El mundo se está calentando, y las olas de calor serán más frecuentes e intensas a medida que avance el siglo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Mientras personas de todo el mundo se asfixian con temperaturas récord, saber cómo hacer frente al calor es cada vez más importante, especialmente para los más vulnerables: – niños, personas mayores y personas sin hogar.
El calor también supone un riesgo para quienes trabajan al aire libre. ¿Qué podemos hacer para protegernos a nosotros mismos y a los demás? Estas son las recomendaciones de la OMS.
1. Mantenga fresco su hogar
Las temperaturas interiores superiores a 32 °C durante el día y a 24 °C por la noche suponen riesgos para la salud de los lactantes, las personas mayores y quienes padecen enfermedades crónicas. Compruebe la temperatura con regularidad para evitar el sobrecalentamiento.
Puede reducir el calor en su hogar durante el día cerrando las ventanas, las persianas y las cortinas del lado del edificio que da al sol. Por la noche, abra las ventanas y las persianas para permitir que circule el aire más fresco.
Apagar la iluminación artificial también ayudará a mantener fresco su hogar. Todos los aparatos eléctricos emiten calor, así que, siempre que sea posible, apáguelos también. Si su hogar tiene aire acondicionado, mantenga cerradas las puertas y las ventanas.
Colgar toallas mojadas por la casa también puede ayudar a reducir el calor, al igual que los ventiladores eléctricos. Pero por encima de 35 °C son menos eficaces y, a esta temperatura, es posible que no eviten las enfermedades relacionadas con el calor.
2. Evite el calor
Permanecer en el interior durante las horas más calurosas del día le ayudará a evitar lo peor del calor. Pero esto puede ser difícil para las personas que deben salir a trabajar, en especial para quienes trabajan al aire libre.
La OMS sugiere adelantar su horario de trabajo a primera hora del día para evitar lo peor del calor.
Si se queda en casa, intente pasar la mayor parte del tiempo en la habitación más fresca. Esto es especialmente importante por la noche. Y si su hogar se calienta demasiado, pasar unas horas en un edificio público con aire acondicionado, como un centro comercial, puede ayudar.
Si sale, intente permanecer a la sombra el mayor tiempo posible. Y nunca deje a niños ni animales en un coche aparcado.
3. Mantenga el cuerpo fresco e hidratado
Beba con regularidad para mantenerse hidratado, pero evite el alcohol, que causa deshidratación.
Las duchas y los baños fríos son una buena forma de combatir el calor. Si no es posible, refrescarse con agua fría o usar una bolsa de agua caliente llena de agua con hielo es una alternativa eficaz.
También puede probar un baño de pies frío, o meta sus calcetines en el frigorífico – enfriar los pies reducirá la temperatura corporal.
Lanzarse a un río o a un lago puede parecer una forma atractiva de refrescarse. Pero en Londres, la policía advirtió de los peligros del shock por agua fría cuando una persona murió y otras dos desaparecieron tras zambullirse en el río Támesis para refrescarse.
El Real Instituto Nacional de Botes Salvavidas del Reino Unido (RNLI) advirtió de que lanzarse al agua fría durante temperaturas extremas podría “literalmente cortarle la respiración”.
En cambio, la OMS aconseja usar ropa ligera y holgada de materiales naturales. Si sale, póngase un sombrero de ala ancha y gafas de sol. Y por la noche, duerma bajo una sábana ligera, pero evite los cojines, que pueden almacenar y liberar calor.
Es importante que la OMS insta a las personas a estar atentas a los demás, especialmente a los vecinos vulnerables. Y si se siente mal, consulte a su médico.
