Medidas sencillas, como lavarse las manos y evitar el uso indebido de antibióticos, podrían marcar una gran diferencia en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos, salvando millones de vidas.
La resistencia a los antimicrobianos está alcanzando niveles peligrosamente altos en todas las partes del mundo, con algunas de las infecciones más comunes cada vez más difíciles de tratar.
Un nuevo informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) afirma que, si no se aborda la resistencia a los antimicrobianos, podrían producirse 2,4 millones de muertes por superbacterias en Europa, Norteamérica y Australia en los próximos 30 años.
Gestionar las complicaciones derivadas de la resistencia a los antimicrobianos podría costar hasta 3.500 millones de dólares al año, de media, en los 33 países analizados.
El informe señala que el sur de Europa se encuentra especialmente en riesgo, ya que se prevé que Italia, Grecia y Portugal encabecen la lista de países de la OCDE con las tasas de mortalidad más altas por resistencia a los antimicrobianos. Se prevé que Estados Unidos, Italia y Francia registren las tasas de mortalidad absolutas más altas: casi 30.000 al año solo en Estados Unidos para 2050.
Pero la OCDE prevé que tres de cada cuatro muertes podrían evitarse invirtiendo tan solo 2 dólares por persona al año en un conjunto de medidas para hacer frente a la resistencia a los antimicrobianos.
El informe, titulado Stemming the Superbug Tide: Just a Few Dollars More – recomienda un «ataque en cinco frentes» contra la resistencia a los antimicrobianos mediante: la promoción de una mejor higiene; el fin de la prescripción excesiva de antibióticos; la realización de pruebas rápidas a los pacientes para determinar si tienen infecciones víricas o bacterianas; el retraso en la prescripción de antibióticos; y campañas en los medios de comunicación para sensibilizar al público.
Según el informe, invertir en una estrategia que incluyera solo algunas de estas medidas se amortizaría en un año y permitiría ahorrar 4.800 millones de dólares al año.
Aumento de la resistencia a los medicamentos
En los países de la OCDE, la proporción de infecciones resistentes a los medicamentos aumentó de una media del 14 % en 2005 al 17 % en 2015, aunque esta cifra variaba considerablemente de un país a otro. En Islandia, los Países Bajos y Noruega era solo de alrededor del 5 %, mientras que en Turquía, Corea y Grecia rondaba el 35 %.
La situación es aún peor en los países de ingresos bajos y medianos: en Brasil, Indonesia y Rusia, la proporción se situaba entre el 40 % y el 60 %. De aquí a 2050, se prevé que las tasas de crecimiento de la resistencia a los antimicrobianos en estos países sean de cuatro a siete veces superiores a las de los países de la OCDE.
Se prevé que la resistencia a los antibióticos de segunda y tercera línea (utilizados cuando los medicamentos comunes no son eficaces) sea un 70 % superior en la OCDE en 2030 en comparación con 2005, y que la resistencia a los tratamientos de tercera línea se duplique en los países de la UE, según el informe.
