La COVID-19 dejó al descubierto las deficiencias de la atención sanitaria y la infraestructura pública mundiales.
La salud de las mujeres y las niñas se ha visto gravemente afectada durante la pandemia.
Es de máxima urgencia aumentar la inversión en la salud de las mujeres y las niñas.
Cada año, el 28 de mayo, mientras el mundo conmemora el Día Internacional de Acción por la Salud de las Mujeres, la salud de las mujeres y las niñas cobra especial relevancia. Sin embargo, es esencial dar prioridad a su salud y atención sanitaria todos los días. Las comunidades locales y mundiales deben tomar las medidas necesarias para mejorar su seguridad económica y social y cerrar las brechas en la prestación de servicios de salud esenciales.
Acceso deficiente a la atención sanitaria
En los últimos dos años, la pandemia de COVID-19 ha dejado al descubierto las deficiencias de la salud mundial y la infraestructura pública. Las poblaciones vulnerables han sufrido de manera desproporcionada los efectos de la pandemia. La salud de las mujeres y las niñas se ha visto gravemente afectada. En muchos casos, se les ha cortado el acceso a servicios de salud esenciales y los esfuerzos de recuperación han sido relegados activamente a un segundo plano.
En el punto álgido de la pandemia, se desviaron fondos de la salud de las mujeres y las niñas hacia otros servicios vitales. También hubo una falta general de concienciación y de prioridad. Esto ha provocado importantes déficits de financiación para la atención sanitaria de las mujeres. Además, la insuficiente financiación de la investigación sobre la salud de las mujeres hace que sigan sin abordarse desafíos o enfermedades específicos que afectan a las mujeres y las niñas.
En un mundo donde la mala salud sexual y reproductiva representa un tercio de la carga mundial de morbilidad entre las mujeres en edad reproductiva, es de máxima urgencia aumentar la inversión en la salud de las mujeres y las niñas. Para que las mujeres tengan autonomía sobre sus cuerpos y sus procesos de toma de decisiones, los donantes y responsables políticos deben garantizar que tengan acceso a servicios de atención sanitaria de calidad.
Acceso a la salud sexual y reproductiva
El año pasado, el UNFPA informó de que 12 millones de mujeres de países más pobres perdieron el acceso a los anticonceptivos durante la pandemia. Esto provocó 1,4 millones de embarazos no planificados. Se prevé que el impacto social y económico de estos embarazos empeore debido a la crisis climática. En Ucrania, donde el conflicto con Rusia continúa, la situación es igual de grave.
«Prevemos que hay 265.000 mujeres embarazadas en Ucrania y que, en los próximos tres meses, 80.000 darán a luz.
Monica Ferro, directora de la Oficina de Ginebra, UNFPA
Ferro advierte que probablemente habrá un aumento de la mortalidad y morbilidad maternas si estas mujeres no pueden acceder a centros de parto y a personal cualificado para atender los partos.
Según un informe publicado recientemente por la ONU, casi el 50 % de los embarazos en el mundo no son intencionales, el 60 % de los embarazos no intencionales terminan en aborto y el 45 % de todos los abortos se realizan en condiciones de riesgo, lo que provoca entre el 5 y el 13 % de las muertes maternas. Además, los embarazos no intencionales pueden expulsar a las mujeres del mercado laboral y empujarlas a la pobreza. Esto, a su vez, conduce a una peor nutrición y a una disminución de la escolarización de las niñas.
La falta de acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva tiene graves repercusiones para las mujeres de entornos económicamente desfavorecidos. Por eso, los gobiernos y el sector privado deben aumentar su inversión en los sistemas de salud y garantizar que las mujeres y las niñas tengan el mismo acceso a la atención sanitaria.
Según un estudio reciente de la OMS, es esencial aumentar la inversión en la recopilación de datos sobre salud sexual y reproductiva a nivel nacional para comprender las causas y los efectos de los embarazos no intencionales en los derechos de las mujeres y las niñas, y garantizar un mejor acceso a la atención sanitaria y a la prestación de servicios.
Invertir en igualdad de oportunidades para las niñas
Se prevé que los cierres de escuelas provocados por la COVID-19 mantengan a 11 millones de niñas fuera de la escuela, según la ONU. Estos cierres han revertido los avances en la promoción de los derechos de las niñas. En todo el mundo, las familias obligan a las niñas a casarse siendo menores y ponen en peligro su salud y desarrollo.
Toda inversión en la salud de las mujeres y las niñas debe incluir una inversión en igualdad de oportunidades educativas, que permita a las niñas tomar decisiones informadas sobre su salud y bienestar. La educación desempeña un papel fundamental para garantizar que las mujeres y las niñas puedan ejercer en igualdad de condiciones sus derechos en materia de salud, alcanzar la independencia económica y participar en el mercado laboral.
Los cierres de escuelas también han aumentado las preocupaciones por la salud mental y el bienestar psicológico de las adolescentes, debido al aumento de la violencia doméstica, la pérdida de acceso a productos sanitarios, la escasa participación en la enseñanza a distancia y el deterioro de la confianza y la autoestima. Invertir en igualdad de oportunidades educativas para las niñas también significa invertir en su salud mental y en su bienestar general.
Una base para economías saludables y en crecimiento
Muchos países están volviendo a la normalidad y construyendo un mundo pos-COVID. La recuperación económica ocupa un lugar central entre estas prioridades de cara al futuro. Muchas respuestas económicas no ofrecerán igualdad de oportunidades a las mujeres y las niñas, lo que ampliará aún más la brecha de paridad de género. Sin embargo, se ha demostrado que dar prioridad a la salud de las mujeres y las niñas es una vía importante para construir economías, sociedades y comunidades más saludables.
Según Planificación Familiar 2030, cada dólar invertido en ampliar los servicios de planificación familiar genera 120 dólares en beneficios sanitarios y económicos. Un estudio de la región africana de la Organización Mundial de la Salud mostró que las muertes maternas provocan pérdidas del PIB. Por otro lado, las mujeres sanas mejoran los resultados de salud de sus familias y comunidades.
Se vuelven económicamente productivas y contribuyen a la riqueza de sus países. Además, desempeñan un papel crucial en el progreso intergeneracional, creando así más posibilidades y oportunidades para sus hijos. En un mundo en el que necesitaremos 135,6 años para cerrar la brecha de paridad de género, mejorar y proteger la salud de las mujeres y las niñas debe formar parte de cualquier plan de recuperación.
El poder de elegir
La Declaración y Plataforma de Acción de Beijing de 1995 fue el primer marco normativo mundial destinado a promover el empoderamiento de las mujeres y sus derechos, incluido el derecho a controlar su sexualidad y su salud sexual y reproductiva. La Organización Mundial de la Salud publicó recientemente un artículo que destaca los avances desiguales en este ámbito, con especial preocupación por la violencia contra las mujeres y las niñas y las deficiencias en las condiciones de salud sexual y reproductiva.
En algunos países, las mujeres y las niñas no pueden tomar sus propias decisiones sobre protección sexual, anticoncepción o aborto seguro, lo que repercute mucho en su salud y bienestar y a menudo pone en peligro su futuro. Por ejemplo, obstaculizar el acceso al aborto seguro tendrá un impacto significativo en la vida de las mujeres, «los patrones matrimoniales, el nivel educativo, la participación en la fuerza laboral y los ingresos».
Aún queda mucho camino por recorrer para que todas las mujeres accedan a una atención sanitaria de calidad y a la igualdad de oportunidades. Si queremos lograr avances reales en salud, equidad de género, inclusión y derechos humanos, todas las mujeres deben sentirse empoderadas para tomar decisiones informadas sobre sus propios cuerpos.
