La demanda de medicamentos en África está creciendo a medida que aumenta la población y las enfermedades no transmisibles (ENT) se vuelven más comunes.
Los fabricantes de medicamentos genéricos abastecen gran parte del mercado, pero África sigue dependiendo en gran medida de los medicamentos e ingredientes importados.
La contratación conjunta, la producción local y una financiación más predecible podrían mejorar el acceso y, al mismo tiempo, crear oportunidades para los fabricantes.
La demanda de atención médica en África está evolucionando rápidamente. Contrariamente a la percepción popular, los mercados farmacéuticos del continente están lejos de ser estáticos.
La necesidad de nuevos tipos de medicamentos para tratar las enfermedades actuales está creciendo rápidamente, lo que crea una oportunidad única para que los fabricantes construyan una cadena de suministro más resiliente para la región: una situación potencialmente beneficiosa tanto para los inversores como para los cientos de millones de pacientes que necesitan una mejor atención médica.
Si bien la carga de las enfermedades infecciosas y los problemas de salud materna no ha desaparecido, una creciente ola de enfermedades no transmisibles, desde el cáncer hasta la diabetes, está transformando el panorama en todo el África subsahariana.
Como resultado, se prevé que el mercado farmacéutico africano supere 50 mil millones de dólares Para 2030, impulsada por el rápido crecimiento demográfico y las crecientes necesidades sanitarias, se convertirá en la región farmacéutica de más rápido crecimiento del mundo.
Se está produciendo una importante transición en la carga de morbilidad. Las enfermedades virales, bacterianas y parasitarias, como el VIH, la malaria, la tuberculosis y el ébola, siguen siendo prioridades absolutas.
Sin embargo, un aumento en los problemas de salud vinculados a dietas poco saludables, la reducción de la actividad física y la contaminación del aire significa que las enfermedades no transmisibles están a punto de superar a las enfermedades transmisibles, maternas, neonatales y nutricionales combinadas como la principal causa de mortalidad en África subsahariana para 2030.
¿Qué factores impulsan la fabricación de productos farmacéuticos y el suministro de medicamentos en África?
Satisfacer esta enorme y rápidamente cambiante necesidad médica es un gran desafío, dado que África representa solo 3% de la producción farmacéutica mundial y más El 70% de los medicamentos en África son importados.
Sin embargo, persisten señales alentadoras de progreso. La armonización regulatoria, el poder adquisitivo interno y los objetivos de producción local se están acelerando rápidamente. Los ambiciosos objetivos continentales están impulsando el dinamismo, y la Unión Africana aspira a producir 60% de los productos sanitarios necesarios localmente para 2040.
Los principales centros de distribución regionales, como Nigeria, Kenia, Ghana y Sudáfrica, están a la vanguardia de esta transición.
África ya está logrando avances en la transformación de las políticas en acciones concretas y en la eliminación de los obstáculos a la fabricación local, con la puesta en marcha de la Agencia Africana de Medicamentos (AMA), la Plataforma para la Fabricación Armonizada de Productos Sanitarios Africanos (PHAHM) y el Mecanismo Africano de Adquisiciones Mancomunadas (APPM).
Estas instituciones están ayudando a agilizar los procesos de aprobación y a que los productos lleguen a las farmacias muchos meses antes que antes.
Recientemente, por ejemplo, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) lanzaron su primera licitación para medicamentos esenciales para la salud reproductiva, materna, neonatal e infantil, que abarca 10 productos prioritarios En numerosos países. La iniciativa busca mejorar la seguridad del suministro, impulsar la participación de los fabricantes africanos y generar ahorros de costos de entre el 30% y el 90%.
El continente se está alejando de la dependencia de la ayuda externa y avanzando hacia el poder adquisitivo local, la producción regional y una mayor autosuficiencia.
¿Cómo están influyendo los fabricantes de medicamentos genéricos y biosimilares en el mercado farmacéutico africano?
En este contexto, los fabricantes de medicamentos genéricos y biosimilares desempeñan un papel crucial. Estas empresas, que producen alrededor del 80 % del volumen mundial de productos farmacéuticos, ya son fundamentales para el acceso a muchos tratamientos asequibles en toda África.
Ahora tienen una nueva y gran oportunidad para llenar el vacío de mercado creado por la creciente demanda de tratamientos para enfermedades no transmisibles. Si bien algunas compañías farmacéuticas multinacionales han reducido o Se retiró de determinados mercados africanos. En los últimos años, los fabricantes de medicamentos genéricos se han convertido en la principal fuente de suministro de tratamientos asequibles y de calidad garantizada en todo el continente.
El mercado está creciendo y los productores locales africanos, los proveedores asiáticos emergentes y los fabricantes internacionales de medicamentos genéricos ya establecidos compiten por una mayor cuota de mercado.
Se espera que el crecimiento económico del África subsahariana sea promedio. 4,4% en 2026-27 Esto aumenta el poder adquisitivo de la región, mientras que la ampliación de la cobertura sanitaria nacional crea una demanda de mercado más predecible tanto para los medicamentos importados como para los de producción local.
¿Cuáles son los mayores obstáculos para el creciente mercado farmacéutico de África?
Sin embargo, aún persisten importantes obstáculos. Uno de ellos es una deficiencia fundamental en la financiación de la salud mundial: se destina demasiado capital de donantes y de desarrollo a intervenciones de alto nivel en lugar de garantizar el suministro de los medicamentos cotidianos que los pacientes realmente necesitan.
Otro obstáculo es la fuerte dependencia de las cadenas de suministro extranjeras para la fabricación de medicamentos terminados, lo que amenaza la resiliencia local. África todavía importa más de El 95% de sus ingredientes farmacéuticos activos lo que encarece la producción local y la hace vulnerable a las perturbaciones del suministro mundial.
La oferta también es preocupantemente desigual entre las distintas categorías terapéuticas. Muchas empresas se han concentrado en fármacos cardiovasculares orales básicos y antiinfecciosos de gran volumen, dejando otras áreas gravemente desatendidas.
Solo 1 de cada 2 personas Las personas con diabetes tipo 1 en África tienen acceso confiable a la insulina, mientras que la escasez crítica continúa. empeorar para determinados suministros, como inyectables estériles, antibióticos especializados y formulaciones pediátricas.
¿Cómo puede el mercado farmacéutico africano volverse más sostenible?
Para garantizar un suministro sostenible de medicamentos, los fabricantes necesitan una planificación cuidadosa, junto con una acción coordinada entre las empresas, los gobiernos y los socios mundiales en materia de salud.
Los proveedores farmacéuticos también necesitan invertir en capacidad a largo plazo. Un nuevo informe de la Fundación Acceso a los Medicamentos establece: ocho oportunidades prácticas Esto incluye adecuar las capacidades de las empresas a las carencias del mercado e invertir en productos que actualmente no cuentan con suficiente oferta.
Sin embargo, ninguna empresa puede lograrlo sola. A nivel sistémico, los pagadores y los compradores, tanto del sector público como del privado, deben ofrecer una demanda mucho más predecible para que las empresas se mantengan en el mercado.
Para los gobiernos, el desafío de las enfermedades no transmisibles es estructural. La financiación de la salud, las prioridades de los donantes y los sistemas de adquisición a menudo se han configurado en torno a las enfermedades infecciosas, y muchos aún no se han adaptado a la creciente carga de enfermedades crónicas. Cerrar esta brecha implica reorientar la financiación de los donantes, que sigue estando muy centrada en las enfermedades infecciosas, y generar muchos más ingresos a nivel nacional.
Los impuestos sobre la salud, como el azúcar y el tabaco, también constituyen una vía importante para generar un flujo de ingresos sostenible que pueda reinvertirse en servicios de salud. En Ghana, se ha incrementado el impuesto al tabaco del 23% en 2020 al 38% en 2024. más del doble de los ingresos fiscales Mientras tanto, el impuesto especial de Sudáfrica sobre las bebidas azucaradas, denominado Impuesto para la Promoción de la Salud, recaudó 319 millones de dólares en sus dos primeros años.
En última instancia, las empresas no pueden tener éxito de forma aislada: necesitan señales de demanda predecibles para invertir. Aspen Pharmacare decisión reciente El hecho de que Sudáfrica no fabrique la inyección de lenacapavir para la prevención del VIH, debido a la falta de demanda garantizada, ilustra el dilema al que se enfrentan con demasiada frecuencia los fabricantes.
El mercado sanitario africano se encuentra hoy en una encrucijada. Ante los importantes recortes en la ayuda internacional, el continente se está alejando de la dependencia de los donantes y se está orientando hacia el poder adquisitivo local, la fabricación regional y una mayor autosuficiencia.
Los líderes empresariales, especialmente los de las empresas fabricantes de genéricos, deben aprovechar la oportunidad expandiéndose a áreas prioritarias de enfermedades no transmisibles y desarrollando capacidades de fabricación a largo plazo. Las empresas que inviertan desde el principio en capacidad regional, transferencia de tecnología y áreas terapéuticas poco atendidas obtendrán grandes beneficios comerciales.
También contribuirán a dar forma al futuro de la atención sanitaria en el continente.
