Quedarse en casa es un reto para todos. Para un atleta de élite acostumbrado a entrenar a diario con su equipo, el aislamiento plantea dificultades particulares.
En marzo, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se aplazaron hasta 2021. Luego, a finales de abril, el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, dijo que sería «imposible celebrar los Juegos en una forma tan completa a menos que se contenga la pandemia de coronavirus», subrayando que la salud y la seguridad de los atletas eran prioritarias. El Comité Olímpico Internacional respaldó sus declaraciones y siguió planificando los Juegos de 2021 bajo la orientación de la Organización Mundial de la Salud.
¿Qué significa esto para los 14.000 deportistas que llevan los últimos cuatro años preparándose?
Anders Weiss es remero olímpico estadounidense. Compitió en la prueba de dos sin timonel masculino en Río en 2016 y esperaba ser seleccionado para el equipo de Tokio 2020 cuando se anunció el aplazamiento.
«El mayor reto es el aspecto mental», dijo.
«Con este entrenamiento, pones la vida en pausa, y eso es muy difícil. Fui a Río en 2016. Después tuve que sentarme y preguntarme: ¿puedo remar otros cuatro años? Es una decisión muy, muy difícil, porque son cuatro años de tu vida.
«Mis fines de semana consisten en entrenar, dormir, entrenar y dormir. Es un estilo de vida que elegimos y que a mí personalmente me gusta, pero sacrificas mucho. Y tener que hacerlo un año más es duro. En lo económico, lo mental y lo social, algunos sencillamente no podrán hacerlo.
«En marzo pasas de decir: “Vale, solo tienes que entrenar tres meses más; estás en tu mejor momento físico, emocional y mental”, y es muy difícil bajar de ese nivel. Todos estamos alcanzando un gran nivel, y de repente aplazan los Juegos un año. Entonces, ¿qué haces?»,
Anders se mantiene en forma durante el confinamiento con su máquina de remo. Su equipo publica sus tiempos de entrenamiento diarios en un documento compartido de Google para seguir el progreso de los demás.
Durante la pandemia, atletas de todo el mundo han ideado formas ingeniosas de mantenerse en forma.
La nadadora olímpica neerlandesa Sharon van Rouwendaal se ata una cuerda a la cintura para usar su piscina inflable como una cinta de correr acuática.
La gimnasta alemana Clara Neumann convirtió el jardín de sus padres en un gimnasio, con viga de equilibrio incluida.
Y el esquiador suizo Andri Ragettli construyó un recorrido de parkour en su apartamento.
Los confinamientos se están levantando poco a poco, pero en muchos países aún falta para que se reanuden los entrenamientos de equipos numerosos.
En España, los adultos ya pueden hacer ejercicio fuera de casa por primera vez en siete semanas, pero deben hacerlo antes de las 10:00 o después de las 20:00. En Italia, ahora se puede hacer ejercicio sin tener que permanecer en un radio de 200 m del domicilio, pero los deportes de equipo siguen prohibidos. Y en todo el mundo, los gimnasios, las piscinas y los campos de entrenamiento continúan cerrados.
Pero Anders dice que muchos de sus compañeros de equipo y competidores están haciendo todo lo posible a pesar de las dificultades.
«No creo que nadie se esté tomando un descanso largo ni dejando que esto le afecte demasiado tiempo», dijo.
«Y si consigo llegar a los Juegos y luego ganar una medalla, ¡será una gran historia que contar!»
