La Organización Internacional del Trabajo ha advertido que casi la mitad de la fuerza laboral mundial corre un riesgo inmediato de perder sus medios de vida a causa del coronavirus.
Los trabajadores informales corren un riesgo particular, ya que carecen de protección social, acceso a la atención sanitaria o medios para trabajar desde casa.
Unos 1.600 millones de trabajadores de la economía informal, que representan casi la mitad de la fuerza laboral mundial, corren peligro inminente de perder sus medios de vida debido a la pandemia de coronavirus, dijo el miércoles la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El último informe del organismo de la ONU elevó considerablemente sus previsiones sobre el devastador impacto de la enfermedad COVID-19 en el empleo y los ingresos; esta ha infectado a más de 3,1 millones de personas en todo el mundo, ha causado casi 220.000 muertes y ha paralizado las economías.
«Creo que esto muestra, de la manera más contundente posible, que la crisis del empleo y todas sus consecuencias se están agravando en comparación con nuestras estimaciones de hace tres semanas», declaró el director general de la OIT, Guy Ryder, en una rueda de prensa, y previó un impacto «masivo» en la pobreza.
La OIT dijo que los ingresos de los 2.000 millones de trabajadores informales del mundo ya habían caído un promedio mundial estimado del 60 % durante el primer mes de la crisis en cada región.
El organismo recalcó que los trabajadores informales son los más vulnerables entre los 3.300 millones de personas que integran la fuerza laboral mundial, pues carecen de protección social, acceso a una atención sanitaria adecuada o medios para trabajar desde casa.
«Para millones de trabajadores, no tener ingresos significa no tener comida, seguridad ni futuro. Millones de empresas de todo el mundo apenas logran mantenerse a flote», dijo Ryder. «No tienen ahorros ni acceso al crédito. Estos son los rostros reales del mundo del trabajo. Si no los ayudamos ahora, sencillamente desaparecerán».
«Proteger a los más vulnerables»
La OIT dijo que ahora se prevé que los confinamientos prolongados y el cierre de oficinas y plantas provoquen una caída «aún» mayor del total de horas trabajadas en todo el mundo durante el segundo trimestre que la prevista hace apenas tres semanas.
Los sectores más afectados son la manufactura, el alojamiento y los servicios de comida, el comercio mayorista y minorista, y las actividades inmobiliarias y empresariales.
La OIT dijo que se prevé que el total de horas trabajadas en el segundo trimestre sea un 10,5 % inferior al del último trimestre previo a la crisis, lo que equivale a 305 millones de empleos a tiempo completo; las mayores caídas se prevén en América, Europa y Asia Central.
La estimación anterior de la OIT, del 7 de abril, señalaba que las interrupciones eliminarían una cantidad de trabajo equivalente a la labor de 195 millones de trabajadores, o al 6,7 % de las horas trabajadas en todo el mundo.
El organismo añadió que alrededor de 436 millones de empresas —negocios o trabajadores por cuenta propia— afrontan «altos riesgos» de sufrir interrupciones.
El panorama a largo plazo no estaba claro.
«El aumento final del desempleo mundial durante 2020 dependerá en gran medida de cómo evolucione la economía mundial en la segunda mitad del año y de la eficacia con que las medidas de política preserven los empleos existentes e impulsen la demanda laboral una vez que comience la fase de recuperación», dijo.
Mientras los gobiernos desembolsan cantidades de dinero sin precedentes para contrarrestar la crisis, la OIT los instó a agilizar los trámites para las prestaciones por desempleo, ampliar el apoyo a los trabajadores independientes y acelerar el acceso de las pequeñas empresas y las empresas informales al crédito y los préstamos.
«A medida que evolucionan la pandemia y la crisis del empleo, la necesidad de proteger a las personas más vulnerables se vuelve aún más urgente», añadió Ryder.
