La compensación de carbono permite a un país contribuir a alcanzar sus propios objetivos de reducción de emisiones financiando reducciones de emisiones en otro país
Pero en algunos casos, las reducciones de emisiones no se han materializado
Los negociadores de Madrid debaten qué tipo de compensaciones, si las hay, deberían utilizarse para cumplir los objetivos fijados en el Acuerdo de París de 2015
Entre los temas más disputados en las negociaciones internacionales sobre el cambio climático celebradas en Madrid se encuentra el papel de los mecanismos basados en el mercado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, como las compensaciones de carbono.
¿Qué es la compensación y por qué es un tema delicado?
La compensación de carbono permite a un país contribuir a alcanzar sus propios objetivos de reducción de emisiones financiando reducciones de emisiones en otro país. Las empresas también utilizan cada vez más los créditos de carbono para compensar sus emisiones.
El primer gran mecanismo de compensación, el mecanismo de desarrollo limpio (MDL) de las Naciones Unidas, se estableció en el marco del Protocolo de Kioto de 1997, en el que 190 países acordaron objetivos de reducción de emisiones país por país.
El mecanismo fue diseñado para ayudar a financiar proyectos de reducción de emisiones en los países en desarrollo, al tiempo que proporcionaba créditos de compensación al mundo desarrollado para ayudarle a cumplir sus objetivos de Kioto.
Los negociadores de Madrid debaten qué tipo de compensaciones, si las hay, deberían utilizarse para cumplir los objetivos fijados en el Acuerdo de París de 2015 y cómo deberían supervisarse, tras algunos casos en los que los recortes de emisiones no se materializaron.
También será necesario resolver cuál de los países reclama la reducción de emisiones, para evitar el doble cómputo.
¿Qué tipo de proyectos son elegibles?
Los sistemas de compensación de carbono abarcan todos los gases de efecto invernadero, pero se miden en términos de dióxido de carbono equivalente y pueden recibir créditos de carbono.
Más de 8.100 proyectos en 111 países se han registrado en el MDL, que ha emitido más de 2.000 millones de créditos de carbono, denominados Reducciones Certificadas de Emisiones (RCE), que representan 2.000 millones de toneladas de reducción de dióxido de carbono.
Los proyectos registrados en el marco del mecanismo abarcan desde la captura y el uso de gases metano procedentes del estiércol de cerdo para generar electricidad, hasta la sustitución de las tradicionales cocinas de leña y carbón por alternativas más limpias, como el etanol. Las compensaciones pueden ser adquiridas por particulares, empresas o países.
¿Qué ocurre con los sumideros de carbono?
La reducción de emisiones por deforestación y degradación forestal, o REDD+, permite a los países en desarrollo obtener créditos de carbono, que pueden vender, cuando reducen la deforestación y la degradación o conservan, rehabilitan y reforestan los bosques.
Para ser elegibles, los créditos de carbono de los proyectos REDD+ deben ser aprobados por la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
¿Funcionan?
Los defensores afirman que la compensación puede canalizar financiación climática muy necesaria hacia los países en desarrollo.
Los críticos afirman que la compensación de emisiones reduce los incentivos para los recortes drásticos de emisiones necesarios para frenar el calentamiento global y no siempre aporta los beneficios previstos; por ejemplo, los nuevos árboles pueden no crecer tan rápido como se prometió.
