Esta semana, una pintura de Leonardo da Vinci se vendió por la cifra récord de 450 millones de dólares en la casa de subastas Christie's, en Nueva York. La suma duplica con creces el récord anterior de una obra vendida en subasta: una puja de 179,4 millones de dólares por un Picasso en 2015.
La pintura —una representación de Jesús llamada Salvator Mundi— se vendió por la relativamente modesta suma de 10.000 dólares hace 12 años. Algunos expertos creían que la había pintado uno de los seguidores de Da Vinci.
Algunos críticos aún cuestionan la autoría de la obra, pero la mayoría de los especialistas cree que es auténtica.
Las dudas no frenaron los 19 minutos de pujas, durante los cuales el precio de la pintura subió desde una oferta garantizada previa a la subasta de 100 millones de dólares.
Salvator Mundi es la única pintura de Da Vinci en manos privadas y una de las menos de 20 que el viejo maestro pintó al óleo.
El rey Luis XII de Francia encargó la pintura, de 44 cm x 66 cm, en 1605, en la misma época que la Mona Lisa. Más tarde quedó registrada en la colección del rey Carlos I de Inglaterra. Desapareció entre 1763 y 1900, hasta que la compró en una subasta un coleccionista de arte británico. Habían repintado el rostro y el cabello de la figura, lo que hacía que pareciera una copia. Se suponía que era obra de un seguidor de Da Vinci llamado Bernandino Luini.
La familia del coleccionista de arte londinense la vendió en 1958 por la mísera suma de 45 libras esterlinas.
En 2005, un grupo de comerciantes de arte la adquirió por 10.000 dólares. Pasaron seis años restaurando e investigando la pintura antes de declarar que era obra del propio Leonardo. La National Gallery de Londres la expuso en 2011. Fue el primer «descubrimiento» de una obra de Da Vinci desde 1909 y pasó a conocerse como el «Leonardo perdido».
Otras 9 obras de arte asombrosamente caras
2. Intercambio de Willem de Kooning, 300 millones de dólares
Este paisaje abstracto del pintor neerlandés-estadounidense alcanzó el precio más alto jamás pagado por una obra de arte en una venta privada. Lo compró Kenneth C. Griffin, multimillonario y gestor de fondos de cobertura, quien al mismo tiempo gastó 200 millones de dólares en Number 17A, de Jackson Pollock. (Véase el número 5 más abajo).
3. Los jugadores de cartas de Paul Cézanne, 250 millones de dólares
Cuando la familia real de Qatar compró en 2011 una de las cinco versiones de esta escena de Cézanne, pagó el doble del récord vigente para una obra de arte vendida en subasta. Entre los hombres que posaron para la pintura había jornaleros de la finca de Cézanne, que quizá se sorprendieron del precio que alcanzó su representación.
4. Nafea Fan Ipoipo («¿Cuándo te casas?»), de Paul Gauguin, 210 millones de dólares
El artista francés posimpresionista Paul Gauguin la pintó durante su primer viaje a Tahití, donde más tarde vivió seis años. Cuando la obra cambió de manos en 2015, tras dos años de negociaciones, por los 300 millones de dólares declarados, fue calificada como la pintura más cara jamás vendida. Sin embargo, una demanda ante el Tribunal Superior por una supuesta comisión de venta pendiente de 10 millones de dólares reveló que el comprador solo había pagado 210 millones de dólares.
5. Number 17A de Jackson Pollock, 200 millones de dólares
Esta fue la segunda obra de arte adquirida en una operación de 500 millones de dólares realizada en 2015 por Kenneth C. Griffin, gestor de fondos de cobertura. Pollock, artista estadounidense del expresionismo abstracto conocido por su técnica de goteo, también creó la undécima obra de arte más valiosa: No. 5, 1948. Se vendió por 140 millones de dólares en 2006.
6. N.º 6 (Violeta, verde y rojo) de Mark Rothko, 186 millones de dólares
Esta pintura, junto con otras 36, forma parte de una disputa judicial en curso iniciada por su comprador, el magnate ruso de los fertilizantes Dmitry Rybolovlev, contra su marchante de arte, Yves Bouvier. Rybolovlev ha acusado al marchante de estafarlo por cientos de millones al cobrarle de más por pinturas adquiridas en su nombre. Bouvier niega todas las acusaciones.
7. Pareja de retratos de Maerten Soolmans y Oopjen Coppit de Rembrandt, 180 millones de dólares
Rembrandt pintó los retratos para celebrar la boda de Maerten y Oopjen en 1634. Los cuadros nunca se han separado. El Louvre y el Rijksmuseum los compraron conjuntamente en 2015, y cada museo aportó el 50 %.
8. Les Femmes d’Algers («Versión O»), de Pablo Picasso, 179,4 millones de dólares
Inspirada en Les Femmes d’Algers (Las mujeres de Argel), de Delacroix, esta fue la última de las 15 versiones que pintó Picasso. Comenzó la serie seis semanas después de la muerte de su colega Henri Matisse y la consideró un homenaje al estilo de Matisse. Conservó durante más de dos años el récord de la obra de arte más cara vendida en subasta, hasta que Salvator Mundi se vendió por 450,3 millones de dólares.
9. Nu Couché de Amedeo Modigliani, 170,4 millones de dólares
Esta pintura, que representa a una mujer desnuda en un sofá rojo, causó un escándalo cuando se expuso por primera vez en París en 1917. Tras congregarse una multitud frente a la galería que acogía la primera —y única— exposición individual de Modigliani, llegó la policía y clausuró la muestra de inmediato. La compró Liu Yiqian, un antiguo taxista chino convertido en multimillonario de la bolsa, para exhibirla en sus propios museos de Shanghái.
10. Obra maestra de Roy Lichtenstein, 165 millones de dólares
Masterpiece fue un comentario satírico sobre la propia carrera de Lichtenstein, que despegaba cuando creó la obra en 1962. La vendedora de Masterpiece, la filántropa Agnes Gund, destinó los fondos de su venta en 2017 al fundador del fondo de cobertura Steve Cohen para crear un fondo de reforma de la justicia penal llamado Art for Justice. Su objetivo es reducir el encarcelamiento masivo.
