El número de personas en todo el mundo que no tienen suficiente para comer ha caído a 795 millones, 10 millones menos que el año pasado, dijeron el miércoles funcionarios de la ONU.
Pero ahora no es momento de celebrar, dijo Josefina Stubbs, alta funcionaria del banco agrícola de la ONU.
«Casi 1.000 millones de personas siguen pasando hambre, siguen sufriendo», dijo Stubbs, directora del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).
Aproximadamente tres cuartas partes de quienes no tienen suficiente comida son pequeños agricultores, dijo, e instó a brindar más apoyo internacional a los productores rurales.
Las inversiones sociales, incluidos los programas de transferencias monetarias para las personas pobres y las comidas escolares gratuitas, han ayudado a reducir el hambre en Sudamérica a niveles cercanos a cero, dijeron funcionarios de la ONU.
Asia Oriental y el Sudeste Asiático también han registrado grandes avances, dijeron los funcionarios, mientras que Asia Meridional va rezagada.
En el ámbito internacional, hoy hay 167 millones menos de personas que padecen hambre que hace una década, según el informe «El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2015».
A pesar del crecimiento de la población, el porcentaje de personas en el mundo que no tienen suficiente para comer ha caído al 13 por ciento, frente al 23 por ciento en 1990, señaló el informe.
«El crecimiento económico por sí solo no resuelve el problema del hambre», dijo Jose Graziano da Silva, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). «Necesitamos políticas específicas para abordar la situación».
Da Silva, exministro brasileño de Seguridad Alimentaria, es ampliamente reconocido por haber eliminado casi por completo el hambre en el país más grande de Sudamérica mediante iniciativas de gasto social, incluido un programa de transferencias monetarias que subsidiaba a las familias pobres que mantenían a sus hijos en la escuela.
Los programas de comidas escolares gratuitas, las transferencias directas de dinero y las inversiones en infraestructura rural, como carreteras e instalaciones de almacenamiento de alimentos, así como la capacitación de agricultores, también han ayudado a reducir el hambre, dijeron funcionarios de la ONU.
Estas políticas, junto con el crecimiento económico, han ayudado a reducir en 216 millones el número de personas que pasan hambre en todo el mundo desde 1990.
Alrededor del 20 por ciento de las personas que padecen hambre en el mundo viven en países que afrontan crisis, incluidos conflictos, desastres naturales e inestabilidad política crónica, dijo Stanlake Samkange, alto funcionario del Programa Mundial de Alimentos.
En el África subsahariana, el número de personas que pasan hambre ha aumentado, contrariamente a la tendencia mundial, dijo Samkange.
El mundo estuvo cerca de cumplir el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad el número de personas que pasan hambre, en comparación con 1990, dijeron funcionarios.
En septiembre, en Nueva York, se decidirá otra ronda de Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, que incluirá metas revisadas contra el hambre.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Chris Arsenault cubre la seguridad alimentaria mundial y la política agrícola para The Thomson Reuters Foundation
Imagen: Comerciantes sentados entre sacos apilados llenos de cebollas y patatas. REUTERS/Amit Dave.
