La Organización Mundial de la Salud celebró una sesión informativa para actualizar al público sobre el brote de COVID-19. Se retransmitió en directo a las 17.00 CET del viernes, 20 de marzo.
Un nuevo sistema de mensajería de alertas sanitarias, en colaboración con Facebook y WhatsApp, puede ayudar a las personas a resolver sus dudas sobre el virus.
Mientras los casos de COVID-19 en todo el mundo superan los 254.000 y cada vez más países intensifican las restricciones a la movilidad de las personas, le explicamos lo que debe saber sobre la propagación del coronavirus, según funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ginebra.
Nuevo servicio de alertas sanitarias lanzado con WhatsApp
En la sesión informativa de hoy, la OMS anunció el lanzamiento de un servicio de mensajería en colaboración con sus socios WhatsApp y Facebook. El servicio, disponible por ahora solo en inglés, tiene potencial para llegar a 2.000 millones de personas y ayudar a difundir información fiable entre quienes la necesitan.
Se puede acceder al servicio a través de un enlace que abre una conversación en WhatsApp o enviando «hi» al número 0041798931892. Una vez activada la conversación, los usuarios pueden acceder a un menú de opciones que puede ayudar a responder sus preguntas sobre COVID-19.
El coronavirus supone un riesgo para personas de todas las edades
Los estudios publicados esta semana revelan que los jóvenes tienen tanto que temer del COVID-19 como las personas mayores, según funcionarios de la OMS. Las personas menores de 50 años representan un número considerable de quienes requieren hospitalización, afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Dos de cada tres personas ingresadas en unidades de cuidados intensivos en Italia tenían menos de 50 años, afirmó Michael Ryan, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS. Fijarse únicamente en las tasas de mortalidad de las personas mayores no aborda plenamente el riesgo que presenta la enfermedad, señaló. «No nos limitemos a mirar las tasas de mortalidad», dijo Ryan. «Analicemos el impacto en la sociedad».
El Dr. Tedros instó a los jóvenes a seguir las recomendaciones de sus autoridades sanitarias locales y a limitar las reuniones físicas. «Ustedes no son invencibles», dijo. «Este virus podría hacer que pasen semanas hospitalizados o incluso que mueran. Las decisiones que tomen podrían marcar la diferencia entre la vida y la muerte para otras personas».
Difundan cómo mantenerse a salvo, dijo, pero no propaguen el virus.
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Consejos para proteger la salud y la seguridad de las personas y las comunidades
A medida que nuevas ciudades y países decretan confinamientos y endurecen las restricciones, los funcionarios de la OMS compartieron consejos para preservar la salud mental y física. Entre ellos figuran los siguientes:
Dedicar tiempo al ejercicio: La OMS recomienda 30 minutos al día para los adultos y una hora al día para los niños. El director general sugirió dar un paseo o una excursión a pie o, si las directrices locales recomiendan permanecer en casa, ver un vídeo de ejercicios en línea, practicar yoga o subir y bajar escaleras en el hogar.
Hacer pausas: Para quienes trabajan desde casa, sugirieron hacer pausas periódicas y evitar permanecer sentados en la misma postura, siempre que sea posible.
Practicar el distanciamiento físico, no el social. La Dra. Maria Van Kerkhove, responsable técnica de la OMS, subrayó que los vínculos sociales son esenciales para afrontar la pandemia, pero pidió que se mantengan a distancia física. El Dr. Tedros recomendó que las personas se interesen por sus vecinos y amigos, respetando las directrices locales. «Apoyar a otras personas puede ayudarle tanto a usted como a ellas». Añadió: «La compasión es una medicina».
Proteger a los trabajadores sanitarios. No use mascarillas a menos que cuide a una persona enferma en casa, para que los equipos esenciales puedan ser utilizados por quienes más los necesitan. Siga las directrices locales para evitar la propagación del virus y no ejercer presiones adicionales sobre el sistema sanitario.
«La compasión es una medicina».
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS
Abordar la creciente complejidad de la brecha de equipos
La OMS sigue lidiando con la escasez mundial de equipos de protección individual (EPI), como batas, guantes y mascarillas, además de la falta de pruebas de laboratorio. La organización está elaborando estimaciones para determinar cuál podría ser la necesidad potencial. «Un déficit es la diferencia entre lo que se necesita y lo que se tiene», afirmó Ryan. «Y en este momento no sabemos cuánto necesitamos porque no sabemos con qué rapidez va a evolucionar esto».
Ryan afirmó que la OMS había distribuido 1,5 millones de pruebas de laboratorio en todo el mundo. Dada la cantidad necesaria, la realización de pruebas podría tener que aumentar entre 80 y 100 veces. «No se trata de duplicar o triplicar», dijo Ryan. «Podríamos necesitar aumentar 80 veces».
La OMS trabaja con los países para conocer las existencias que podrían tener actualmente, además de estudiar el análisis de mercado sobre las cadenas de suministro y colaborar con empresas privadas para aumentar la producción. Una vez completadas las estimaciones, la OMS puede encargarse de hacer llegar pruebas, EPI y expertos clave a los países que los necesiten, dados los confinamientos y restricciones vigentes en muchas partes del mundo.
Avances en vacunas: lo que está por venir
Según funcionarios de la OMS, se están desarrollando varias vacunas, y los primeros ensayos se iniciaron solo 60 días después de que China compartiera por primera vez la secuencia genética. No obstante, los funcionarios advirtieron de que pasará algún tiempo antes de que la vacuna pueda distribuirse por completo. Debe someterse a pruebas adecuadas y considerarse segura, en primer lugar. Y después, como señaló Ryan, debe fabricarse y distribuirse a gran escala para que todos tengan acceso. «El mundo no está protegido hasta que todos lo estén», afirmó.
Para más información, visite la página de coronavirus de la OMS.
