Cada vez más personas acceden a cursos en línea para desenvolverse en el cambiante mercado laboral actual.
La plataforma de aprendizaje en línea Coursera registró 20 millones de nuevas inscripciones de estudiantes en 2021.
La mayor tasa de crecimiento de nuevos estudiantes en línea se registró en las economías emergentes.
El aprendizaje en línea es una herramienta importante para ayudar a reducir la creciente brecha mundial de competencias.
Una importante plataforma mundial de aprendizaje en línea informa que el número de estudiantes que acceden a sus cursos en línea ya supera los niveles previos a la pandemia.
Tras el paso al teletrabajo provocado por la COVID-19, cada vez más personas recurren al aprendizaje digital para desarrollar las competencias necesarias para desenvolverse en el mundo laboral actual, en constante evolución.
La plataforma de aprendizaje en línea Coursera publicó su Informe de impacto de 2021, que muestra que más de 20 millones de nuevos estudiantes se inscribieron en cursos durante ese año, una cifra equivalente al crecimiento total de los tres años anteriores a la pandemia.
Este aumento prolonga una tendencia al alza que precede a la pandemia y que desde entonces ha cobrado impulso.
La tendencia al alza del aprendizaje en línea
En 2016, 21 millones de estudiantes se inscribieron en los cursos en línea de Coursera; esa cifra aumentó en alrededor de 7 millones cada año durante los dos años siguientes. Sin embargo, el paso al teletrabajo cuando llegó la pandemia provocó que las nuevas inscripciones se triplicaran, hasta alcanzar los 71 millones en 2020 y los 92 millones en 2021.
Las matrículas en cursos de aprendizaje en línea siguieron un patrón similar: los avances previos a la pandemia quedaron eclipsados por enormes repuntes. El número de matrículas se duplicó con creces en 2020 y aumentó un 32 % al año siguiente, hasta alcanzar un máximo de 189 millones.
Estos aumentos reflejan una aceptación cada vez mayor de la enseñanza en línea en todo el mundo, incluido el incremento de estudiantes a distancia que cursan estudios superiores y de personas de comunidades vulnerables o remotas.
¿De dónde proceden la mayoría de quienes aprenden en línea?
Por regiones, Asia-Pacífico registró la mayor presencia de estudiantes en la plataforma, con 28 millones de nuevos estudiantes en línea matriculados en 68 millones de cursos, seguida de América del Norte, Europa y América Latina.
En comparación, solo 3 millones de estudiantes en línea procedían de África y se inscribieron en 5 millones de cursos. Sin embargo, África registró el mayor crecimiento tanto en las inscripciones de estudiantes (un 43 %) como en las matrículas en cursos (un 50 %).
Por países, Estados Unidos encabezó la clasificación, con más de 17 millones de personas inscritas en cursos de aprendizaje en línea, seguido de la India, con 13,6 millones. México, con casi 5 millones, quedó bastante rezagado respecto a estos dos países; Brasil y China completaron los cinco primeros puestos.
Sin embargo, la mayor tasa de crecimiento de nuevos estudiantes se registró en las economías emergentes, encabezadas por Paraguay, con un crecimiento del 98 % y un total de 110.000 estudiantes.
El número de estudiantes en el Líbano creció un 97 %, hasta alcanzar un total de 158.000. Aunque en Filipinas el crecimiento fue del 85 %, esta nación del Sudeste Asiático registró un total de 1,3 millones de estudiantes.
Otras economías emergentes con un elevado número de estudiantes que registraron un crecimiento superior al 50 % en 2021 son Indonesia, Kenia, Vietnam y Kazajistán.
Adquirir nuevas competencias para el futuro
El acceso a un aprendizaje en línea de calidad es un paso importante para ayudar a las personas a preparar sus competencias para el futuro y buscar nuevas oportunidades de crecimiento y desarrollo.
La pandemia ha acelerado un mundo que ya estaba cambiando rápidamente, donde tecnologías como la inteligencia artificial y la automatización siguen transformando los mercados laborales y provocando cambios estructurales. Esto genera un futuro incierto para muchas personas.
El informe The Future of Jobs Report 2020 del Foro prevé que el ritmo actual del cambio tecnológico se mantendrá o se acelerará en algunos ámbitos. La computación en la nube, los macrodatos y el comercio electrónico parecen seguir siendo áreas prioritarias para las grandes empresas, junto con los avances en cifrado digital, robots no humanoides e inteligencia artificial.
Para muchas personas, el futuro del trabajo ya está aquí. Y aunque el número total de empleos que se perderán a causa de la revolución tecnológica será inferior al de los «empleos del mañana» que esta creará, su impacto inmediato podría desplazar a muchos trabajadores y dejarlos sin las competencias necesarias para desempeñar nuevas funciones más técnicas.
Pero la disrupción también crea nuevas oportunidades que requieren nuevas competencias. La creciente atención que empresas y particulares prestan a la adquisición de nuevas competencias ofrece una solución. En promedio, el 66 % de los empleadores encuestados para el informe espera obtener un retorno de la inversión en el plazo de un año tras mejorar las competencias y capacitar de nuevo a sus empleados.
La oferta de oportunidades de aprendizaje en línea para los empleados por parte de los empleadores se ha multiplicado por cinco; el número de personas que buscan por iniciativa propia oportunidades de aprendizaje en línea se ha multiplicado por cuatro, y las oportunidades de aprendizaje en línea creadas mediante programas gubernamentales se han multiplicado por nueve.
