El Reino Unido se ha convertido en el primer país en desplegar la vacuna contra la COVID-19 desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca.
Brian Pinker, de 82 años y paciente de diálisis, fue el primero en recibir la dosis, a las 07:30 GMT, en el Hospital Universitario de Oxford.
Gran Bretaña comenzó a vacunar a su población con la vacuna contra la COVID-19 desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca, y presume de un “triunfo” científico que la sitúa a la vanguardia de Occidente en la inmunización contra el virus.
Gran Bretaña, que se apresura a vacunar a su población más rápido que Estados Unidos y el resto de Europa, es el primer país en desplegar la vacuna de Oxford/AstraZeneca.
Desplegó la vacuna de Pfizer y BioNTech de Alemania el año pasado.
Brian Pinker, de 82 años y paciente de diálisis, fue el primero en recibir la vacuna de Oxford/AstraZeneca, a las 07:30 GMT, en el Hospital Universitario de Oxford, a solo unos cientos de metros del lugar donde se desarrolló la vacuna.
“Me alegra mucho recibir hoy la vacuna contra la COVID y me enorgullece que sea una que se inventó en Oxford”, afirmó Pinker, un jubilado que trabajaba como jefe de mantenimiento y que recibe diálisis por una enfermedad renal.
Esperaba con ilusión celebrar en febrero su 48.º aniversario de boda con su esposa, Shirley.
“Las enfermeras, los médicos y el personal de hoy han sido todos excelentes”, dijo.
Gran Bretaña ya ha administrado más de un millón de vacunas contra la COVID-19, más que el resto de Europa en conjunto, según declaró el secretario de Sanidad, Matt Hancock.
“Es un triunfo de la ciencia británica que hayamos logrado llegar hasta donde estamos”, declaró Hancock a Sky. “Desde el principio vimos que la vacuna era la única salida a largo plazo.”
El gobierno del primer ministro Boris Johnson ha asegurado 100 millones de dosis de la vacuna de Oxford/AstraZeneca, que puede conservarse a temperaturas de refrigerador de entre dos y ocho grados, lo que facilita su distribución en comparación con la vacuna de Pfizer.
Seis hospitales de Inglaterra están administrando la primera de las alrededor de 530.000 dosis que Gran Bretaña tiene preparadas. El programa se ampliará en los próximos días a cientos de otros centros británicos, y el gobierno espera que se distribuyan decenas de millones de dosis en cuestión de meses.
¿El Reino Unido, primero?
El mes pasado, Gran Bretaña se convirtió en el primer país en usar otra vacuna, producida por Pfizer y BioNTech, que debe conservarse a temperaturas muy bajas.
Otros países occidentales han optado por un enfoque más lento y prudente para desplegar las vacunas, aunque Rusia y China llevan meses vacunando a sus ciudadanos con varias vacunas que aún se encuentran en ensayos de fase avanzada.
El 31 de diciembre, China aprobó su primera vacuna contra la COVID-19 para uso general de la población, una dosis desarrollada por una filial del gigante farmacéutico estatal Sinopharm. La empresa afirma que tiene una eficacia del 79 % contra el virus.
El 24 de noviembre, Rusia anunció que su vacuna Sputnik V, desarrollada por el Instituto Gamaleya, tenía una eficacia del 91,4 % según los resultados provisionales de los ensayos de fase avanzada. Comenzó las vacunaciones en agosto y hasta la fecha ha vacunado a más de 100.000 personas.
India aprobó la vacuna de Oxford/AstraZeneca para uso de emergencia.
Los casos de COVID-19 en Gran Bretaña han aumentado considerablemente en las últimas semanas, impulsados por una variante del virus nueva y más transmisible. El 3 de enero se registraron casi 55.000 nuevos casos y, en total, más de 75.000 personas del país han fallecido por COVID-19 durante la pandemia, la segunda cifra más alta de Europa.
Mientras el gobierno ha querido presumir de que su programa de vacunación es el más avanzado del mundo, ha tenido que equilibrar el optimismo de ese mensaje y pedir encarecidamente a la población que siga las normas para evitar nuevas infecciones.
Johnson afirmó que probablemente se introducirían restricciones más estrictas, incluso con millones de ciudadanos que ya viven bajo el nivel más severo de normas.
Preguntado sobre si el gobierno estaba considerando imponer un nuevo confinamiento nacional, Hancock declaró: “No descartamos nada.”
La propagación de la variante del virus también ha obligado al gobierno a cambiar su enfoque en materia de vacunación. Gran Bretaña da ahora prioridad a administrar una primera dosis de vacuna al mayor número posible de personas, en lugar de administrar segundas dosis. Retrasar la distribución de las segundas dosis debería ayudar a estirar el suministro.
El cambio de estrategia ha suscitado críticas de algunos médicos británicos.
