La resistencia antimicrobiana amenaza el progreso frente a las enfermedades no transmisibles, debilita los tratamientos y expone a millones de pacientes a un mayor riesgo de complicaciones y muerte.
Abordar conjuntamente la resistencia antimicrobiana y las enfermedades no transmisibles exige un enfoque integrado y sistémico en todos los sistemas de salud.
Esta semana, en Nueva York, durante la "Reunión de Alto Nivel sobre Enfermedades No Transmisibles" de la Asamblea General de la ONU, los Estados miembros debatirán la importancia de abordar las enfermedades no transmisibles para prevenir muertes prematuras. Aquí, el Consejo Global de Futuro del Foro Económico Mundial sobre Resistencia Antimicrobiana Consejo Global de Futuro del Foro Económico Mundial sobre Resistencia Antimicrobiana subraya que, sin una acción mundial urgente y coordinada, no se alcanzarán las metas para abordar tanto la resistencia antimicrobiana como las enfermedades no transmisibles.
La medicina ha logrado avances notables contra las enfermedades no transmisibles, en particular el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Sin embargo, una amenaza a menudo invisible podría poner en peligro este progreso: la resistencia antimicrobiana, es decir, el aumento de bacterias, virus y hongos resistentes a los fármacos.
Proteger los avances frente a las enfermedades no transmisibles implica hacer frente a la resistencia antimicrobiana.
El 25 de septiembre de 2025, los Estados miembros se reunirán en la "Reunión de Alto Nivel de la ONU sobre la Prevención de las Enfermedades No Transmisibles y la Salud Mental" para reafirmar la reducción de la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles en un tercio para 2030.
Alcanzar esta meta requiere reconocer que las enfermedades no transmisibles y la resistencia antimicrobiana son desafíos interconectados. Dada la importancia de este tema, el Consejo Global de Futuro (GFC, por sus siglas en inglés) del Foro Económico Mundial sobre Resistencia Antimicrobiana expone qué está en juego y qué se necesita ahora.
Desafíos que se entrecruzan
Según un borrador de la declaración política, los Estados miembros exigen “estrategias integradas que salvaguarden la eficacia de los antimicrobianos en los sistemas de salud” y una acción coordinada mediante alianzas multisectoriales.
La combinación de los desafíos de la resistencia antimicrobiana y las enfermedades no transmisibles impone una pesada carga a las poblaciones vulnerables en países de ingreso bajo, medio y alto, donde estas enfermedades son más frecuentes.
Nuestro mundo moderno se sustenta en nuestra capacidad para controlar las enfermedades infecciosas. Durante la mayor parte de la historia, las infecciones han sido la principal causa de muerte a nivel mundial.
Comprender la intersección entre las enfermedades no transmisibles y la resistencia antimicrobiana requiere conocer las experiencias vividas por los pacientes.
En los últimos 100 años, las vacunas, el saneamiento y los antimicrobianos han reducido drásticamente el impacto de las infecciones y han facilitado el tratamiento de las enfermedades no transmisibles, y los antibióticos han contribuido a un aumento de 23 años en la esperanza de vida.
En 2021, las enfermedades no transmisibles explicaron la mayoría de las muertes en el mundo, mientras que la resistencia a los antibióticos se relacionó con 4,71 millones de muertes, de las cuales 1,14 millones son directamente atribuibles a ella. Estas dos preocupaciones principales están entrelazadas: la resistencia antimicrobiana socava la eficacia de muchos tratamientos de enfermedades.
Debilitamiento de los tratamientos
La evidencia demuestra que los pacientes con enfermedades no transmisibles corren un mayor riesgo de infecciones resistentes, aunque se presta poca atención a su interacción. En una encuesta realizada en el Reino Unido a 100 oncólogos, por ejemplo, el 46 % temía que la quimioterapia pudiera volverse insegura o inviable debido a la resistencia antimicrobiana.
Los pacientes con cáncer tienen casi tres veces más probabilidades de morir a causa de una infección y, en los hospitales, los pacientes con cáncer tienen hasta el doble de probabilidades de contraer una infección resistente a los fármacos. Un estudio reveló que, tras una cirugía de cáncer de páncreas, alrededor del 64 % de las infecciones eran resistentes a los antibióticos estándar.
Más de la mitad de las heridas del pie diabético albergan bacterias multirresistentes, y los pacientes con diabetes complicada tienen un 54 % más de probabilidades de contraer infecciones resistentes.
Los tratamientos contra el cáncer, la diálisis, la cirugía y el trasplante para muchas enfermedades no transmisibles dependen de un arsenal cada vez más reducido de antimicrobianos eficaces, y los hongos y otros patógenos desempeñan un papel poco reconocido.
Las infecciones resistentes se producen en hasta el 73,8 % de los receptores de trasplantes de órganos sólidos, incluidos los trasplantes de hígado, riñón y pulmón, y las infecciones asociadas a implantes cardíacos han aumentado más de un 200 %, junto con la creciente multirresistencia.
Enfoque holístico
Comprender la intersección entre las enfermedades no transmisibles y la resistencia antimicrobiana requiere conocer las experiencias vividas por los pacientes. El estado del paciente y los riesgos asociados no se viven como problemas separados, sino como un único recorrido continuo. Nuestro enfoque de la atención debe reflejar esta realidad.
Los pacientes con enfermedades no transmisibles pueden enfrentarse a un ciclo que se refuerza a sí mismo: inmunidad debilitada, estancias hospitalarias más prolongadas y procedimientos invasivos, todo lo cual aumenta su riesgo de infecciones, en particular las resistentes a los fármacos.
Además, las complicaciones relacionadas con la resistencia antimicrobiana y la atención prolongada incrementan los costos para los pacientes y los sistemas de salud, y suponen una importante carga para la salud mental de los pacientes y de quienes los cuidan.
Para cumplir los objetivos de la reunión de alto nivel sobre las enfermedades no transmisibles, los Estados miembros pretenden reconfigurar y fortalecer los sistemas y la financiación de la salud.
Lograrlo requiere un enfoque holístico de la resistencia antimicrobiana, guiado por los pasos establecidos en la Declaración Política de la Asamblea General de la ONU de 2024 sobre la Reunión de Alto Nivel sobre la Resistencia Antimicrobiana: modelos de financiación nuevos, flexibles e intersectoriales, innovación, mejor acceso a los antimicrobianos y estrategias de prevención de infecciones más sólidas.
Desbloqueo de la inversión
Una acción eficaz depende de crear mecanismos financieros que alineen los intereses públicos y privados y respalden las respuestas a las enfermedades no transmisibles y la resistencia antimicrobiana como un desafío integrado. Para ello, movilizar recursos exige ir más allá de la inversión pública y desarrollar nuevas formas de atraer la participación del sector privado.
El sector privado, que incluye la farmacéutica, los diagnósticos, la salud digital, los seguros, la producción de alimentos y las tecnologías financieras, tiene la capacidad, pero no los incentivos adecuados, para impulsar soluciones sostenibles.
Para que esta respuesta integrada tenga éxito, debe integrarse en el marco más amplio de la cobertura sanitaria universal, que garantiza el acceso a servicios de salud esenciales sin dificultades financieras.
En los países de ingreso bajo y medio, y en algunos países de ingreso alto, muchas personas no tienen seguro y acuden a vendedores informales de medicamentos y a farmacias locales para recibir atención; por ello, las estrategias también deben incluir a estos proveedores.
En todos los niveles de la prestación de atención sanitaria, la gestión responsable de los antimicrobianos impulsa el uso de diagnósticos adecuados y un uso prudente de los antimicrobianos, lo que reduce la resistencia, mejora la seguridad del paciente y disminuye los costos de la atención prolongada.
Integrar la gestión responsable en la práctica general
La gestión responsable no debe considerarse solo responsabilidad de los especialistas en microbiología y enfermedades infecciosas, sino un deber fundamental de todas las profesiones y especialidades sanitarias.
Sin embargo, las estrategias actuales de gestión responsable y los enfoques de diagnóstico específico en la intersección entre la resistencia antimicrobiana y las enfermedades no transmisibles son inconsistentes e insuficientes para ofrecer una atención eficaz y oportuna.
La lucha conjunta contra las enfermedades no transmisibles y la resistencia antimicrobiana debe situarse dentro del marco más amplio de Una Salud...
Junto con la gestión responsable, las vacunaciones, el agua, el saneamiento y la higiene, así como la prevención y el control de infecciones, son esenciales para limitar la propagación de infecciones resistentes a los fármacos y reducir las complicaciones relacionadas con infecciones durante el tratamiento.
A nivel institucional, abordar las enfermedades no transmisibles y las enfermedades infecciosas exige romper los silos entre las partes interesadas. Los organismos de salud pública, el sector privado y la sociedad civil deben unirse en torno a la prevención y el control de infecciones.
Los silos no se limitan a la salud humana.
Acercarse a las comunidades
La lucha conjunta contra las enfermedades no transmisibles y la resistencia antimicrobiana debe situarse dentro del marco más amplio de Una Salud, que adopta un enfoque holístico que abarca la salud humana, animal y ambiental para abordar los factores impulsores comunes.
Por ejemplo, optimizar la producción de alimentos y las cadenas de suministro puede reducir el uso de antibióticos, frenar la resistencia antimicrobiana y promover cambios en el estilo de vida que prevengan y reviertan la diabetes y otras enfermedades no transmisibles. Estas alianzas son especialmente importantes en los países de ingreso bajo y medio, donde el acceso a una atención sanitaria de calidad es limitado.
El progreso depende de acercar a las comunidades la prevención, el diagnóstico y el tratamiento integrados, mediante la atención primaria, la salud digital y la financiación innovadora en el marco de la cobertura sanitaria universal. Esto solo es posible con el respaldo de un liderazgo comprometido en todos los sectores y una voluntad política firme.
Resolver la resistencia antimicrobiana y mitigar su impacto en las enfermedades no transmisibles exige invertir en vacunas, diagnósticos y terapias nuevos y existentes, fortalecer los sistemas de salud que equilibran el acceso con la gestión responsable y reformar los sistemas alimentarios para reducir la dependencia de los antimicrobianos.
Sin abordar la resistencia antimicrobiana, no será posible avanzar en el manejo de las enfermedades no transmisibles.
Este blog de la agenda fue escrito con la contribución del gestor coordinador del GFC sobre Resistencia Antimicrobiana, Matteo Consiglio.
El GFC sobre RAM forma parte de la Coalición Unificada para la Respuesta a la Resistencia Antimicrobiana (UCARE), iniciativa del Centro de Salud y Atención Sanitaria.
