Este artículo se publicó por primera vez en marzo de 2023. Se actualizó en abril de 2024.
El Banco Mundial se fundó en 1944 con el objetivo de reducir la pobreza mundial, y está ampliando su misión para incluir la lucha contra la crisis climática.
El banco celebra anualmente las Reuniones de Primavera con el Fondo Monetario Internacional, una oportunidad para que el público vea en directo sesiones retransmitidas sobre temas clave.
El presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, habló con Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, en Davos en enero, sobre sus prioridades para el año.
«El mundo se enfrenta a un conjunto de desafíos interrelacionados», afirmó Ajay Banga, al inaugurar la conferencia de prensa del Banco Mundial de las Reuniones de Primavera anuales con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Banga asumió la presidencia del Banco Mundial en junio de 2023 y encabeza una «agenda de evolución» para ampliar la misión tradicional de desarrollo y lucha contra la pobreza del banco, de modo que incluya la lucha contra el cambio climático y otras crisis mundiales.
«Está la crisis climática, la deuda, la inseguridad alimentaria, las pandemias y la fragilidad, y es evidente que hay que acelerar el acceso al aire limpio, al agua y a la energía», dijo.
«Pero no podemos combatir la pobreza sin esta visión más amplia, y de ahí nuestro primer paso para ampliar el alcance del banco con una misión y una visión adecuadas a su propósito, que es crear un mundo libre de pobreza en un planeta habitable.»
Las Reuniones de Primavera del Grupo Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional se celebran del 17 al 19 de abril. Tienen lugar en un momento de mayor tensión geopolítica en Oriente Medio.
En su conversación con Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, durante la Reunión Anual del Foro en Davos en enero, Banga afirmó que «la fragilidad y los conflictos», junto con la deuda, eran los desafíos más graves a los que se enfrenta el mundo a corto plazo. A largo plazo, nos enfrentamos a desafíos de «pobreza, desigualdad» y «humanidad frente a naturaleza».
El banco se creó hace 80 años para apoyar la reconstrucción de las economías mundiales tras la Segunda Guerra Mundial. Esto es lo que necesita saber sobre el Banco Mundial en 2024.
¿Por qué se fundó el Banco Mundial?
El Banco Mundial se creó en 1944 para ayudar a la reconstrucción de Europa y Japón tras la guerra. Su nombre oficial era Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento.
Surgió como parte de los Acuerdos de Bretton Woods, negociados en la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas para crear un nuevo sistema de orden económico y cooperación internacional. Bretton Woods también dio lugar a la creación del FMI.
El principal objetivo del banco, con sede en Washington D. C., es reducir los niveles de pobreza en todo el mundo. Para ello presta dinero a los gobiernos de sus miembros más pobres a tipos de interés más bajos que los que cobrarían los bancos comerciales o, en el caso de los países en desarrollo más pobres, sin interés.
«Sin un lugar como el Banco Mundial al que recurrir para pedir dinero prestado, los países más pobres del mundo tendrían pocas o ninguna forma de financiar los proyectos de desarrollo que tanto necesitan», afirma el sitio web del banco. «Estos proyectos son esenciales para que las personas se eduquen, lleven una vida sana, consigan empleo y contribuyan como ciudadanos activos».
El Banco Mundial, el FMI y los bancos regionales de desarrollo cubren en parte los presupuestos gubernamentales en muchos países, y pueden contribuir a crear una economía mundial más inclusiva y social, según indica el Foro Económico Mundial en su informe Unlocking the Social Economy.
Entre los ejemplos de su trabajo figuran la ayuda a Bangladesh para establecer un Programa de Apoyo a la Renta para los más pobres, que ha proporcionado efectivo a 600.000 mujeres embarazadas pobres y madres con hijos menores de cinco años, para ayudarlas a mejorar la nutrición y el desarrollo cognitivo de sus hijos. También ha concedido préstamos a Marruecos para apoyar su Programa Integrado de Gestión de Riesgos de Desastres y Resiliencia, que está reforzando la adaptación al cambio climático del país y su resiliencia frente a los desastres naturales.
El banco pretende reducir el porcentaje de personas que viven con menos de 1,90 dólares al día a no más del 3 % para 2030.
Inicialmente tenía 38 países miembros, pero ahora cuenta con 189. Los pocos Estados que no son miembros son Corea del Norte, Andorra, Cuba, Mónaco y Liechtenstein.
¿Cómo funciona el Banco Mundial?
El banco funciona como una cooperativa, en la que sus miembros son accionistas. El número de acciones que posee cada país depende del tamaño de su economía. Estados Unidos es el mayor accionista, seguido de Japón, Alemania, el Reino Unido y Francia.
Como accionistas, los países miembros están representados en una junta de gobernadores, normalmente por sus ministros de Finanzas. Esta junta celebra reuniones anuales junto con los gobernadores del FMI para decidir cómo puede funcionar mejor para reducir la pobreza mundial y contribuir al desarrollo internacional.
Las decisiones políticas adoptadas en esta reunión son aplicadas posteriormente por 24 directores ejecutivos, que aprueban préstamos, estrategias de asistencia a los países y toman decisiones sobre endeudamiento y financiación. Como los cinco mayores accionistas, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y Japón tienen un director ejecutivo cada uno, mientras que los demás países miembros están representados por 19 directores ejecutivos.
El Banco Mundial está dirigido por un presidente, elegido por los directores ejecutivos. El predecesor de Banga, David Malpass, dimitió de su cargo en febrero de 2023, un año antes de que terminara su mandato de cinco años, previsto para abril de 2024.
¿De dónde obtiene el Banco Mundial su dinero?
El Banco afirma que sus reservas financieras proceden de diversas fuentes. Entre ellas se incluyen:
Comisiones pagadas por los países miembros.
Fondos obtenidos en los mercados financieros.
Rendimientos de sus inversiones.
Contribuciones realizadas por los miembros.
Pagos de intereses de los países prestatarios cuando devuelven los préstamos.
El banco presta a los países solo una parte del dinero que necesitan para determinados proyectos, por lo que deben obtener el resto de otras fuentes o utilizar sus propios fondos.
¿Qué más hace el Banco Mundial?
El Banco Mundial no solo proporciona dinero. También asesora a los países miembros y utiliza la experiencia y los conocimientos de su personal en ámbitos como las mejores prácticas medioambientales o las normas sociales para ayudar a garantizar el éxito de los proyectos.
También «presta dinero para contratar a expertos del sector que ayuden a los países a reestructurar sus economías para hacerlas más eficientes y productivas», afirma el sitio web del banco.
El Banco Mundial es también un importante editor de informes y documentos de trabajo, con más de 30.000 publicaciones sobre temas como la pobreza, la deuda mundial y la seguridad alimentaria.
