Corea del Sur celebra sus elecciones parlamentarias pese a la pandemia de coronavirus en curso.
Se han introducido estrictas medidas de seguridad para proteger a los votantes y evitar la propagación de la COVID-19 en el país.
A los votantes se les toma la temperatura al llegar y deben llevar mascarillas y guantes.
Corea del Sur ha logrado contener en gran medida el brote de coronavirus; ha notificado poco más de 10.000 casos confirmados entre sus 51 millones de habitantes.
Los surcoreanos comenzaron a acudir a las urnas el 15 de abril para elegir a los miembros del parlamento, con mascarillas y guantes de plástico como parte de las estrictas medidas de seguridad en una de las primeras elecciones nacionales celebradas en plena pandemia de coronavirus.
Unas 14.000 mesas electorales abrieron a las 6 a. m. (0900 GMT) en todo el país, tras ser desinfectadas, y se exigió a los votantes llevar mascarilla y someterse a un control de temperatura al llegar. A quienes tenían una temperatura superior a 37,5 grados Celsius (99,5 grados Fahrenheit) se les dirigía a una cabina especial.
Todos los votantes deben usar desinfectante de manos y guantes de plástico al emitir su voto y mantener una distancia de 1 metro (40 pulgadas) entre sí.
Está previsto que las elecciones determinen el control del parlamento y condicionen la capacidad del presidente Moon Jae-in para sacar adelante su agenda durante los dos últimos años de su mandato, que incluye una política fiscal más expansiva destinada a crear empleo, aumentar el salario mínimo y reanudar el acercamiento a Corea del Norte.
A escala mundial, Corea del Sur fue uno de los primeros países en celebrar elecciones nacionales desde el inicio de la epidemia de coronavirus, mientras que muchos otros aplazaron las votaciones.
«Me preocupaba que las elecciones no se aplazaran, pero, después de venir y verlo por mí misma, sentí que era bueno votar según lo previsto, y que la gente está teniendo más cuidado con el distanciamiento y conteniéndose aún más», dijo Choi Sun-hwa, de 56 años, a Reuters frente a un centro de votación en Hongje-dong, en el centro de Seúl.
Tras enfrentarse al primer gran brote fuera de China, Corea del Sur ha logrado controlar en gran medida los casos sin grandes alteraciones gracias a una campaña de pruebas masivas y un rastreo intensivo de contactos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea notificaron 27 nuevos casos de coronavirus el 14 de abril, con lo que el total de contagios ascendió a 10.564. La cifra diaria se ha mantenido en torno a 30 durante la última semana; la mayoría de los casos corresponde a viajeros procedentes del extranjero.
Sin embargo, las autoridades han advertido que los contagios podrían repuntar en cualquier momento y han pedido especial cautela el día de las elecciones.
A las 9 a. m. (1200 GMT), la participación electoral era del 8%, unos 0,9 puntos porcentuales más que en las últimas elecciones parlamentarias de 2016, según la Comisión Electoral Nacional. La cifra no incluye a casi el 27% de los 44 millones de votantes registrados que participaron en la votación anticipada el pasado fin de semana.
Entre ellos había unos 2.800 pacientes de coronavirus, a quienes la Comisión Electoral Nacional permitió votar por correo y para quienes habilitó centros especiales de votación anticipada.
Más de 13.000 personas en cuarentena domiciliaria se han inscrito para votar y podrán hacerlo después de que los demás votantes se marchen a las 6 p. m. (2100 GMT).
La campaña electoral ha adquirido un aspecto distinto: los candidatos llevan mascarillas y chocan los puños en lugar de estrecharse la mano y celebrar mítines multitudinarios.
