El preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas contiene una cláusula que podría sonar anticuada en 2015: “Emplear la maquinaria internacional para promover el avance económico y social de todos los pueblos.”
Pero, si se considera el contexto, marcado por las secuelas de la Segunda Guerra Mundial, la mención a la maquinaria cobra pleno sentido: la industrialización masiva era un medio para desarrollar la vida humana, pero también para dañarla. Los aviones podían acercar a las personas, pero también podían bombardear ciudades enteras. El trabajo en las fábricas proporcionaba niveles de vida más altos, pero también dejaba el trabajo asalariado expuesto a la explotación. Esta dualidad inherente sigue siendo relevante en un mundo de rápida digitalización.
La realidad virtual ha surgido en la frontera de la tecnología de la narración visual. Al sumergir al espectador en un entorno esférico de 360 grados, los narradores contemporáneos han roto los límites del encuadre cinematográfico. El público puede interactuar con un personaje, un entorno y una historia como nunca antes. Este salto tecnológico ha renovado la misión de la ONU de cerrar la brecha entre los desafíos globales y los responsables de políticas que pueden provocar un cambio real.
Nuestra primera colaboración con Vrse, una empresa de medios y tecnología de realidad virtual, se titula Clouds over Sidra. Se trata de una experiencia inmersiva que lleva al público en un viaje por un campamento de refugiados sirios en Jordania, visto a través de los ojos de una niña de 12 años llamada Sidra. Hasta ahora, entre los usuarios de la experiencia se encuentran humanitarios de todo el mundo, así como altos funcionarios de la ONU y el secretario general Ban Ki-moon. Llevaremos la historia de Sidra a un nuevo público de líderes asiáticos e internacionales, reunidos en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro Económico Mundial, en Dalian.
El poder abrumador de Clouds se debe en parte a la resonancia de la realidad virtual. En un espacio virtual, el espectador se sitúa dentro de la historia: los personajes aparecen a su lado y se establece una auténtica sensación de cercanía. Sidra ilustra la incertidumbre diaria de la vida en un campamento y penetra profundamente en la conciencia emocional colectiva: cuando describe su perpetuo limbo, uno lo siente junto con ella.
Este mes, animados por la buena acogida de nuestra primera película, estrenamos Waves of Grace, una historia sobre una superviviente del ébola que utiliza su inmunidad para cuidar a otros. La película traza un recorrido desde el duelo hasta la perseverancia, ambientado en uno de los países más pobres del mundo.
Clouds over Sidra y Waves of Grace son solo el comienzo. Seguimos llevando las crisis remotas del mundo a las personas con poder de decisión. Condicionado por la capacidad de los nuevos medios para superar fronteras y distancias, el público quiere escuchar directamente a quienes se ven afectados y experimentar sus realidades en la medida de lo posible. Ya se trate de saneamiento, calentamiento global o trata de personas, la realidad virtual tiene un impacto como ningún otro medio.
En el centro de lo que hacemos está la firme convicción de que la tecnología y una buena narrativa tienen el poder de cambiar vidas. Ya hemos visto cómo esta nueva empatía impulsa la acción y marca la diferencia. Ban Ki-moon ha incorporado nuestras películas en sus conferencias de promesas de contribución con los Estados miembros y los donantes de la ONU, lo que ha llevado a los responsables de la toma de decisiones a ir más allá en sus esfuerzos por apoyar las crisis siria y del ébola. UNICEF ha traducido nuestras películas de realidad virtual a más de 15 idiomas y las utiliza como herramienta de recaudación de fondos en las calles de más de 40 países. Ya sabemos que una de cada seis personas que vieron la película contribuye a UNICEF, lo que duplica la tasa habitual.
La misión perdurable de la ONU, junto con el poder de la narración en realidad virtual, es una fuerza poderosa para el cambio. Clouds over Sidra y Waves of Grace hacen que las imágenes y las historias de conflictos o enfermedades sean más accesibles en un momento en que millones de personas en todo el mundo necesitan más apoyo que nunca. Además, la respuesta inicial a la obra confirma que, cuando los espectadores sienten lo que está ocurriendo, saben que pueden hacer más para impulsar el cambio, incluso cuando se encuentran muy lejos.
Nuestro objetivo general es convertir la realidad virtual en un catalizador del cambio en el mundo real, resolviendo los problemas de hoy y demostrando hasta qué punto los principios de la Carta de las Naciones Unidas de 1945 siguen siendo pertinentes para todos nosotros.
La Reunión Anual de los Nuevos Campeones 2015 tendrá lugar en Dalian, República Popular China, del 9 al 11 de septiembre.
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Autores: Chris Milk es artista y director; Gabo Arora es asesor principal y cineasta de la ONU.
Imagen: Una mujer prueba un par de gafas de realidad virtual Vive, fabricadas por la taiwanesa HTC, durante la feria Gamescom 2015 en Colonia (Alemania), el 5 de agosto de 2015. La Gamescom, la mayor feria comercial de videojuegos de Europa, se celebra del 5 al 9 de agosto. REUTERS/Kai Pfaffenbach
