Nueve de cada 10 personas apoyan las medidas de confinamiento del Gobierno británico, según una investigación del King’s College London.
Los investigadores han identificado tres tipos diferenciados de respuestas a las medidas contra la COVID-19: «Aceptante», «Sufriente» o «Resistente».
Desde la política hasta el género y cómo votaron en el referéndum del Brexit, así es cada tipo.
Sigue existiendo un respaldo casi unánime al confinamiento por la COVID-19 entre la población del Reino Unido. En nuestro estudio, nueve de cada diez personas apoyan las medidas, incluidos siete de cada diez que las respaldan con firmeza. En 25 años estudiando la opinión pública en el Reino Unido, apenas he visto que siete de cada diez británicos respalden con firmeza algo. La gran excepción es el profundo y arraigado cariño de la nación por el NHS – lo que apunta a una razón clave del nivel de cumplimiento.
Pero, aunque el apoyo a las medidas extraordinarias parece increíblemente uniforme, su impacto y nuestras actitudes subyacentes no lo son, como muestra un nuevo análisis de segmentación del King’s College London.
Mediante análisis estadístico, hemos identificado tres grandes grupos dentro de la población, a los que hemos denominado “Aceptantes”, “Sufrientes” y “Resistentes”.
Puede hacerse una idea de la increíble variedad de experiencias del confinamiento en estos distintos grupos a través de sus respuestas a solo unas pocas preguntas. Por ejemplo, casi todos los del grupo Sufrientes afirman haberse sentido más ansiosos o deprimidos desde que se anunciaron las medidas, frente a solo el 8% de los Aceptantes. Un tercio de los Sufrientes dice pensar en el coronavirus todo el tiempo, frente al 11% de los Aceptantes.
Los Aceptantes, en cambio, tienen muchas menos probabilidades de haber experimentado algunos de los principales efectos negativos identificados en la encuesta. Solo el 12% ha dormido menos o peor que antes del confinamiento, frente a un increíble 64% de los Sufrientes. Los Resistentes tienen especial probabilidad de haber discutido con su familia o con sus compañeros de piso, y tanto han bebido más alcohol del habitual como han consumido drogas no recetadas.
Este grupo de Resistentes representa una proporción menor de la población que los otros dos grupos, con un 9% de los adultos del Reino Unido, pero aun así supone unos 5 millones de personas. Esto es importante, porque tienen opiniones muy distintas a las del resto de la población sobre algunos aspectos clave de la crisis y comportamientos muy diferentes.
Sobre todo, tres de cada cinco piensan que se hace “demasiado revuelo” por el riesgo del coronavirus. Reflejo de esta mentalidad de que las reacciones han sido exageradas, un tercio espera que la vida vuelva a la normalidad en tres meses, tres veces más que el resto del público del Reino Unido. Solo una cuarta parte de los Resistentes respalda con firmeza las medidas de confinamiento actuales, frente a tres cuartas partes de los otros dos grupos.
El grupo de Resistentes también tiene mucha más probabilidades de creer en teorías conspirativas y valoraciones muy poco realistas sobre la propagación del virus. Por ejemplo, la mitad cree que el virus probablemente fue creado en un laboratorio, y el 60% cree que la mayoría de la gente en el Reino Unido ya ha tenido el virus sin darse cuenta.
Estas actitudes y creencias se reflejan en un cumplimiento mucho menor de las recomendaciones oficiales: cuatro de cada diez del grupo de Resistentes dicen haber quedado con amigos fuera de su casa, frente a casi nadie en los otros dos grupos.
Otros resultados de la encuesta sugieren que este grupo de Resistentes también teme especialmente el impacto futuro del confinamiento en su situación personal. Un increíble dos tercios de este grupo considera que es al menos bastante probable que pierda su empleo y se enfrente a dificultades económicas como consecuencia del confinamiento. Su respuesta más rebelde puede, por tanto, estar relacionada con una forma de pensamiento ilusorio: algunos quizá minimicen los riesgos y las medidas porque los perciben como una amenaza muy directa para su sustento.
Este grupo de Resistentes también está muy concentrado en algunos sectores de la población: la mitad tiene entre 16 y 24 años. En el otro extremo, los Aceptantes se concentran abrumadoramente en los grupos de mayor edad, con un 41% de edad 55%.
Los Sufrientes, en cambio, se distribuyen por todos los tramos de edad, pero son significativamente más propensos a ser mujeres, mientras que los hombres constituyen la mayoría de los otros dos grupos. Este patrón se refleja en el conjunto de la encuesta: las mujeres tienen mucha más probabilidad de declarar niveles más altos de estrés, dificultades para dormir y preocupación por el impacto de la continuidad de las medidas de confinamiento.
También hay diferencias en el apoyo político: los Aceptantes tienen una probabilidad significativamente mayor de ser votantes conservadores, los Resistentes son más propensos a apoyar al Partido Laborista, mientras que los Sufrientes son los más propensos de los tres grupos a ser partidarios de permanecer en la UE. Cada uno de estos patrones reflejará en parte los distintos perfiles de edad y género del apoyo a los partidos y al Brexit.
La opinión pública ha parecido increíblemente unánime ante estas medidas extraordinarias. Pero es fundamental analizar en profundidad este sentimiento general. Comprender cómo reaccionan los distintos grupos es crucial tanto para mantener el cumplimiento como para planificar nuestra mejor salida.
Dadas las experiencias tan dispares que ya existen dentro de la población, parece poco probable que veamos la misma unidad en el largo camino hacia la salida que tuvimos con el confinamiento repentino. En cambio, es más probable que surjan polos de opinión cada vez más marcados. El Gobierno no va a complacer a todos ni podrá apelar a una “voluntad pública” nítidamente clara que justifique su respuesta.
