Michael O'Leary y Warren Valdmanis escribieron Accountable: cómo podemos salvar el capitalismo.
El libro sostiene que las empresas deben poner el medio ambiente y el bien social en el centro de su actividad.
Las empresas con ánimo de lucro pueden frenar el cambio climático y crear una sociedad más justa, pero deben actuar rápido.
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Fue hace medio siglo —en 1973— cuando el director del Foro Económico Mundial, Klaus Schwab, publicó el Manifiesto de Davos —con la idea de que las empresas no solo deben servir a sus accionistas, sino a todas las «partes interesadas»: todas aquellas personas a las que sus acciones puedan afectar.
En 2019, la Business Roundtable, el grupo de presión empresarial más influyente de Estados Unidos, abrazó formalmente esta idea: 181 directores ejecutivos firmaron una Declaración de Propósito que afirma que las empresas deben beneficiar a todas las partes interesadas: clientes, empleados, proveedores, comunidades y accionistas.
Pero ¿cómo podemos asegurarnos de que las empresas cumplan sus promesas de hacer del mundo un lugar más justo y ecológico, y eviten explotar a los trabajadores y al medio ambiente?
Esa es la pregunta que busca responder un nuevo libro, Accountable.
Con títulos de MBA de Harvard y Stanford y experiencia en inversiones de capital privado, los autores Michael O’Leary y Warren Valdmanis escriben: «Podemos desmontar desde dentro los mitos de la reforma capitalista».
«Nuestro libro no es una súplica ingenua para que las empresas sean más responsables; es un plan sin sentimentalismos para construir una economía que genere prosperidad sin peligro».
«Pensar a más largo plazo hace que las empresas tengan más valor y, al mismo tiempo, ofrece mejores resultados para las partes interesadas», dijo Valdmanis al pódcast The Great Reset.
«Los problemas surgen cuando se busca la euforia pasajera de las ganancias a corto plazo».
Mientras la mayoría de las empresas y sus accionistas —representados principalmente por un pequeño número de sociedades de inversión institucional— se centran en los resultados trimestrales, a las personas de a pie les iría mucho mejor si adoptaran una perspectiva a mucho más largo plazo.
«Lo que descubrimos es que el accionista mediano de Estados Unidos —el accionista típico— tiene unos 50 años y 60.000 dólares en una cuenta de jubilación ampliamente diversificada. Ni siquiera puede acceder a ese capital durante los próximos 20 años», dijo O'Leary.
«Así que podemos saber qué les conviene. No les conviene maximizar hoy el precio de las acciones de una determinada empresa de petróleo y gas. Lo que les conviene es el desarrollo sostenible de la economía mundial a largo plazo».
Entonces, ¿cómo pueden cambiar las cosas? La clave, dicen los autores, es que las empresas dejen de usar la «responsabilidad social corporativa» y los criterios «ambientales, sociales y de gobernanza» —RSC y ASG— como simples frases de moda, y sitúen esos objetivos en el centro de su actividad.
Y, una vez hecho eso, que informen públicamente sobre sus avances. Los autores respaldan el trabajo del Foro Económico Mundial y de las «Big 4», las cuatro grandes firmas de contabilidad, para crear métricas estandarizadas que permitan hacerlo.
¿Y si las empresas no siguen este camino?
«Si nosotros, como capitalistas, podemos decir que creemos en el capitalismo, que creemos que el capitalismo puede ser bueno [pero] que debemos reformarlo, y luego todas nuestras declaraciones resultan vacías, creo que quizá esa sea nuestra última gran oportunidad para reformarlo», dijo O'Leary.
«No creo que podamos sobrevivir a otro ciclo de ilusiones».
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