Los adolescentes y los adultos de EE. UU. discrepan sobre cuestiones clave relacionadas con la expresión en línea, según una nueva encuesta del Pew Research Center.
La mayoría de los adolescentes afirma que un entorno en línea acogedor y seguro es más importante que poder expresar libremente lo que piensan en internet.
Las opiniones sobre el entorno en línea también varían según la raza, el origen étnico y el género.
Entre los adultos, las personas negras tienen un 60% más de probabilidades que las personas blancas o hispanas de priorizar sentirse bienvenidas y seguras en internet.
Los adolescentes y los adultos de Estados Unidos difieren en una cuestión clave relacionada con la expresión en línea y sus consecuencias. La mayoría de los adolescentes de 13 a 17 años afirma que un entorno en línea acogedor y seguro es más importante que poder expresar libremente lo que piensan en internet, según una nueva encuesta del Pew Research Center. Otra encuesta de estadounidenses de 18 años o más muestra que las opiniones de los adultos sobre la misma cuestión están más divididas.
En general, el 62% de los adolescentes afirma que poder sentirse bienvenidos y seguros en internet es más importante que poder expresar libremente lo que piensan en línea, mientras que el 38% opina lo contrario. En comparación, la mitad de los adultos dice que un entorno en línea acogedor y seguro es más importante, mientras que una proporción similar (47%) da más valor a que las personas puedan expresar libremente lo que piensan en internet.
Los adultos de 18 a 29 años difieren de sus homólogos adolescentes más jóvenes en esta cuestión. El 57% de los adultos de este grupo de edad está a favor de que las personas puedan expresar libremente lo que piensan en internet. En cambio, las personas de 65 años o más son el único grupo etario cuyas opiniones se asemejan a las de los adolescentes: el 58% de estos estadounidenses afirma que sentirse bienvenidos y seguros en internet es más importante.
Sin embargo, las opiniones sobre la expresión en línea también tienen matices. Por ejemplo, cuando se les preguntó cuál de dos afirmaciones sobre la reacción de la gente ante el contenido ofensivo en internet se acercaba más a su opinión, la mayoría de los adolescentes (59%) consideró que muchas personas se toman ese contenido demasiado en serio; lo mismo opinó el 54% de los adultos. Proporciones menores de ambos grupos creen que con demasiada frecuencia se le resta importancia al contenido ofensivo en línea con el argumento de que «no es para tanto» (el 40% de los adolescentes y el 44% de los adultos).
Al igual que los adolescentes, alrededor de seis de cada diez adultos de 18 a 29 años (62%) dicen que el contenido ofensivo se toma demasiado en serio; lo mismo opina el 56% de las personas de 30 a 64 años. En cambio, solo el 41% de los adultos de 65 años o más dice lo mismo.
Estos nuevos resultados proceden de dos encuestas del Centro: una a adolescentes estadounidenses de 13 a 17 años, realizada del 14 de abril al 4 de mayo de 2022, y otra a adultos estadounidenses, realizada del 21 al 27 de marzo de 2022. Se publican tras un aumento de las llamamientos bipartidistas para que las empresas tecnológicas aborden el ciberacoso y creen un entorno seguro para los adolescentes. También se producen en medio de continuas disputas judiciales sobre si las escuelas pueden imponer sanciones a los adolescentes por lo que dicen en internet, así como de debates más amplios sobre las personas que son vetadas por las plataformas de redes sociales o «canceladas» por sus pares.
La política influye en las opiniones sobre el discurso en línea tanto de los adolescentes como de los adultos
En ambas encuestas, las opiniones de los estadounidenses sobre estos temas se dividen claramente según su afiliación partidista. Sin embargo, independientemente del partido con el que se identifiquen o hacia el que se inclinen, los adolescentes tienen más probabilidades que los adultos con una inclinación partidista similar de decir que permitir espacios seguros en internet es más importante que poder expresarse libremente en línea.
El 71% de los adolescentes que se identifican como demócratas o se inclinan hacia el Partido Demócrata opina así, frente al 62% de los adultos demócratas o con inclinación demócrata. Cerca de la mitad de los adolescentes que se identifican como republicanos o se inclinan hacia el Partido Republicano (49%) también apoya un entorno acogedor y seguro: 13 puntos porcentuales más que la proporción de adultos republicanos o con inclinación republicana (36%) que comparte esa opinión.
Sin embargo, tanto entre los adolescentes como entre los adultos hay diferencias sustanciales según el partido. Los adolescentes republicanos tienen 23 puntos porcentuales más de probabilidades que los demócratas de decir que poder expresarse libremente en internet es más importante. Entre los adultos, los republicanos tienen 26 puntos más de probabilidades que los demócratas de opinar lo mismo. En cambio, los adultos demócratas se inclinan más por espacios acogedores y seguros, con el mismo margen.
En cuanto al contenido ofensivo, las opiniones de los adolescentes y los adultos de cada partido son similares. Las diferencias entre partidos se observan tanto entre adolescentes como entre adultos: los adolescentes demócratas tienen más probabilidades que los republicanos de decir que con demasiada frecuencia se le resta importancia al contenido ofensivo en internet con el argumento de que no es para tanto (50% frente al 27%). Se observa un patrón similar entre los adultos demócratas y republicanos (55% frente al 32%). En comparación, el 72% de los adolescentes republicanos y el 67% de los adultos republicanos dicen que muchas personas se toman demasiado en serio el contenido ofensivo que ven en internet.
Entre los adultos, las opiniones sobre estos temas dentro de cada partido político han seguido evolucionando durante los últimos años. En 2017, cuando el Pew Research Center preguntó por primera vez a los adultos sobre estas cuestiones, demócratas y republicanos tenían opiniones en gran medida similares sobre el equilibrio entre los espacios seguros en internet y la libertad de expresión. Eso cambió en 2020 y la brecha partidista en esta cuestión se ha ampliado de 16 a 26 puntos en los últimos dos años. En cuanto al contenido ofensivo en internet, la brecha partidista entre los adultos se ha reducido ligeramente desde 2020, pero sigue siendo notable. Las opiniones generales de los adultos sobre esta cuestión apenas han cambiado durante este periodo.
Los cambios desde 2020 se deben en gran medida a las personas situadas en los extremos ideológicos de sus respectivos partidos. La proporción de adultos republicanos conservadores que dicen que la libertad de expresión es más importante en este contexto ha aumentado del 57% en 2020 al 68% en la actualidad, mientras que la proporción de ese grupo que cree que el contenido ofensivo se toma demasiado en serio ha bajado algo, del 74% al 67%. Ahora, los demócratas liberales tienen ligeramente más probabilidades de pensar que el contenido ofensivo se toma demasiado en serio que en 2020 (la cifra pasó del 31% al 39%), pero la mayoría de este grupo cree que con demasiada frecuencia se le resta importancia con el argumento de que no es para tanto (hoy opina así el 61%, frente al 68% en 2020).
Las actitudes de los adolescentes y los adultos también difieren según factores demográficos
Las opiniones sobre el entorno en línea al que se enfrentan adolescentes y adultos también varían según la raza, el origen étnico y el género.
Por ejemplo, los adolescentes negros e hispanos tienen más probabilidades que sus pares blancos de decir que sentirse bienvenidos y seguros en internet es más importante que la libertad de expresión en línea, y que con demasiada frecuencia se le resta importancia al contenido ofensivo con el argumento de que no es para tanto.
Entre los adultos, las personas negras (60%) tienen más probabilidades que las blancas (50%) o las hispanas (46%) de priorizar sentirse bienvenidas y seguras. Los adultos negros también tienen más probabilidades que los hispanos de decir que con demasiada frecuencia se le resta importancia al contenido ofensivo con el argumento de que no es para tanto (51% frente al 38%). Las opiniones de los adultos blancos e hispanos son estadísticamente similares en ambas cuestiones. (En las muestras no hubo suficientes adolescentes ni adultos asiáticos como para analizarlos por separado. Como siempre, sus respuestas se incluyen en las cifras de la población general a lo largo de este análisis.)
Las adolescentes también tienen más probabilidades que los adolescentes de priorizar sentirse bienvenidas y seguras, y de decir que con demasiada frecuencia se le resta importancia al contenido ofensivo. Del mismo modo, las mujeres adultas (58%) tienen más probabilidades que los hombres adultos (42%) de valorar un entorno acogedor y seguro y de considerar que la gente suele restar importancia al material ofensivo alegando que no es para tanto (50% frente al 38%).
En muchos casos, las diferencias persisten al tener en cuenta otras características relevantes que pueden influir. Entre los adolescentes, las diferencias por partido y género se mantienen en ambas cuestiones al controlar otros factores, al igual que las diferencias por raza y origen étnico en las opiniones sobre el contenido ofensivo. Entre los adultos, el partido, la edad y el género siguen siendo relevantes tras controlar los factores demográficos.
Nota: Aquí están las preguntas utilizadas en la encuesta a adolescentes, junto con su metodología; y aquí están las preguntas utilizadas en la encuesta a adultos y su metodología.
