La equidad sanitaria mundial aún no se ha alcanzado.
Las tecnologías de atención virtual, como la telesalud, tienen el potencial de mejorar significativamente la equidad sanitaria mundial.
El resultado final de esta atención sanitaria predictiva y personalizada será intervenciones médicas más tempranas que prevendrán crisis médicas y conducirán a mejores resultados en países de todos los tamaños, ubicaciones y etapas de desarrollo económico.
El acceso a una atención sanitaria de calidad es un desafío mundial por muchas razones. La escasez de profesionales sanitarios, la inestabilidad política y la volatilidad económica afectan a países de todos los tamaños y etapas de desarrollo económico. Otro obstáculo importante, que a menudo se pasa por alto al debatir la ampliación de la equidad sanitaria mundial, es que muchos servicios sanitarios aún se prestan de forma tradicional, mediante una visita del paciente a una clínica u hospital, incluso cuando una visita presencial no es necesaria y podría ser un obstáculo para los pacientes que carecen de acceso a la atención por diversos motivos.
Como el mundo presenció durante la actual pandemia de COVID-19, las tecnologías de atención virtual, como la telesalud, han abierto una enorme oportunidad de acceso a la atención para las zonas geográficas alejadas de los profesionales sanitarios.
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el estado de la atención sanitaria?
El Centre for Health and Healthcare conecta a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Gestión remota de pacientes de bajo coste
Cuando la telesalud apareció por primera vez como una iteración de primera generación de la atención virtual, millones de personas en todo el mundo la utilizaron por primera vez. Valoraron cómo eliminaba el tiempo, los gastos, los costes de bolsillo y las ineficiencias asociados a la prestación de atención presencial.
Sin embargo, la telesalud es solo el comienzo de la recentralización de la atención sanitaria en el hogar del paciente para hacerla significativamente más accesible y asequible. Las tecnologías de próxima generación, como la monitorización y gestión remotas de pacientes, que incluyen la recopilación y el análisis en tiempo real y continuos de datos procedentes de biosensores de grado médico que se llevan puestos en casa, permiten a los profesionales clínicos de todo el mundo abordar las desigualdades sanitarias y los determinantes sociales de la salud de formas nunca antes posibles.
La gran mayoría (85%) de los pacientes de telesalud durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19 vivían en países de ingresos altos, probablemente utilizando conexiones de banda ancha por cable a internet. Sin embargo, la banda ancha doméstica y otras tecnologías de alto coste no siempre son necesarias para implementar con eficacia y ampliar un programa de gestión remota de pacientes habilitado por tecnología, diseñado para prevenir agudizaciones de enfermedades y las hospitalizaciones asociadas.
El mundo está preparado para la medicina virtual
Considere que el 95% de la población mundial está cubierta por una red de banda ancha móvil, según GSMA Intelligence, y el 55% de la población utilizaba internet móvil a finales de 2021. Estas redes móviles, en la mayoría de los casos, son más que adecuadas para compartir datos de forma inalámbrica con proveedores situados a muchas millas de distancia.
De manera similar, el coste medio de un sensor inalámbrico del Internet de las cosas (IoT) disminuyó un 200% entre 2004 y 2018, hasta 44 centavos. Y, a pesar de la fuerte caída del coste, los sensores inalámbricos portátiles han mejorado significativamente en rendimiento y prestaciones. Los relojes y anillos inteligentes orientados al consumidor, por ejemplo, incorporan este tipo de sensores, utilizados principalmente para hacer un seguimiento de la actividad física, el sueño y las constantes vitales, como la frecuencia cardíaca.
Los dispositivos portátiles de grado médico con fines clínicos también han mejorado enormemente. Pueden recopilar decenas de constantes vitales y biomarcadores novedosos que las tecnologías de aprendizaje automático pueden analizar para que los profesionales clínicos sepan cómo es lo normal para un paciente concreto. Estos sensores también han reducido drásticamente su precio y representan una opción asequible para ampliar la monitorización continua de los pacientes en sus hogares, independientemente de su ubicación.
Estos biosensores, biomarcadores del paciente y otros datos introducidos a través de un smartphone u otro dispositivo móvil pueden ahora fluir automáticamente a través de las redes de banda ancha móvil existentes hasta la pantalla del proveedor de atención sanitaria.
Decisiones clínicas respaldadas por la ciencia de datos
Aunque los datos clínicos son sumamente importantes, es necesario aplicar analítica a esos datos para que sean significativos para el equipo de atención del paciente. Proporcionar un tsunami de datos a los profesionales clínicos sin ese paso adicional sobrecargaría a un equipo clínico que probablemente se enfrenta a la escasez de personal y a una demanda creciente de atención. Por eso, el tercer pilar para ampliar la equidad sanitaria mundial consiste en aplicar ampliamente tecnologías de ciencia de datos para personalizar la atención y predecir los resultados con un alto grado de precisión.
Los algoritmos existentes de inteligencia artificial y aprendizaje automático pueden comparar la información entrante con el estado de salud y el historial del paciente, así como con millones de otros puntos de datos comparables de pacientes, para notificar de forma instantánea a los profesionales clínicos una posible crisis sanitaria. Con esta alerta anticipada, con días o incluso semanas de antelación, un profesional clínico puede intervenir mediante una visita de telesalud o presencial y prevenir una posible emergencia sanitaria.
Las tecnologías de ciencia de datos, que 56% de los profesionales clínicos cree que impulsarán más de sus decisiones en el futuro, también pueden reducir la carga cognitiva de los proveedores al ofrecer información sobre los pacientes que necesitan atención con mayor urgencia. Los profesionales clínicos podrían entonces aprovechar al máximo sus años de formación, capacitación y experiencia para prevenir un evento potencialmente perjudicial y costoso que agota aún más recursos asistenciales que podrían compartirse de forma más equitativa.
Los avances en ciencia de datos, redes de banda ancha móvil y biosensores, combinados con la rápida adopción de la telesalud y la monitorización remota de pacientes, se reconocen como un cambio radical dentro de la comunidad de proveedores de atención sanitaria. En 2022, por ejemplo, el 63% de los profesionales clínicos de todo el mundo esperaba que la mayoría de las consultas se realizaran a distancia dentro de 10 años. Además, el 49% de los profesionales clínicos coincidió en que la mayor parte de la atención sanitaria se prestará en el hogar del paciente en la próxima década.
La telemedicina eficaz depende de una colaboración eficaz
Con la adhesión de los proveedores y el apoyo tecnológico, la atención preventiva y de enfermedades crónicas en el hogar del paciente puede mejorar los resultados en salud y ralentizar el crecimiento de los costes. Este enfoque requiere una mayor cooperación entre los proveedores de atención sanitaria, los pacientes, las aseguradoras de salud públicas y privadas, las organizaciones comunitarias y los desarrolladores de tecnología. Juntos, estos actores pueden generar un cambio de paradigma para hacer del hogar, de forma segura, la primera opción para la atención de nivel hospitalario y posterior al alta, así como para el manejo de enfermedades crónicas.
Seguiremos viendo la expansión de este movimiento a través de colaboraciones que incluyen a gobiernos, aseguradoras, tecnología y proveedores de atención emergentes centrados en herramientas consolidadas, así como en nuevas innovaciones de ciencia de datos. El resultado final de esta atención sanitaria predictiva y personalizada será intervenciones médicas más tempranas que prevendrán crisis médicas y conducirán a mejores resultados en países de todos los tamaños, ubicaciones y etapas de desarrollo económico.
