La salud de los trabajadores es un elemento fundamental, aunque a menudo pasado por alto, de la continuidad empresarial.
Los empleadores pueden contribuir a proteger la salud y la resiliencia de los trabajadores en las cadenas de suministro globales, especialmente ante la volatilidad climática.
Un próximo informe del Foro Económico Mundial y Mercer utiliza entrevistas con expertos y estudios de caso para examinar cómo las estrategias centradas en la salud y alineadas con las empresas pueden fortalecer la estabilidad de las cadenas de suministro.
A medida que aumenta la incertidumbre económica y los aranceles afectan al comercio en todo el mundo, las cadenas de suministro globales siguen sometidas a una presión cada vez mayor. Se ha prestado mucha atención a soluciones como diversificar los proveedores, revisar las capacidades de producción geográfica y ampliar la capacidad. Sin embargo, a menudo se pasan por alto la salud y el bienestar de los trabajadores que hacen funcionar estos sistemas.
A medida que aumenta la frecuencia de las perturbaciones, ya sea por riesgos climáticos, dinámicas geopolíticas u otros problemas, es necesario abordar la resiliencia de las cadenas de suministro y de las personas que las mantienen en funcionamiento. Al fin y al cabo, ¿cuán resiliente puede ser realmente un sistema si sus trabajadores son vulnerables?
La salud y el bienestar de los trabajadores son fundamentales para la continuidad y la productividad empresarial, pero cada vez más trabajadores viven en sistemas de salud frágiles y sometidos a presión, donde el aumento de los costos agrava los problemas de acceso y asequibilidad. En particular, las consecuencias de los fenómenos climáticos, como los incendios, las inundaciones y la exposición al calor extremo, afectan a la seguridad y la salud a largo plazo de miles de millones de trabajadores, como los más de 2.400 millones que, según las estimaciones, están en riesgo por los episodios de calor extremo.
Mientras los líderes se reúnen para la Asamblea Mundial de la Salud (AMS) de 2025, que se celebrará en Ginebra del 19 al 27 de mayo, el creciente reconocimiento de los riesgos para la salud relacionados con el clima marca un importante avance. El Decimocuarto Programa General de Trabajo de la OMS (2025–2028)refuerza este impulso al priorizar el apoyo a sistemas de salud resilientes al clima y las medidas sobre los determinantes ambientales de la salud.
A medida que estas instituciones multilaterales, los gobiernos y los organismos de salud pública se movilizan en torno a soluciones, los líderes del sector privado tienen cada vez más oportunidades de considerar cómo los riesgos para la salud, en evolución, pueden incidir en sus operaciones y estrategias de personal. En respuesta a esta oportunidad, el Foro celebrará esta semana su primera Mesa Redonda Anual sobre Salud, en paralelo a la AMS en Ginebra. La mesa redonda llega en un momento decisivo y reunirá a líderes de distintos sectores para centrarse en el futuro de la inversión, la colaboración y la prestación de servicios de salud a nivel global.
El Informe sobre riesgos globales 2025 del Foro Económico Mundial, publicado a principios de este año, revela que, aunque los riesgos ambientales predominan entre los más graves en una perspectiva de 10 años para las partes interesadas del sector privado encuestadas, ocupan puestos más bajos entre las prioridades empresariales a corto plazo para los próximos dos años. El impacto de los fenómenos climáticos en la salud de los trabajadores ya no es una preocupación lejana: ya contribuyen a las interrupciones de las cadenas de suministro, a la pérdida de productividad laboral y al aumento de los costos relacionados con la salud. Estas dinámicas son cada vez más relevantes para la continuidad empresarial y merecen mayor consideración en los marcos de planificación corporativa y gestión de riesgos.
La pandemia de COVID-19 dejó una lección clara en este ámbito: los riesgos para la salud de los trabajadores pueden desencadenar rápidamente interrupciones en las cadenas de suministro, inestabilidad operativa y pérdidas financieras. Sin embargo, pese al aumento de las amenazas climáticas, los esfuerzos de adaptación centrados en la salud siguen estando muy insuficientemente financiados. Según investigaciones recientes, menos del 6 % de la financiación para la adaptación se ha destinado a iniciativas relacionadas con la salud, lo que deja importantes lagunas en materia de preparación y resiliencia.
Para ayudar a cerrar esta brecha, el Foro Económico Mundial y Mercer estudian cómo los empleadores pueden fortalecer la resiliencia de los trabajadores en las cadenas de suministro globales. El objetivo es identificar estrategias prácticas y alineadas con las empresas que mejoren el acceso a la atención médica y mitiguen los riesgos para la salud, especialmente entre los grupos de trabajadores más expuestos a factores de estrés climático.
Salud, clima y resiliencia empresarial
El informe completo, que se publicará a finales de este año a través de la iniciativa del Foro Healthy Workforces, analizará cómo las inversiones en la salud de los trabajadores y la resiliencia climática son esenciales para la continuidad empresarial a largo plazo. La investigación incluyó más de 30 horas de entrevistas exhaustivas con líderes de los sectores industrial, financiero y político para explorar cómo podrían ser las soluciones proactivas. A partir de estas perspectivas expertas, investigaciones secundarias y estudios de caso ilustrativos, algunos de los primeros hallazgos ya están claros.
En primer lugar, la salud de los trabajadores es un pilar fundamental de la resiliencia de las cadenas de suministro. Los trabajadores en puestos y regiones de alta exposición se ven afectados de manera desproporcionada por riesgos para la salud y el clima que amenazan la productividad y la continuidad. Esto incluye limitaciones en el acceso a la atención médica y su prestación, normas de salud ocupacional, mayor estrés térmico y enfermedades transmitidas por vectores.
Sin embargo, los modelos innovadores de financiación y prestación de servicios pueden cerrar importantes brechas en la atención. Las organizaciones ya están explorando cómo ideas como los seguros paramétricos, las compras mancomunadas, la atención por suscripción y los trabajadores comunitarios de salud profesionalizados pueden facilitar un acceso más ágil, escalable y equitativo a los servicios de salud.
También es importante señalar que las inversiones proactivas generan beneficios a largo plazo. Las empresas que incorporan la resiliencia sanitaria en la planificación de su personal y sus operaciones están mejor preparadas para hacer frente a las perturbaciones de sus cadenas de suministro.
Este trabajo complementa y amplía una base de evidencia cada vez mayor del Foro, que incluye una publicación sobre el papel de las aseguradoras a la hora de hacer frente al calor extremo y otra, elaborada en colaboración con Oliver Wyman, sobre el costo económico de los efectos del clima en la salud. Además, en la Reunión Anual de 2025 en Davos, una sesión de desayuno sobre salud organizada por Mercer destacó los esfuerzos para comprender y mitigar mejor los riesgos para la salud de los trabajadores.
Aunque muchos marcos de salud pública, clima y resiliencia de los trabajadores han hecho hincapié en la reforma normativa o en mecanismos de financiación externa, este trabajo explora qué pueden hacer ahora los líderes del sector privado para proteger a sus trabajadores y garantizar la continuidad de sus operaciones: desde invertir en programas de prestaciones centrados en el clima hasta desplegar herramientas financieras para abordar las brechas sistémicas de acceso.
5 medidas para los líderes empresariales
La amenaza que supone la salud para la resiliencia de las cadenas de suministro es clara, pero ya están surgiendo oportunidades para actuar. Para abordar este problema, las empresas pueden:
1. Investigar los riesgos para la salud en la cadena de suministro como una cuestión empresarial fundamental
Al igual que las empresas se preparan para las interrupciones, los ciberataques o los desastres naturales, puede ser útil evaluar cómo las vulnerabilidades de salud podrían afectar a las operaciones, ya sea por riesgos climáticos o de salud general.
2. Integrar la resiliencia climática en las estrategias para los trabajadores
Las empresas pueden incorporar la gestión de riesgos climáticos centrada en la salud a la planificación de recursos humanos, operaciones y cadenas de suministro.
3. Invertir en prevención
Esto podría implicar pasar del gasto reactivo en salud a medidas proactivas de resiliencia, como sistemas de alerta temprana, medidas para mitigar el estrés térmico y pruebas de diagnóstico accesibles para prevenir enfermedades.
4. Aprovechar las innovaciones en seguros y financiación
Las empresas pueden explorar los seguros paramétricos y los mecanismos de financiación de riesgos climáticos para apoyar a los empleados y las comunidades en riesgo.
5. Impulsar la acción mediante la colaboración público-privada
Al fortalecer las alianzas con los gobiernos, los sistemas de salud y la sociedad civil, es posible ampliar las soluciones de salud comunitaria, mejorar el acceso a la atención médica y a los sistemas de emergencia, y mitigar los riesgos climáticos.
Mientras el mundo navega por una combinación cada vez más compleja de interrupciones comerciales, riesgos climáticos y problemas de acceso a la atención médica, los empleadores tienen un papel fundamental en la protección de la salud y la resiliencia de los trabajadores de las cadenas de suministro. Quienes actúen ahora estarán mejor posicionados para proteger a su personal, fortalecer sus operaciones y contribuir de manera significativa a la resiliencia de los sistemas de cadenas de suministro de los que todos dependemos.
Sin embargo, para lograr un impacto duradero, los esfuerzos de los empleadores deben contar con el apoyo de infraestructuras adecuadas y sustentarse en una sólida colaboración público-privada. Esto permitirá avanzar de verdad en la resiliencia sanitaria de las cadenas de suministro.
