La pandemia pone en riesgo los bosques, ya que las personas pobres que han perdido su trabajo talan árboles para obtener combustible.
Los bosques actúan como una «red de seguridad» para las personas que dependen de ellos para obtener alimentos, refugio y trabajo.
El estado de los bosques del mundo 2020 revela algunas estadísticas alarmantes sobre la pérdida de bosques.
Los bosques corren un mayor riesgo de ser talados y degradados como consecuencia de las repercusiones económicas de la pandemia de coronavirus, afirmó el viernes un alto funcionario de la ONU.
Para millones de personas pobres que han perdido sus empleos ocasionales en las ciudades y regresan a sus hogares en zonas rurales, «la única red de seguridad social que tienen son las aguas, la tierra y el bosque», declaró Mette Wilkie a la Thomson Reuters Foundation.
Esto aumenta la probabilidad de que se talen árboles para obtener alimentos y combustible, ya que un tercio de la población mundial todavía depende de la leña para cocinar, señaló Wilkie, directora de la división forestal de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
La advertencia se produjo cuando la FAO y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentaron «El estado de los bosques del mundo 2020» en el Día Internacional de la Diversidad Biológica.
Estos son 10 datos clave del informe:
1. La aparición de nuevas enfermedades infecciosas, como la COVID-19, podría estar relacionada con la pérdida de bosques y la incursión de las personas en zonas forestales, lo que las expone a la fauna silvestre y facilita la transmisión de virus de animales a seres humanos.
2. Entre 2015 y 2020, se estima que el mundo perdió 10 millones de hectáreas (24,7 millones de acres) de bosque al año, frente a los 16 millones de hectáreas anuales de la década de 1990. Aunque la deforestación se ha ralentizado, los avances han sido desiguales y el crecimiento de la población ha impulsado un aumento en África.
3. Desde 1990, se estima que se han perdido 420 millones de hectáreas de bosque, más de tres veces la superficie de Sudáfrica.
4. La expansión agrícola es la principal causa de la deforestación tropical: el 40% se debe a la agricultura a gran escala, principalmente la ganadería y el cultivo de soja y palma aceitera. Un tercio se debe a la agricultura a pequeña escala.
5. Los bosques cubren solo el 31% de la superficie terrestre mundial, pero albergan el 80% de todas las especies de anfibios, el 75% de las especies de aves y el 68% de las especies de mamíferos.
6. Más de la mitad de los bosques del mundo se encuentran en solo cinco países: Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos y China.
7. Los bosques proporcionan servicios esenciales de los que depende la humanidad. Tres cuartas partes del agua dulce accesible provienen de cuencas hidrográficas forestadas, y la polinización animal beneficia al 35% de la producción mundial de alimentos.
8. En todo el mundo, 1.000 millones de personas dependen de alimentos silvestres y 2.400 millones usan madera para cocinar; además, más de nueve de cada 10 personas que viven en la pobreza extrema dependen de los bosques para al menos una parte de sus medios de subsistencia.
9. Las zonas gestionadas por pueblos indígenas representan alrededor del 28% de la superficie terrestre del mundo e incluyen algunos de sus bosques en mejor estado ecológico.
10. A nivel mundial, el 18% de las zonas forestales están protegidas, pero las reservas naturales no bastan para conservar la biodiversidad. Suelen ser pequeñas, lo que dificulta la migración de las especies, y son vulnerables al cambio climático.
