La BBC lanza un nuevo programa educativo diario para los alumnos durante el confinamiento.
Personajes famosos de la radiodifusión, el deporte y la música impartirán clases o aparecerán en algunos cursos virtuales basados en el currículo.
Si pudieras elegir a cualquiera para enseñar geografía a tus hijos, ¿quién sería? ¿Qué tal el naturalista y tesoro nacional británico reconocido, Sir David Attenborough?
Para los estudiantes del Reino Unido atrapados en casa, esto acaba de hacerse realidad. Esta semana, Sir David, junto con muchas otras figuras conocidas, contribuirá con programas a un nuevo calendario de aprendizaje en línea dirigido a los alumnos del país confinados.
La pandemia de COVID-19 y las medidas de distanciamiento que ha provocado han obligado a familias de todo el mundo a empezar a educar a sus hijos en casa. Para muchos, esto ha sido toda una lección en sí misma; y para los estudiantes británicos y sus padres, la lección no terminará pronto. Mientras otros países europeos, como Dinamarca y Alemania están reabriendo las escuelas o planean hacerlo en las próximas semanas, el Gobierno del Reino Unido aún no ha establecido un calendario.
«No hay nada que desee más que ver las escuelas abiertas de nuevo, que vuelvan a la normalidad y asegurarme de que los niños estén sentados, aprendiendo y disfrutando de la alegría de estar en la escuela», dijo Gavin Williamson, secretario de Estado de Educación del Reino Unido, el 19 de abril. «Pero no puedo darles una fecha».
La BBC, la cadena pública del Reino Unido, ha intervenido para ayudar a cubrir esta carencia. Su plataforma educativa Bitesize, que se lanzó en 1998 como una serie de guías de repaso para estudiantes de 14 a 16 años, se está ampliando para ofrecer una gran variedad de clases diarias en línea basadas en el currículo nacional; además, la BBC ha reclutado a numerosas celebridades para ayudar a impartirlas.
Mientras que Sir David impartirá clases sobre los océanos, la cartografía del mundo y por qué los animales tienen el aspecto y el comportamiento que tienen, la estrella del Manchester City y de la selección argentina de fútbol, Sergio Agüero, enseñará a los niños a contar en español. Los cantantes pop Liam Payne y Mabel enseñarán música y lectoescritura. Brian Cox —profesor de física de partículas y popular divulgador científico— impartirá clases sobre temas como el sistema solar y la gravedad.
Sin embargo, la oferta de la BBC es mucho más que un simple reclamo de famosos. Según la cadena, un equipo de 200 docentes ha estado trabajando entre bastidores para desarrollar una oferta curricular integral de varias semanas, que incluye materiales didácticos y planes de trabajo para apoyar las clases que se impartirán.
«Es fundamental que todos los niños puedan seguir aprendiendo, y las clases que estamos preparando harán que también se diviertan», dijo Alice Webb, responsable de programación infantil de la BBC.
Aunque este enfoque ha tenido una acogida positiva en el Reino Unido, iniciativas similares en otros lugares han generado polémica. El Departamento de Educación Básica de Sudáfrica (DBE) ha sido objeto de críticas por apoyar un programa gestionado por una organización sin ánimo de lucro que ha reclutado a voluntarios famosos para leer a escolares confinados; Elijah Mhlanga, portavoz del DBE, se ha visto obligado a defender el programa en Twitter, explicando que los voluntarios no están sustituyendo a los docentes.
Mientras tanto, en China, este fenómeno ha funcionado a la inversa. Según el Global Times, algunos docentes se han convertido en celebridades en línea; por ejemplo, un profesor de biología de la provincia de Jilin llamado Weng Yu se hizo célebre en las redes sociales cuando se viralizaron fragmentos de sus clases en línea.
En otros lugares, instituciones de los sectores público y privado también están tomando medidas para ayudar a los estudiantes confinados a continuar aprendiendo. En Estados Unidos, muchas empresas y ONG que ofrecen recursos educativos en línea han puesto sus materiales a disposición gratuita durante el confinamiento. La UNESCO también ha recopilado una lista de proveedores de educación a distancia, muchos de ellos gratuitos, para ayudar a los padres y a los administradores escolares a facilitar el aprendizaje mientras las escuelas del mundo permanecen cerradas.
La pandemia nos ha obligado a replantear nuestra forma de trabajar y estudiar. Cuando todo esto haya pasado, ¿nos habremos adaptado con éxito a nuestro nuevo entorno, como los pinzones de Darwin? Quizá un eminente naturalista tenga la respuesta.
