La biotecnología está transformando el sector sanitario mediante aplicaciones que pueden ayudar a aumentar la eficiencia, reducir errores y crear soluciones para la atención sanitaria.
Persisten desafíos sin resolver, entre ellos la financiación, la ética y la regulación, y un liderazgo sólido será esencial para afrontarlos.
Serbia ha avanzado en el ámbito de la biotecnología y demuestra cómo otros países pueden acelerar sus avances en este campo.
La biotecnología está transformando el sector sanitario mediante aplicaciones innovadoras que han hecho realidad prácticas como las pruebas genéticas, los tratamientos farmacológicos y el cultivo de tejidos artificiales.
Su carácter pragmático y su rápido desarrollo han demostrado que aumentan la eficiencia, reducen los errores y cuentan con un buen historial en la reproducción de soluciones sanitarias. Actualmente, se prevé que el mercado de la biotecnología crezca 8,7 % entre 2023 y 2030, principalmente gracias al crecimiento de la biofarmacia.
La biotecnología cambia la vida de las personas en materia de salud. Al aprovechar el conjunto de herramientas de la naturaleza y la composición genética humana, la biotecnología puede reducir las tasas de enfermedades infecciosas mediante nuevos tratamientos, personalizar la medicina y crear herramientas de detección de enfermedades más precisas. Este año, la empresa de inmunoterapia microbiana Prokarium captó 30 millones de dólares para desarrollar una nueva terapia contra el cáncer de vejiga. Por su parte, Twentyeight Health captó 8,3 millones de dólares para ofrecer atención sanitaria virtual a grupos con acceso médico insuficiente.
Sin embargo, existen numerosos obstáculos regulatorios, desde la financiación hasta la ética, antes de operar en un sector tan dinámico.
Un entorno propicio
El gobierno desempeña un papel activo en la creación de un ecosistema próspero mediante una inversión y una política bien planteadas. Algunos países ambiciosos están aumentando las inversiones en ciencia, lo que contribuirá a impulsar nuevos descubrimientos biotecnológicos y a fomentar el desarrollo de capacidades y competencias en este ámbito. Por ejemplo, según la investigación del Centro para la Cuarta Revolución Industrial (C4IR) de Serbia. algunos países ambiciosos han incrementado su inversión en ciencia con respecto a niveles anteriores, del siguiente modo:
Corea del Sur – 4,3 %.
Japón – 3,4 %.
Finlandia – 3,2 %.
Suiza – 3,2 %.
Austria – 3,1 %.
Alemania – 2,9 %.
Estados Unidos – 2,7 %.
Eslovenia – 2,4 %.
Francia – 2,3 %.
No obstante, persisten numerosas barreras comunes que frenan el crecimiento de la biotecnología. Entre ellas figuran el volumen de financiación necesario, la disponibilidad de equipos de secuenciación y la falta de recursos informáticos para el almacenamiento de datos y de capital humano, que absorben los recursos de los países y reducen el impacto positivo de la biotecnología.
¿Cómo pueden los países superar las barreras de la biotecnología?
En Europa, Serbia es un buen ejemplo de país que ha adoptado un enfoque de gobierno integral en materia de biotecnología, colaborando con líderes del mundo empresarial, académico y de la sociedad civil para crear un entorno sólido en el que la colaboración impulsa el cambio.
Los agentes de la biotecnología en Serbia han encontrado desafíos, entre ellos la necesidad de plataformas de secuenciación, capacidad de almacenamiento y sistemas para el procesamiento de datos genómicos. Para apoyar su ecosistema biotecnológico local, el Gobierno de la República de Serbia puso en marcha las siguientes estrategias, de las que otros países pueden aprender.
1. Construir un marco regulatorio sólido
Una regulación estricta no socava la experimentación: establece salvaguardas transparentes, basadas en la ciencia y centradas en el riesgo que favorecen un progreso responsable. C4IR Serbia ha consultado de forma activa a expertos en políticas y científicos para elaborar propuestas de regulación que faciliten las aplicaciones biotecnológicas y, al mismo tiempo, protejan y respeten los derechos de los ciudadanos.
2. Fomentar la innovación y la investigación
Acelerar el desarrollo de nuevos productos y tecnologías requiere estar abierto a nuevas ideas y entornos. Por ejemplo, el Gobierno de Serbia puso en marcha la Plataforma Nacional de Inteligencia Artificial y acordó utilizarla para almacenar datos de investigación esenciales. Posteriormente, creó el Centro de Secuenciación Genómica y Bioinformática para implementar la medicina «4P» (predictiva, preventiva, personalizada y participativa) y seguir desarrollando la biomedicina y la biotecnología mediante herramientas de biología molecular y tecnologías de la información de vanguardia.
3. Proporcionar financiación e incentivos para impulsar el crecimiento del sector
El crecimiento de las inversiones en investigación y desarrollo en biotecnología sustenta una sólida cartera de ensayos clínicos en fase avanzada, que promete seguir siendo un motor clave para la industria biofarmacéutica mundial de 1,4 billones de dólares. Serbia ha estado invirtiendo en el Campus Bio4 y en fondos para promover startups y desafíos de expertos que han captado la atención de numerosos innovadores de todo el mundo.
4. Formar y capacitar a la fuerza laboral
La industria biotecnológica emplea a más de 1,9 millones de personas en todo el mundo y se encuentra en constante evolución. El personal debe contar con las competencias y los conocimientos necesarios para triunfar en un entorno tan dinámico. Como parte de una delegación gubernamental, C4IR Serbia realizó una visita de estudio al Reino Unido para reunirse con numerosos científicos y médicos, intercambiar conocimientos y forjar alianzas.
5. Desarrollar una sólida infraestructura informática
La recopilación, el procesamiento y el análisis de grandes volúmenes de datos requieren múltiples procesos posteriores. Para crear condiciones favorables para la investigación, los pilotos y el escalado de soluciones, C4IR Serbia está creando un registro de datos genéticos y sanitarios que garantice un almacenamiento eficiente y seguro de dichos datos y su uso en investigación y desarrollo.
En conjunto, superar las barreras de la biotecnología requiere un esfuerzo de colaboración entre el gobierno, la industria y el mundo académico.
Trabajando juntos, los países pueden crear un entorno que favorezca el crecimiento y el desarrollo de la industria biotecnológica.
