Este resumen semanal reúne noticias de salud de los últimos siete días.
Principales noticias de salud: la OMS mantiene su nivel más alto de alerta por COVID-19; una advertencia de que el mundo no está preparado para futuras pandemias; la cifra de muertes por el brote de cólera en Malawi supera las 1.000.
1. La OMS mantiene el nivel más alto de alerta por COVID-19
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que la COVID-19 sigue constituyendo una emergencia de salud pública de importancia internacional, su nivel más alto de alerta. La agencia añadió que probablemente la pandemia se encuentra en un «punto de transición» que sigue requiriendo una gestión cuidadosa.
Se cumplen tres años desde que la OMS declaró por primera vez que la COVID-19 constituía una emergencia de salud mundial. Más de 6,8 millones de personas han muerto durante el brote, que ha afectado a todos los países del planeta y ha devastado comunidades y economías.
La disponibilidad de vacunas y nuevos tratamientos ha cambiado considerablemente la situación de la pandemia desde 2020. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dice que espera que la emergencia termine este año. «Seguimos teniendo la esperanza de que, durante el próximo año, el mundo pase a una nueva fase en la que reduzcamos las hospitalizaciones y muertes por COVID a su nivel más bajo posible», afirmó.
Esto ocurre cuando la Comisión Nacional de Salud de China afirma que «la situación epidémica general del país ha alcanzado un nivel bajo y la situación epidémica en las distintas regiones ha mantenido una tendencia descendente constante». Se temía que los desplazamientos por el Año Nuevo lunar provocaran una ola de infecciones en zonas rurales menos preparadas para hacerles frente.
2. El mundo debe prepararse mejor para futuras pandemias, afirma la FICR
Según la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), el mundo no está preparado para futuras pandemias. En su Informe mundial sobre desastres 2022, la FICR afirma que «todos los países siguen estando peligrosamente poco preparados para futuros brotes», pese a que la COVID-19 ha causado más muertes que cualquier terremoto, sequía o huracán de la historia.
El informe señala que los países deberían revisar su legislación para asegurarse de que esté en consonancia con sus planes de preparación ante pandemias antes de que termine 2023. También deberían adoptar un nuevo tratado y revisar el Reglamento Sanitario Internacional antes del próximo año, con el fin de invertir más en la preparación de las comunidades locales.
«La próxima pandemia podría estar a la vuelta de la esquina. Si la experiencia de la COVID-19 no acelera nuestros pasos hacia la preparación, ¿qué lo hará?», afirmó Jagan Chapagain, secretario general de la FICR, la mayor red de respuesta ante desastres del mundo. Añadió que «no habrá excusa para seguir sin estar preparados después de haber atravesado tres años terribles».
La FICR también recomienda que los países aumenten la financiación nacional de la salud en un 1 % del producto interno bruto y la financiación mundial de la salud en al menos 15.000 millones de dólares al año, lo que Chapagain describió como «una buena inversión». «Lo importante es que haya voluntad política para comprometerse con ello», afirmó. «Si la hay, es posible».
3. Noticias breves: noticias de salud de todo el mundo
La cifra oficial de muertes por el brote de cólera en Malawi ha superado las 1.000 y los casos han aumentado a 30.621, la cifra más alta registrada en el país. La mayoría de las muertes ocurrieron en las dos principales ciudades, Lilongwe y Blantyre, donde los niños han vuelto recientemente a clase, después de que las escuelas retrasaran la apertura para tratar de contener el brote.
Más de 16 millones de estadounidenses se inscribieron en el seguro médico «Obamacare» para 2023, un aumento de más del 12 % respecto al año pasado. Según el Gobierno de Estados Unidos, es la cifra más alta desde que se promulgó la Ley de Cuidado de Salud Asequible, hace 13 años.
Decenas de niños indígenas que padecen malnutrición y enfermedades agudas han sido hospitalizados en el norte de Brasil. La semana pasada, el Gobierno declaró una emergencia médica en el territorio yanomami, la mayor reserva indígena del país, después de que se informara que la contaminación de los cursos de agua causada por la minería ilegal de oro estaba afectando el suministro local de alimentos.
La Unión Europea ha puesto en marcha un proyecto para recopilar y agrupar datos de imágenes oncológicas con el objetivo de acelerar la innovación y el diagnóstico precoz mediante inteligencia artificial. La Comisión Europea afirma que la nueva Iniciativa Europea de Imágenes Oncológicas ofrecerá a profesionales clínicos, investigadores e innovadores «fácil acceso a grandes cantidades de datos de imágenes oncológicas».
El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS) ha anunciado un plan de recuperación de dos años para ayudar a restablecer la atención de urgencias y los servicios de primera línea, que actualmente atraviesan uno de sus inviernos más difíciles. La crisis se ha agravado por las huelgas de trabajadores de ambulancias y enfermeros por los salarios, la dotación de personal y los niveles de inversión, que, según los trabajadores de primera línea, los han dejado mal preparados para hacer frente a una demanda récord.
España, uno de los últimos países de Europa donde todavía se exige el uso de mascarillas en el transporte público para prevenir la propagación de la COVID-19, probablemente levantará la obligación el 7 de febrero, según la ministra de Sanidad, Carolina Darias. Afirma que la situación epidemiológica del país era estable y que los servicios de emergencia sanitaria habían propuesto levantar la restricción.
¿Cómo está contribuyendo el Foro Económico Mundial a mejorar la atención sanitaria?
El Centro para la Salud y la Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los desafíos que afrontan los sistemas de salud de todo el mundo, entre ellos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo basado en la confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a sus socios ponerse de acuerdo en torno a prioridades comunes e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados de salud.
4. Más noticias de salud de Agenda
Los avances en neuroimagen y biología molecular han permitido a los investigadores localizar una parte oculta de la anatomía cerebral que vigila las infecciones y la inflamación del cerebro. El descubrimiento abre la puerta a seguir estudiando su función en las enfermedades cerebrales, afirma Mark Michaud, director asociado de Comunicación de la Universidad de Rochester.
Aunque el número de personas desplazadas en el mundo está aumentando a niveles alarmantes, su acceso a servicios de salud que salvan vidas sigue siendo muy limitado en las zonas rurales. Dos expertos explican que es fundamental llegar a las comunidades de refugiados y rurales para lograr una equidad sanitaria sostenible.
El SARS, el ébola y la COVID-19 han puesto a prueba la capacidad del mundo para hacer frente a brotes y pandemias. Stanley Bergman, presidente del consejo de administración y director ejecutivo de Henry Schein, afirma que un sistema mundial de preparación ante pandemias necesita voluntad política e inversión sostenidas para garantizar que la cadena mundial de suministro sanitario pueda responder eficazmente a futuras crisis.
