A pesar de su papel central en los sistemas alimentarios mundiales, muchos agricultores y pequeños productores viven en la pobreza, padecen malnutrición y no tienen tierra.
Los agricultores han acumulado generaciones de conocimientos sobre el cuidado y el uso de la tierra, el cambio climático y la resiliencia adaptativa.
El Smarter Climate Farmers Challenge de UpLink ha seleccionado a 12 Top Innovators: emprendedores que sitúan la alimentación, la agricultura y el clima en el centro de su modelo de negocio.
Los agricultores están en el centro de la transformación de los sistemas alimentarios, pero, en especial los pequeños agricultores y los agricultores de subsistencia, suelen estar infrarrepresentados. Muchos de ellos viven en la pobreza, padecen malnutrición y no tienen tierra.
Sin embargo, hay mucho que podemos aprender de los agricultores de todo el mundo. La agricultura se practica desde hace 12 000 años, y los agricultores han acumulado generaciones y generaciones de conocimientos sobre el cuidado y el uso de la tierra, el cambio climático y la resiliencia adaptativa. Esto debería ser muy significativo, ya que 2500 millones de personas dependen de la agricultura para su sustento y el sector representa el 35 % de los empleos mundiales.
La agricultura, en especial la agricultura a gran escala, representa más del 30 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, 80 % de la deforestación tropical y de la pérdida de biodiversidad, y 70 % de las extracciones de agua dulce. Por lo tanto, tenemos tres desafíos urgentes que debemos resolver para crear mejores medios de vida para los agricultores y una agricultura eficiente y el secuestro de carbono, todo ello promoviendo al mismo tiempo la seguridad alimentaria y nutricional. Por eso los enfoques de agricultura climáticamente inteligente son extremadamente importantes.
El Smarter Climate Farmers Challenge
Para responder a los desafíos actuales y destacar soluciones emprendedoras a estos problemas, UpLink lanzó el Smarter Climate Farmers Challenge durante la Reunión Anual de los Nuevos Campeones (AMNC23), una convocatoria de soluciones en cuatro áreas de interés: conocimientos, competencias y educación; eficiencia de recursos y sostenibilidad; tecnología inclusiva; y financiación innovadora.
En total, se enviaron a la plataforma de UpLink 246 soluciones de todo el mundo, lo que demuestra la alta calidad y cantidad de emprendedores que sitúan la alimentación, la agricultura y el clima en el centro de su modelo de negocio.
Tras un cuidadoso proceso de revisión y selección en el que se evaluaron su solución, modelo de negocio, progreso, equipo directivo, equilibrio de género, impacto socioeconómico y ambiental, escalabilidad, atractivo para la inversión y diversidad, estas son las 12 soluciones ganadoras del Smarter Climate Farmers Challenge. Todas ellas se unirán ahora a la comunidad de Top Innovators de UpLink y recibirán los recursos, la experiencia y los contactos que necesitan para ampliar sus iniciativas.
1. Alkama: utiliza un tratamiento biológico de cultivos denominado FITS (Factory-In-The-Soil, «fábrica en el suelo»), un ecosistema líquido completo de microbiología del suelo diseñado para producir cultivos de alto rendimiento y rentables para los agricultores sin fertilizantes, pesticidas ni fungicidas; en su lugar, utiliza hongos, bacterias, nematodos y protozoos en la producción de plantas, trigo y cebada para superar el estrés de los cultivos. Captura carbono en el suelo y tiene potencial para secuestrar CO2.
2. AMAATI: la empresa reúne y forma a mujeres rurales, que se encuentran en una situación vulnerable de carencia de tierras, para cultivar, procesar, comercializar y planificar estratégicamente la producción y el consumo de fonio. Este cereal autóctono, conocido por sus propiedades resistentes a la sequía y su rico valor nutritivo, se transforma en múltiples productos alimenticios y harinas, y no solo está listo para el mercado, sino que también promueve un enfoque de cadena de valor para la adaptación en la agricultura.
3. AMINI: está creando una infraestructura de datos ambientales y de vegetación de última milla con superpoderes para pequeños agricultores de África, mediante una combinación de satélites, IA y aprendizaje automático. La startup dota a agricultores y empresas de gestión de cultivos, seguros y calificación crediticia alternativa a través de la agricultura regenerativa, para lograr una mayor inclusión económica.
4. BillionCarbon: convierte los residuos alimentarios en biofertilizante líquido mediante larvas de mosca soldado negra y ha desarrollado una tecnología de extracción de nutrientes que utiliza biorreactores con control microclimático. Trata la regeneración del suelo con bacterias fijadoras de nitrógeno, fosfato y potasa, ofrece mejores rendimientos y secuestra carbono a bajo coste para el usuario.
5. Dvara E-Registry: es un registro electrónico que conecta a pequeños agricultores para facilitar el acceso a servicios de crédito institucional. Ha creado Doordrishti, una plataforma digital que utiliza la teledetección para evaluar la salud de los cultivos, y Khetscore, una herramienta analítica para medir el acceso de los agricultores al crédito a partir de sus datos de campo digitalizados.
6. Instacrops: ayuda a los agricultores a maximizar el rendimiento de sus cultivos y a ahorrar agua y energía en la agricultura, a la vez que minimiza su impacto ambiental, mediante un modelo de asesor virtual que conecta la información procesada previamente y la traduce en información fácil de comprender y aplicar en tiempo real. Permite a los agricultores operar de forma más eficiente con la Agricultura de Precisión como Servicio (PAaaS), de modo que dominen la adopción de tecnologías agrícolas avanzadas, y mejoren la seguridad alimentaria nutritiva mediante productos frescos y el cuidado del planeta.
7. Kheyti: es un invernadero modular en una caja, una solución integral para el cultivo en invernadero cuyo diseño inclusivo y asequible ayuda a los pequeños agricultores a cultivar de una manera adaptada a su región, con sombreado, riego por goteo y mallas antiinsectos para proteger los cultivos de las plagas. En comparación con los agricultores tradicionales, los agricultores de Kheyti producen siete veces más alimentos utilizando una quinta parte del agua, lo que reduce los costes y ahorra recursos valiosos. Gracias a la solución de Kheyti, los agricultores experimentan un aumento de sus ingresos del 100-150 %, lo que les ayuda a encontrar un camino para salir de la pobreza.
8. moa Technology: es una empresa de I+D en protección de cultivos, integrada por científicos y surgida de la Universidad de Oxford, dedicada a encontrar una nueva generación de herbicidas seguros y eficaces para ayudar a los agricultores de todo el mundo a producir alimentos de alta calidad. Como los herbicidas actuales han encontrado mayor resistencia, se necesitan urgentemente otros nuevos. Las plataformas basadas en plantas de la empresa buscan estos compuestos con nuevos modos de acción (MOA) para combatir las malas hierbas resistentes a los herbicidas.
9. Spowdi: es una empresa de tecnología verde que impulsa sistemas de riego por goteo móviles alimentados por energía solar. Esto ayuda a los agricultores a aumentar los rendimientos, reducir el uso de agua y reducir la dependencia de carbono. Además del equipo Spowdi Mobile Pro, la startup también conecta a los agricultores con una aplicación de agricultura inteligente, que proporciona conocimientos agroclimáticos, hace seguimiento del progreso y genera datos sobre su impacto. También pone énfasis en las alianzas, en especial con ONG, comunidades locales e instituciones financieras, o entre ellas.
10. Unibaio: se especializa en utilizar moléculas naturales, quitina/quitosano y partículas nanotecnológicas para formulaciones de agroquímicos y bioinsumos más sostenibles. Esto supone una reducción de las dosis de ingredientes activos tóxicos en los agroquímicos tradicionales del 80 %. Aquí, los productores agrícolas adaptan y adoptan un agroinsumo más eficiente y respetuoso con el medio ambiente en su trabajo.
11. UpTrade: también conocida como Goats for Water, permite a las comunidades y a los pequeños agricultores utilizar sus propios recursos para adquirir activos que mejoran su calidad de vida, lo que los hace asequibles y accesibles. Para muchos agricultores, su principal fuente de moneda e intercambio sigue dependiendo en gran medida del ganado. Esta plataforma digital permite el intercambio de animales sanos y verificados procedentes de comunidades agrícolas fuera de la red, en especial mujeres y niñas, para acceder a agua limpia, energía e insumos agrícolas. (Pakistán, liderado por mujeres).
12. VIA - Virtual Irrigation Academy: ha desarrollado un conjunto de herramientas basadas en colores, fáciles de usar, de bajo coste y precisas, diseñadas para que los pequeños agricultores y regantes gestionen su uso de agua y fertilizantes de forma más eficaz y sostenible. Este es su sistema insignia, Chameleon: enterrado en el suelo, un sensor se ilumina en distintos colores según las necesidades del suelo. Esto permite al usuario entender cómo solucionar problemas, reparar y mantener los cultivos.
El Smarter Climate Farmers Challenge se llevó a cabo en asociación con el Ministerio de Economía y Planificación del Reino de Arabia Saudí, en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Agricultura, y con el apoyo de Barka Fund, Cacao Capital, Centre for the Fourth Industrial Revolution KSA, Efeca, Federation of Saudi Chambers KSA, INOKS Capital, Kilimo, NEOM, Nestlé, Roots Ventures, Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD), World Food Forum (facilitado por la FAO).
