consumo de productos lácteos, en respuesta al reto «Veganuary», que anima a las personas a renunciar a los productos de origen animal en enero. Februdairy llevó a los veganos activistas a crear un sitio web que desacredita sus afirmaciones, y entre ambos bandos estalló una guerra de palabras sitio web que desacredita sus afirmaciones y estalló una guerra de palabras en Twitter entre los dos bandos.
Con el aumento de la demanda de productos veganos y vegetarianos, no es difícil entender por qué las industrias cárnica y láctea quieren hacer oír su voz.
En Francia, los productores de carne se han opuesto a estos cambios culinarios. Los diputados aprobaron una enmienda a un proyecto de ley agrícola que prohíbe el uso de términos cárnicos como «steak», «filete» o «salchicha» para los productos de base vegetal.
Aun así, con la tendencia de fondo hacia alimentos saludables y de origen ético, que parece destinada a continuar, podría pasar algún tiempo antes de que las tensiones se apaciguen.
