La industria de los medios va más allá de su función principal de informar, entretener y conectar a la sociedad, al encontrar nuevas formas de generar impacto.
Se reconocen los esfuerzos del sector, pero los datos recientes sobre confianza muestran que aún existe una brecha en la confianza de los consumidores en los medios.
Acelerar las innovaciones en la creación y distribución de contenidos podría transformar los medios para bien.
Las consecuencias de la crisis del COVID-19 están alcanzando todos los aspectos de la vida y el sustento de las personas. Se prevé que la pobreza mundial aumente por primera vez desde la crisis financiera asiática de 1998, la tasa de desempleo en EE. UU. se sitúa por encima del 10 %, y muchas naciones se enfrentan a realidades económicas severas a raíz de la pandemia. Ningún individuo ni empresa está a salvo, pero las pequeñas empresas y quienes forman parte de la economía informal sufren el impacto de forma desproporcionada.
El futuro de muchas pequeñas empresas es incierto en este momento: casi una de cada tres en EE. UU. nos ha dicho que ha dejado de operar por completo. Tenemos más de 160 millones de empresas en nuestras plataformas en todo el mundo y nos centramos por completo en brindar a estas empresas el apoyo directo que necesitan durante esta crisis.
Sheryl Sandberg, directora de operaciones, Facebook
La propia industria de los medios, desde los creadores de contenido hasta los distribuidores, se ha visto gravemente afectada. Mientras la demanda de contenido de los consumidores se ha disparado, los ingresos por publicidad han caído drásticamente. La crisis ha acelerado la devastación de las organizaciones de noticias locales. Se ha producido una cancelación generalizada de eventos, ha disminuido el gasto de los consumidores fuera del hogar debido a los cierres y el autoaislamiento, y se han visto afectados sectores como la música, los videojuegos, los deportes y otros.
Un nuevo informe del Foro Económico Mundial y Accenture analiza cómo la industria de los medios se ha adaptado a varios desafíos y ha dado un paso al frente para ayudar a la sociedad en esta crisis. También destaca algunas consideraciones para el futuro del sector.
La comunicación de impacto desempeña un papel fundamental en el esfuerzo mundial por limitar la propagación del coronavirus y su impacto en la sociedad. Nuestro sector ha demostrado cómo la creatividad puede ayudar a animar a las personas a quedarse en casa, adoptar comportamientos saludables, proteger vidas y elevar la moral. Me enorgullece profundamente el trabajo que las agencias de WPP están realizando para apoyar a la OMS, a las ONG y a los gobiernos de todo el mundo en la lucha contra el COVID-19.
Mark Read, director ejecutivo, WPP
Dar un paso al frente y aportar apoyo financiero
Las empresas de medios están dando un paso al frente en el plano financiero:
Entre las contribuciones benéficas figuran las ayudas publicitarias por valor de 250 millones de dólares que Google concedió a la OMS, así como créditos publicitarios para pymes que contribuyen a la difusión de información.
Además de 100 millones de dólares en créditos publicitarios para empresas, TikTok se ha comprometido a destinar 250 millones de dólares para apoyar a los profesionales sanitarios, organizaciones mundiales, docentes, primeros intervinientes y comunidades vulnerables.
Aunque se han producido despidos masivos y suspensiones temporales de empleo en todo el mundo, el sector ha acudido en ayuda de los afectados con apoyo financiero, como el fondo de 100 millones de dólares de Netflix para los trabajadores de producción despedidos y el fondo de 150 millones de dólares de NBCUniversal para empleados y personal de producción.
Más allá de las contribuciones económicas directas, se han retirado los muros de pago de algunos contenidos sobre el COVID-19, y muchos editores registran niveles de audiencia récord como respuesta. Se han creado centros de información y API, como el conjunto de datos sobre COVID-19 de Yahoo de Verizon Media, para mantener informado al público, y han puesto estas herramientas a disposición de la comunidad de código abierto.
Los editores también se están implicando en el apoyo a la salud mental. A nivel mundial, el distanciamiento social y el aislamiento han aumentado la ansiedad de millones de personas, afectando a su salud y bienestar en general. Un informe reciente de las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud (OMS), por ejemplo, concluye que la preocupación por el COVID-19 contribuye a una «alta prevalencia» de malestar psicológico en todo el mundo, especialmente entre los profesionales sanitarios y los niños.
Ahora más que nunca, es esencial que trabajemos juntos y hagamos lo que esté en nuestra mano para apoyar la salud mental de la población mundial. En Verizon Media tenemos un compromiso de larga data con esta cuestión, y destacamos su importancia para nuestros usuarios y para la comunidad en general a nivel mundial. Recientemente donamos millones de dólares en espacios publicitarios para ayudar a las principales organizaciones nacionales e internacionales de salud mental a sensibilizar y movilizar recursos ante el aumento de la demanda. También garantizamos que nuestros 900 millones de usuarios tengan acceso a educación, noticias y recursos fiables sobre la COVID-19 y su impacto.
Guru Gowrappan, director ejecutivo, Verizon Media
El tamaño importa y el poder de la tecnología
La utilidad de las plataformas de gran escala con un alcance significativo está clara a la luz del COVID-19.
Tuvimos la gran fortuna de contar con plataformas como TikTok, que pudieron conectar con los usuarios y ofrecerles salidas creativas y divertidas incluso cuando estaban confinados en casa. Fue muy importante para nosotros ayudar a los profesionales sanitarios de primera línea, así como a las comunidades afectadas, incluidos estudiantes, docentes, músicos y trabajadores de la hostelería, mientras afrontábamos juntos este desafío sin precedentes.
Zhang Yiming, fundador y consejero delegado de ByteDance, empresa matriz de TikTok
El uso de la tecnología de los medios también ha tenido un impacto significativo en la respuesta a la crisis. Por ejemplo, la OMS ha colaborado con empresas de telecomunicaciones para enviar mensajes de texto directamente a los teléfonos móviles de las personas con información sanitaria esencial que les ayude a protegerse del COVID-19.
En cuanto a la respuesta directa a la pandemia, la tecnología también ha desempeñado un papel fundamental en el apoyo a los trabajadores de primera línea.
Gracias a la computación en la nube, la inteligencia artificial y el big data, hemos mejorado notablemente la eficiencia y la capacidad de los servicios de atención sanitaria pública para hacer frente al COVID-19. Tomando como ejemplo las soluciones médicas basadas en IA, en primera línea de la pandemia es fundamental que los médicos diagnostiquen a los pacientes a tiempo. Tencent Miying ha ayudado a los médicos a identificar el COVID-19 en tan solo 2 segundos, lo que mejora notablemente la eficiencia de las pruebas, reduce su carga de trabajo y permite ofrecer a los pacientes tratamientos más oportunos.
Dowson Tong, vicepresidente ejecutivo sénior de Tencent y presidente del Grupo de Industrias Cloud e Inteligentes
El triunfo de la innovación
Aunque la innovación ha alcanzado, sin duda, nuevas cotas en el sector de los medios, la pandemia ha puesto a prueba la estructura de la industria y de la sociedad tal como la conocemos, lo que ha llevado a los agentes de todo el ecosistema mediático a actuar y adaptarse para seguir siendo relevantes para sus grupos de interés como nunca antes.
Algunos programas nocturnos de entrevistas y series de Netflix se están grabando a distancia, y han surgido nuevos programas con repartos corales. Los conciertos se han sustituido por espectáculos «en directo desde casa» o por series como #HappyAtHome: ¡EN DIRECTO! de TikTok, de Bytedance, e incluso han llegado a plataformas de videojuegos como Fortnite, con la participación de Travis Scott, lo que permite a los creadores llevar su obra directamente a millones de consumidores. Facebook e Instagram han incursionado en el comercio electrónico gracias a su alianza con Shopify. Los modelos de negocio siguen cambiando rápidamente.
El sector se ha adaptado para cumplir su misión de informar. Facebook adoptó un enfoque de «eliminar, reducir, informar». Los verificadores de datos señalan contenidos, y los usuarios que interactúan con desinformación reciben una alerta. YouTube ha afirmado que está actualizando sus políticas para eliminar los vídeos que contradicen las directrices de la OMS.
El sector ha asumido la misión de educar y ha facilitado un medio fundamental para que los centros educativos y los docentes se embarquen en un experimento global de educación en línea a gran escala. Y para una sociedad confinada, el entretenimiento ha sido fundamental para mantener el ánimo.
¿Confiamos ahora más en los medios?
La confianza de los consumidores ha crecido significativamente en todas las instituciones entre enero y mayo de 2020, según mide el Barómetro de Confianza de Edelman. La búsqueda de información fiable durante la crisis está siendo satisfecha principalmente por el gobierno, cuya confianza ha alcanzado un máximo histórico.
Es evidente que se puede hacer más para generar confianza en las noticias y la información de los medios. El 67 % de los encuestados coincidió en que «me preocupa que se difunda mucha información falsa y bulos sobre el virus». Aunque el sector mediático ha tomado medidas para combatir los contenidos perjudiciales, todavía hay muchas falsedades en circulación en línea.
La búsqueda de información fiable y precisa sobre la pandemia ha impulsado la confianza en las fuentes de noticias hasta un máximo histórico, siendo los medios tradicionales los que más la han ganado. La confianza general en los medios sigue dañada por la escasa confianza en las redes sociales, ya que el 65 % de las personas se preocupa por la difusión de noticias falsas. La gente quiere información fiable procedente de fuentes acreditadas, como científicos, médicos y profesionales sanitarios.
Richard Edelman, consejero delegado de Edelman
Así pues, aunque la pandemia ha causado estragos en un sector mediático desconcertado, existe, no obstante, una oportunidad de seguir consolidando el creciente sentimiento de confianza a medida que surge el panorama mediático posterior a la pandemia.
El papel de los medios de informar, educar, conectar y entretener a la sociedad ha estado a la altura. Para mantenerlo, un ecosistema mediático financieramente viable y sostenible requiere una dirección cuidadosa. La colaboración entre el sector público y el privado en ámbitos como el uso de datos en beneficio público, mantener informado al público con contenidos de calidad y proteger a las personas en internet será clave para salir de esta crisis más fuertes.
