Cada año, 15 millones de personas en todo el mundo sufren un ictus, lo que provoca 5 millones de muertes.
Las innovaciones tecnológicas, como la inteligencia artificial (IA), ya han demostrado tener un impacto positivo al reducir la mortalidad y mejorar los resultados para los supervivientes de un ictus.
En este Día Mundial del Ictus, colectivamente, podemos aumentar la concienciación mundial sobre el ictus y avanzar hacia un mayor acceso a un mejor tratamiento.
El ictus, también conocido como “ataque cerebral”, es una crisis sanitaria mundial, con 15 millones de personas en todo el mundo que sufren un ictus al año. Cada año, al menos 5 millones de personas mueren a causa del ictus y otros 5 millones quedan con una discapacidad permanente. El ictus afecta a personas de todas las edades y condiciones, y su impacto se extiende a las familias, las comunidades y los sistemas sanitarios.
El 29 de octubre, el Día Mundial del Ictus nos recuerda la importancia fundamental de afrontar este desafío. Este año, merece la pena explorar el papel que la tecnología y la innovación pueden desempeñar para ayudarnos a encontrar formas nuevas y mejores de abordar el problema de los ictus.
Repensar el ictus a través de la innovación
La buena noticia es que ha habido muchas innovaciones en los tratamientos del ictus, desde resonancias magnéticas portátiles para el diagnóstico hasta la estimulación cerebral para la rehabilitación, junto con medicamentos de nueva generación que se encuentran en desarrollo. Las tecnologías de salud digital también han demostrado un gran potencial, desde la telemedicina del ictus (telictus) hasta los portales del paciente, el internet de las cosas, la realidad aumentada y más. Una innovación emergente ha sido la cirugía de trombectomía endovascular mínimamente invasiva (EVT), considerada un avance revolucionario.
La mala noticia es que la mayoría de las personas en todo el mundo no tienen acceso a una atención que salva vidas en el momento adecuado. Existe un dicho: en el ictus, “el tiempo es cerebro”, porque cada segundo cuenta. Un ictus se produce cuando se bloquea el suministro de sangre a una parte del cerebro o cuando se rompe un vaso sanguíneo en el cerebro. Casi 2 millones de neuronas mueren cada minuto que el cerebro no recibe oxígeno del flujo sanguíneo. Para que tratamientos como la EVT funcionen de forma eficaz, deben iniciarse lo antes posible.
La IA está salvando tiempo y vidas en el ictus
La inteligencia artificial (IA) ha demostrado un enorme potencial para transformar la atención sanitaria. Esto incluye afecciones de atención aguda como la sepsis, que contribuye a una de cada tres muertes hospitalarias en Estados Unidos, donde organizaciones como Bayesian Health y Johns Hopkins han demostrado una reducción de la mortalidad por sepsis gracias al uso de la IA.
Viz.ai ha tratado de aprovechar esta oportunidad en el ictus desarrollando un software de IA que analiza en tiempo real todas las exploraciones cerebrales realizadas a los pacientes. A continuación, Viz.ai envía una alerta inmediata al equipo de atención al ictus en sus teléfonos móviles, a través de una aplicación. Después, el equipo asistencial revisa las imágenes en sus teléfonos y coordina la atención mediante un chat, protegiendo en todo momento la información privada del paciente para que pueda acceder cuanto antes al equipo de neuroatención adecuado para un tratamiento inmediato.
Se utilizan datos diversos para entrenar los algoritmos de IA, de modo que la IA pueda detectar enfermedades sospechosas en tiempo real en todo tipo de pacientes cuando se realiza una prueba. Esta prueba puede ser una exploración cerebral para detectar un ictus o una prueba cardíaca, como un electrocardiograma, para detectar una enfermedad cardíaca. En el caso del ictus, el algoritmo de IA se crea a partir de tomografías computarizadas (TC). Los algoritmos deben alcanzar resultados de rendimiento rigurosos para ser autorizados por las agencias reguladoras; en Estados Unidos, Viz.ai fue la primera en recibir una aprobación de novo por parte de la FDA para una plataforma de triaje y notificación asistida por ordenador que permite identificar ictus por oclusión de grandes vasos (LVO) en imágenes de angiografía por TC. En 2021, el software también obtuvo el marcado CE para su uso en Europa en el ictus.
Ampliación de la atención del ictus impulsada por IA
Sistemas sanitarios enteros están integrados en la red de Viz.ai, que conecta hospitales comunitarios más pequeños con grandes instituciones metropolitanas. Esto significa que los profesionales sanitarios de esta red de 1.500 hospitales, que abarca a 220 millones de personas, pueden compartir de forma fácil y confidencial información sobre un paciente y decidir qué hospital y equipo asistencial se hará cargo de su atención. Las pruebas clínicas del mundo real han demostrado que esto agiliza el tratamiento hasta en 102 minutos, lo que reduce de forma significativa la muerte de células cerebrales. Esta es la diferencia entre que una persona que ha sufrido un ictus salga del hospital en buen estado de salud o quede discapacitada de por vida.
El uso de la IA para la coordinación de la atención al ictus se considera el estándar asistencial en Estados Unidos, según las guías publicadas en febrero de 2023 de la Asociación Estadounidense del Corazón. Sin embargo, todavía hay centros de ictus en EE. UU. que no han implantado software de IA, y los estudios muestran que es menos probable que los pacientes negros y de bajos ingresos reciban trombectomía endovascular. Por eso la equidad sanitaria es tan importante en el despliegue de la IA en los sistemas de salud.
Equidad sanitaria y lucha contra el ictus
Aunque se ha avanzado mucho, la equidad sanitaria sigue siendo una preocupación importante. Todavía queda un largo camino por recorrer antes de que la coordinación asistencial basada en IA y el acceso inmediato al tratamiento del ictus estén disponibles en todo el mundo. Muchos países en desarrollo se enfrentan a barreras como una infraestructura limitada, la formación y la escasez de personal sanitario y una financiación sanitaria inadecuada, lo que provoca disparidades en los resultados de los pacientes, incluidos los resultados en la atención y la recuperación del ictus.
La clave para derribar estas barreras es reunir al ecosistema más amplio de partes interesadas, como los proveedores de atención sanitaria, las empresas farmacéuticas y de dispositivos médicos, los responsables políticos y los grupos de defensa de los pacientes, para impulsar el cambio de forma colaborativa. Los esfuerzos del Foro Económico Mundial y sus socios, como la Red Mundial de Equidad Sanitaria (GHEN) y la iniciativa de Transformación de la Atención Sanitaria Digital, pretenden precisamente eso.
En este Día Mundial del Ictus, colectivamente, podemos aumentar la concienciación mundial sobre el ictus y avanzar hacia un mayor acceso a un mejor tratamiento. La IA puede ayudar a reducir las muertes y la discapacidad por ictus para todos, pero solo si nos centramos en una verdadera colaboración para una transformación digital equitativa.
