El ejercicio reduce la grasa hepática y también puede mejorar la aptitud física, la composición corporal y la calidad de vida de los pacientes, según una nueva investigación.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico afecta a cerca del 30 % de la población mundial.
Independientemente de la pérdida de peso, el equipo descubrió que el entrenamiento con ejercicio tenía tres veces y media más probabilidades de lograr una respuesta al tratamiento clínicamente significativa.
Caminar a paso enérgico o andar en bicicleta a ritmo ligero durante media hora cinco veces a la semana cumpliría los criterios del programa.
Las 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada a alta por semana recomendadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos pueden reducir significativamente la grasa hepática, según una nueva investigación.
Un metanálisis de 14 estudios previos confirma que el ejercicio conlleva reducciones clínicamente significativas de la grasa hepática en pacientes con enfermedad del hígado graso no alcohólico.
Si bien las investigaciones previas sugerían que la actividad física era beneficiosa, no había determinado la cantidad específica de ejercicio necesaria para lograr una mejora clínicamente significativa.
“Nuestros hallazgos pueden dar a los médicos la confianza para recetar el ejercicio como tratamiento de la enfermedad del hígado graso no alcohólico,” afirma Jonathan Stine, profesor asociado de medicina y ciencias de la salud pública, y hepatólogo del Centro Médico Milton S. Hershey de Penn State Health.
“Contar con una cantidad objetivo de actividad física a la que aspirar será útil para que los profesionales de la salud y del ejercicio desarrollen enfoques personalizados mientras ayudan a los pacientes a modificar sus estilos de vida y a volverse más físicamente activos.”
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) afecta a cerca del 30 % de la población mundial y, con el tiempo, puede provocar cirrosis, también conocida como cicatrización del hígado, y cáncer. No existen tratamientos farmacológicos aprobados ni una cura eficaz para esta afección común; sin embargo, las investigaciones han demostrado que el ejercicio puede mejorar la grasa hepática, la aptitud física, la composición corporal y la calidad de vida de los pacientes.
Según Stine, las investigaciones previas no habían deducido cuál era la “dosis” de ejercicio necesaria para ayudar a los pacientes con NAFLD a lograr una mejora clínicamente significativa, definida como una reducción relativa de al menos el 30 % de la grasa hepática, medida mediante resonancia magnética (RM).
Stine revisó 14 estudios con un total de 551 sujetos que padecían NAFLD y participaron en ensayos controlados aleatorizados con intervenciones de ejercicio. Su equipo evaluó datos agrupados de todos los estudios, incluidos la edad, el sexo, el índice de masa corporal, el cambio en el peso corporal, la adherencia al régimen de ejercicio y la grasa hepática medida por RM.
El objetivo principal de los investigadores era examinar la asociación entre el entrenamiento con ejercicio y una mejora clínicamente relevante de la grasa hepática. Independientemente de la pérdida de peso, el equipo descubrió que el entrenamiento con ejercicio tenía 3 veces y media más probabilidades de lograr una respuesta al tratamiento clínicamente significativa (igual o superior a una reducción relativa del 30 % en la grasa hepática medida por RM) en comparación con la atención clínica estándar.
En su análisis secundario, el equipo determinó cuál era la “dosis” óptima de ejercicio para lograr mejoras clínicamente significativas en la grasa hepática. Descubrieron que el 39 % de los pacientes a los que se les prescribió igual o más de 750 equivalentes metabólicos de tarea (por ejemplo, 150 minutos semanales de caminata enérgica) logró una respuesta significativa al tratamiento, en comparación con solo el 26 % de quienes recibieron dosis de ejercicio menores. Esta es la misma cantidad de actividad física recomendada por la American
Gastroenterological Association y la European Association for the Study of the Liver.
Los resultados se publican en la American Journal of Gastroenterology.
Según Stine, cuando se prescribió esta cantidad de ejercicio, se lograron reducciones clínicamente relevantes de la grasa hepática medida por RM a un ritmo similar al informado en los ensayos farmacológicos de fase temprana contra la NASH que evaluaban medicamentos que bloquean la producción de grasa.
“El ejercicio es una modificación del estilo de vida, por lo que el hecho de que pueda igualar la capacidad de las terapias en desarrollo para lograr el mismo resultado es significativo”, afirma Stine, investigador del Instituto Oncológico de Penn State.
“Los clínicos que asesoran a pacientes con NAFLD deberían recomendarles esta cantidad de actividad. Caminar a paso enérgico o andar en bicicleta a ritmo ligero durante media hora al día, cinco veces a la semana, es solo un ejemplo de un programa que cumpliría estos criterios.”
Se necesitan más investigaciones, en particular ensayos controlados aleatorizados, para validar sus hallazgos y comparar directamente el impacto de distintas dosis de ejercicio, afirma Stine.
Otros coautores pertenecen a la Universidad de California en San Diego y a Penn State. Los investigadores de Penn State no tienen conflictos de interés que declarar.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de los Institutos Nacionales de Salud respaldó el trabajo. El contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de los Institutos Nacionales de Salud.
Fuente: Penn State
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el estado de la atención sanitaria?
El Centro para la Salud y la Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados sanitarios.
