El retroceso del multilateralismo está rompiendo los vínculos entre los sistemas, las comunidades y los gobiernos que son necesarios para hacer frente a los desafíos de la salud mundial.
La experiencia de la alianza para las vacunas Gavi en el impulso de soluciones colectivas mediante coaliciones «minilateralistas» con una misión definida ofrece una vía alternativa.
La colaboración para encontrar soluciones de salud en el último tramo destinadas a las poblaciones vulnerables del Sur Global es tan importante como la reforma general de la arquitectura de la salud mundial.
Toda epidemia de una enfermedad infecciosa encierra una paradoja. Desde los brotes de sarampión y cólera en campos de refugiados hasta las infecciones respiratorias que se propagan en oficinas, aulas y reuniones por todo el mundo, los patógenos infecciosos aprovechan las conexiones entre las personas.
Pero las enfermedades infecciosas pueden ser más peligrosas cuando se aprovechan de la desconexión y la división. La desconexión entre los sistemas de salud y las comunidades; las desconexiones dentro de los gobiernos; y, sobre todo, las divisiones entre gobiernos.
Eso debería hacer sonar las alarmas para cualquiera que haya visto el Informe sobre Riesgos Mundiales de este año. Entretejidos en sus conclusiones están el alarmante retroceso del multilateralismo, el aumento de las divisiones y la desintegración del orden basado en normas que ha unido durante casi un siglo lo que llamamos la comunidad internacional.
Se están rompiendo vínculos esenciales. En un mundo de confrontación geoeconómica cada vez más intensa y desconcertante, quizá sea más adecuado hablar ahora de comunidades internacionales. Quienes buscamos soluciones comunes a los desafíos que afronta la humanidad, desde prevenir los brotes de enfermedades infecciosas hasta combatir el cambio climático, debemos preguntarnos: ¿cómo desbloquearemos soluciones colectivas en un mundo cada vez más multipolar?
Aquí es donde el ejemplo de Gavi, la Alianza para las Vacunas puede ofrecer algunas lecciones útiles. Fundada en el Foro Económico Mundial en 2000 para ampliar la inmunización contra numerosas enfermedades mortales pero prevenibles en países de ingresos más bajos, Gavi ha llegado a vacunar a más de 1.200 millones de niños y, en el proceso, ha contribuido a reducir a la mitad la mortalidad infantil.
Proteger a toda una generación ha supuesto crear nuevos mercados para vacunas que, de otro modo, resultaban inasequibles para muchos países, así como para vacunas completamente nuevas; por ejemplo, el histórico despliegue rápido de vacunas contra la malaria en 2024. Y lo que es fundamental, el modelo de Gavi también ayuda a los países a alcanzar la soberanía sanitaria, permitiéndoles aportar gradualmente más fondos a sus programas de inmunización a medida que aumentan sus ingresos nacionales, y crea oportunidades para la innovación del sector privado. Esta semana en Davos anunciaremos varios acuerdos que impulsarán la inversión del sector privado en la cadena de valor de la inmunización.
Una oportunidad sanitaria para toda una generación
La geopolítica siempre ha dado forma al panorama de la salud mundial, pero la convulsión de los últimos dos años carece de precedentes históricos significativos. No cabe duda de que la salud mundial afronta tanto una crisis como una oportunidad para toda una generación. Los recortes generalizados de financiación y el creciente énfasis de muchos países de ingresos bajos en la soberanía y la titularidad serán los principales impulsores de un cambio fundamental que es inevitable y, en muchos sentidos, deseable, aunque sin duda entraña riesgos.
Ya he pedido una acción coordinada —un gran salto para la salud mundial—, con un alcance compartido, objetivos claros, principios claros y un proceso transparente para buscar consenso y coordinar un cambio transformador. Debemos garantizar que preservamos la capacidad mundial de proporcionar los bienes esenciales de salud pública mundial, proteger la salud de las poblaciones más frágiles y vulnerables y apoyar a los países para que avancen hacia la autosuficiencia en las funciones esenciales de sus sistemas nacionales de salud.
Aún no hemos llegado a ese punto. La respuesta fragmentada de las organizaciones e iniciativas de salud mundial refleja algunos de los inconvenientes de la arquitectura actual de la salud mundial. En lugar de una revisión estratégica y coordinada de los mandatos y las oportunidades de generar sinergias operativas, estamos viendo recortes de costes parciales como vía para sobrevivir a corto plazo.
El gran salto de Gavi
Aun así, la experiencia reciente de Gavi me da motivos para el optimismo. Mediante nuestro propio programa de transformación, al que llamamos El gran salto de Gavi, ya estamos facilitando que los países establezcan sus propias prioridades de inmunización y trabajen con nosotros, gracias a una simplificación radical de nuestros procesos de gestión de subvenciones. Además, estamos redoblando nuestro compromiso de acelerar el avance de los países hacia programas nacionales de inmunización sólidos y autosuficientes, a la vez que aumentamos el apoyo específico a los países afectados por conflictos y crisis.
El gran salto de Gavi demuestra que un espíritu de diálogo puede conducir a una acción rápida. Y nuestro éxito continuado a la hora de protegernos a todos mediante la inmunización de las personas más vulnerables demuestra que las coaliciones voluntarias impulsadas por una misión —o el «minilateralismo», como he oído que lo llaman— pueden seguir encontrando soluciones colectivas en un mundo cada vez más fragmentado.
Si aprovechamos el éxito del modelo de Gavi y lo reproducimos allí donde sea posible, podremos superar la parálisis que afecta a muchas instituciones multilaterales tradicionales y, al mismo tiempo, trasladar el centro de gravedad de la salud mundial adonde debe estar: al Sur Global.
A menudo, el discurso sobre la reforma de la arquitectura de la salud mundial se inclina por el lenguaje corporativo de las adquisiciones y fusiones de instituciones del Norte Global. Eso bien podría formar parte de la solución si fuera el resultado de un proceso político de alto nivel. Pero, más importante aún, debemos centrar hasta el último ápice de nuestra atención en fomentar la colaboración y las sinergias operativas allí donde pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte: en el último tramo de la prestación de servicios en las comunidades más vulnerables del mundo.
Cómo ayuda el Foro a los líderes a fortalecer los sistemas de salud mediante la colaboración
El Centro de Salud y Atención Sanitaria conecta a líderes para que comprendan los desafíos que afrontan los sistemas de salud de todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a sus socios aunar esfuerzos en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Por ahora, sigue sin estar claro cómo será el panorama de la salud mundial dentro de cinco años. Lo que podemos afirmar con confianza es que las organizaciones e instituciones capaces de evolucionar, innovar, responder al cambio y anticiparlo seguirán logrando mejoras en la salud y la seguridad sanitaria que sustentan el crecimiento y la prosperidad mundiales.
