Hoy es el Día Internacional de las Personas Migrantes. Llega al final de un año de mensajes contradictorios. Por un lado, economistas del University College London demostraron que los migrantes en el Reino Unido realizaron una contribución fiscal neta de 20.000 millones de libras entre 2000 y 2011; por otro, cada vez más votantes se inclinaron por el Partido de la Independencia del Reino Unido, contrario a la inmigración, y el gobierno de coalición está considerando restringir la inmigración procedente de países de la UE.
Mientras la Agencia de la ONU para los Refugiados informó de la cifra más alta de refugiados y otras personas de interés desde el final de la Segunda Guerra Mundial, países de todo el mundo, desde Australia y Dinamarca hasta Estados Unidos, aprobaron políticas para limitar el asilo y reducir los derechos de los refugiados.
En Suiza, en febrero, los votantes aprobaron por escaso margen la iniciativa popular federal «contra la inmigración masiva»; en noviembre rechazaron de forma contundente una propuesta para restringir aún más la inmigración.
Italia rescató a solicitantes de asilo del Mediterráneo mediante la Operación Mare Nostrum, pero Australia los rechazó en el océano Índico mediante la Operación Fronteras Soberanas.
El Banco Mundial demostró que los migrantes envían a sus hogares más de 400.000 millones de dólares cada año y que estas remesas ayudan a sacar de la pobreza a personas, familias y comunidades enteras; y, sin embargo, la migración no está incluida actualmente en los Objetivos de Desarrollo Sostenible propuestos.
La lista continúa; se disculparía a un observador casual por sentirse confundido. ¿Son los migrantes un beneficio o una carga? ¿Deben los Estados acoger a los solicitantes de asilo o enviarlos de vuelta a sus países? ¿Quién es refugiado y por qué hay tantos?
Para empezar a responder a estas preguntas se necesita mucho: entender mejor las diferencias entre los tipos de migrantes y los derechos que les corresponden; reconocer el contexto político y económico más amplio en el que los votantes toman decisiones; resolver las tensiones entre los intereses nacionales y la solidaridad internacional; y más.
Pero, en esencia, lo que se necesita es un debate más informado sobre la migración. Para lograrlo, debemos dar al menos cinco pasos.
Se necesitan pruebas sólidas sobre la migración, su impacto y la eficacia de las políticas. A menudo, el problema no es tanto la falta de pruebas como la difusión de las existentes. Los investigadores deben presentar mejor sus conclusiones para que sean accesibles a quienes formulan políticas; y estos deben escuchar más.
Los Estados necesitan un espacio seguro para debatir la migración internacional. Las organizaciones internacionales, la sociedad civil y quienes defienden esta causa hacen bien en exigir responsabilidades a los gobiernos, pero estos aún deben gobernar. Hace falta un espacio para compartir datos, información y mejores prácticas, tanto para fomentar la cooperación internacional como para mejorar las políticas nacionales.
Igual de importante es contar con nuevas perspectivas sobre la migración. El sector privado tiene un papel particular que desempeñar. La migración internacional ya no se da únicamente entre el migrante y el Estado: los agentes de contratación, los agentes de reubicación, los abogados y los empleadores también forman parte integral del proceso.
Es importante colaborar con otro actor relevante, los medios de comunicación, que en muchos países están marcando la agenda sobre migración internacional. Cómo promover una cobertura mediática más responsable de la migración es una cuestión espinosa: una respuesta es emplear a más periodistas de origen migrante, pero otra es comprender la agenda mediática y colaborar con ella.
Por último, es importante que el debate sobre la migración empiece por el punto adecuado. Todos los migrantes tienen derechos que deben respetarse. La migración es abrumadoramente positiva para la economía mundial. Una migración bien gestionada beneficia a los Estados y a sus ciudadanos. La migración no puede detenerse.
El Consejo de la Agenda Global sobre Migración del Foro tiene un propósito de Año Nuevo: ayudar a informar el debate sobre la migración internacional. Seguiremos apoyando la Alianza Mundial de Conocimientos sobre Migración y Desarrollo (KNOMAD) del Banco Mundial; contribuiremos al Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo (GFMD) en Turquía en 2015 y Bangladesh en 2016; recurriremos a nuestra singular colección de voces influyentes de todo el mundo, procedentes de gobiernos, la sociedad civil, el ámbito académico, organizaciones internacionales y empresas; y seguiremos participando en actos públicos como Davos y otros eventos del Foro, utilizando las redes sociales y sitios web como este.
Esperamos que para el 18 de diciembre de 2015 hayamos podido eliminar parte del ruido del debate sobre la migración y centrarnos, en cambio, en las señales clave.
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Autor: Khalid Koser es presidente del Consejo de la Agenda Global sobre Migración del Foro Económico Mundial.
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