Aplanar la curva es clave para que los servicios sanitarios no se vean desbordados por los casos de coronavirus.
Medidas sencillas, como lavarse las manos con regularidad y practicar el distanciamiento social, son fundamentales.
Un nuevo gráfico interactivo muestra el impacto que pueden tener estas medidas.
Todos nos hemos familiarizado con las recomendaciones oficiales para protegernos del coronavirus: quédese en casa, lávese las manos y, si debe salir, mantenga la distancia social.
Ahora, una nueva aplicación interactiva basada en proyecciones matemáticas sobre la progresión de la enfermedad ilustra de forma contundente por qué es tan importante.
La aplicación 'Flatten the Curve' muestra la 'curva de infección', que es una proyección de la rapidez con la que los casos de coronavirus alcanzarán su pico antes de reducirse. Una escala deslizante en la aplicación permite al usuario aumentar o disminuir el número medio de veces que cada persona enferma transmite la enfermedad. Cuando este número disminuye, la curva de infección se aplana.
Ahora, la parte técnica. La aplicación se basa en algo llamado el número R0 (se pronuncia «Rnought»). También se conoce como número de reproducción e indica lo contagiosa que es una enfermedad infecciosa.
Indica el número medio de personas que contraerán una enfermedad a partir de una persona contagiosa, en una población previamente libre de infección y no vacunada.
Número máximo
Por ejemplo, si una enfermedad tiene un R0 de 6, una persona con la enfermedad infectará a seis personas más, de media. Si el R0 es inferior a 1, la enfermedad se extinguirá por sí sola.
El valor R0 de la pandemia de gripe de 1918 se ha estimado entre 1,47 y 2,27, y el del virus de la gripe porcina de 2009 entre 1,2 y 1,6.
En el caso de la COVID-19, la clave para que los servicios sanitarios de todo el mundo puedan hacer frente es aplanar la curva de infección. Esto implica distribuir el pico de casos a lo largo de un período más prolongado, para que las unidades de cuidados críticos no se vean desbordadas.
Moviendo el control deslizante de la aplicación y modificando el R0 de la COVID-19, puede ver lo que podría ocurrir con la curva durante 2020.
El pico rojo muestra lo que podría ocurrir si no se siguen las medidas de seguridad, mientras que el escenario verde está determinado por el número medio de personas infectadas por cada persona enferma.
Recomendaciones oficiales
En un mundo cada vez más globalizado, la logística para contener la pandemia es enorme. El Foro Económico Mundial, por ejemplo, afirma que responder a la crisis requiere la cooperación global entre gobiernos, organizaciones internacionales y la comunidad empresarial. Pero cada persona también puede desempeñar su papel.
Y por eso importan las recomendaciones oficiales sobre el coronavirus. Aunque las ecuaciones utilizadas para crear la aplicación pueden ser complicadas, no hace falta ser matemático para entender que todos pueden contribuir a reducir el R0 del virus.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que, para protegerse y proteger a los demás, usted debe:
Lavarse las manos con frecuencia
Mantener el distanciamiento social
Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca
Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar
Acudir a un centro médico y llamar con antelación si presenta fiebre, tos o dificultad para respirar
Mantenerse informado y seguir las recomendaciones de los profesionales sanitarios locales
