Este artículo se publica en colaboración con SAP Community Network.
Acabo de terminar el libro “Op naar geluk” *) de Ap Dijksterhuis, en el que el autor afirma que somos un 50 % responsables de nuestra propia felicidad. Bueno… si fuera solo un 1 % seguiría mereciendo la pena compartir contigo un breve resumen. Sobre todo tan cerca de la Navidad.
Es una lectura agradable y rápida (a mí, como auténtico epicúreo, me llevó solo dos días). Cada capítulo y cada afirmación están respaldados por interesantes investigaciones de psicología y por ejemplos vívidos que hacen que la lectura sea tan fácil de digerir. Es una colección accesible y popular de pensamientos positivos para cualquier persona que busque la felicidad.
¿La felicidad, el objetivo más elevado de la vida?
¿Se te ocurre un objetivo en la vida más elevado que la felicidad? Es difícil, ¿verdad? Si miramos atrás en el tiempo, muchos filósofos de todas las épocas lo han analizado desde distintos ángulos. Desde Sócrates y Epicuro hasta Siddhartha y Confucio, todos concluyeron que la felicidad es un estado de conciencia y algo que se puede influir con un determinado estilo de vida.
La estabilidad de la felicidad
Dijksterhuis es un influyente psicólogo de la Radboud University y le gusta involucrar a sus lectores en pequeños experimentos, como preguntarles: ¿qué nivel de felicidad tienes en una escala del 1 al 10? Formarse la propia opinión como lector, respaldado por pruebas científicas, lleva a la tesis de que la felicidad es más estable de lo que cabría pensar. Es la conciencia la que no puede confiarse del todo cuando se analiza qué te hace feliz y qué no. Este concepto se explica mejor en su primer libro “Het slimme onbewuste”*) de 2007.
Flujo
La explicación del flujo es uno de los modelos más sólidos en la búsqueda de la felicidad. El flujo es el estado fantástico de la experiencia óptima. Un modelo de Mihaly Csikszentmihalyi. El flujo se puede lograr alineando la habilidad y el desafío de la forma más óptima, lo que lleva a un estado de felicidad. Se trata de un equilibrio perfecto entre tu zona de confort y de aprendizaje, siendo creativo y disfrutando de la felicidad en una forma pura y maravillosa.
Motivación intrínseca frente a extrínseca
La forma en que nos motivamos para nuestras acciones es importante para nuestra felicidad. Existe la motivación intrínseca, que procede de la propia acción. Como tocar el piano porque te encanta. La motivación extrínseca procede de factores externos. Como tocar el piano porque tus padres te lo dijeron.
Lo que hace esto tan interesante es que creemos tener una distinción clara entre motivación intrínseca y extrínseca, pero la investigación nos dice lo contrario. Centrarse más en lo intrínseco conduce a más felicidad. Un buen ejemplo es la importancia de aprender frente a la oportunidad de ganar dinero. La investigación indica claramente que las personas que tienen un desafío y aprenden son mucho más felices que las que eligen recompensas extrínsecas, como el dinero y el estatus, en busca de un puesto directivo.
Nunca dejes que un cambio horizontal (o incluso un descenso de categoría) te impida aceptar un desafío que conduce a la felicidad. Me recuerda una fantástica cita de Confucio.
Elige un trabajo que te encante y nunca tendrás que trabajar ni un solo día de tu vida.
La autonomía es clave para la felicidad
Otro aspecto importante de la felicidad es nuestra necesidad de autonomía, donde Dijksterhuis recurre a la famosa jerarquía de necesidades de Maslow y llega a una conclusión contundente que cualquier directivo puede utilizar:
La motivación intrínseca disminuye con las amenazas y las recompensas externas. Estas reducen la sensación de autonomía y afectan a la probabilidad de felicidad.
La atención plena conduce a más felicidad
Ningún libro sobre la felicidad está completo sin un examen minucioso del papel de nuestro ego y de nuestra mente divagando a lo largo del día. Ap Dijksterhuis lo aborda de forma bastante simplista, pero llega a un par de conclusiones clave, como el poder del ahora y el hecho de que tienes un diálogo interno, pero tú no eres tu diálogo interno. Cuanto más comprenda la gente esto, mejor será su fundamento para la felicidad.
En el libro hay un punto inquietante que afirma que enviamos 183 000 millones de correos electrónicos al día, lo que nos convierte en esclavos mentales que deben revisar este flujo de información varias veces por hora o incluso por minuto, dejándonos muy vulnerables a la procrastinación y alejándonos de la concentración, la creatividad y la felicidad.
Llevar la felicidad a la escuela y al trabajo
Me pregunto por qué somos tan reticentes a usar más la palabra felicidad en las escuelas y en las empresas. La influencia de nuestro sistema educativo actual sobre la felicidad es demasiado indirecta. Existen conocimientos suficientes procedentes de la filosofía, la psicología, la sociología y la neurociencia para mejorar nuestro sistema educativo actual y aumentar nuestra inteligencia social y emocional. Cuanto antes se beneficien de este conocimiento las personas jóvenes, mejor será para la sociedad en su conjunto.
Y lo mismo ocurre con el trabajo. ¿Alguna vez has visto la felicidad de los empleados como objetivo de la empresa? A veces vemos el término compromiso. Necesitamos el compromiso para ser felices, pero la felicidad es claramente el objetivo más elevado en la vida. Si no, el más elevado. No estaría de más incorporarla más a nuestros objetivos corporativos, ya que es el impulsor intrínseco del éxito que deseamos con tanta intensidad.
El arte de dar
Gandhi dijo en una ocasión “La felicidad depende de lo que puedes dar, no de lo que puedes obtener”. Si todavía buscas un buen regalo de Navidad, con el libro Op naar geluk” de Ap Dijksterhuis no puedes equivocarte. Solo puedes hacer más feliz a alguien.
La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
Para mantenerte al día con la Agenda suscríbete a nuestro boletín semanal.
Autor: Patrick Willer es escritor en The SAP Community Network.
Imagen: Una operadora bursátil reacciona mientras está sentada frente a su terminal de negociación. REUTERS/Kai Pfaffenbach.
