En la lucha contra el cambio climático, quienes actúan deben comprender el poder de construir un relato eficaz.
Relatos como el de la «huella de carbono» pueden perdurar y tener el poder de moldear percepciones a gran escala.
Pero el poder del relato también puede utilizarse con fines perniciosos; por ejemplo, por Estados hostiles o por quienes se oponen a la acción climática.
Los relatos nos ayudan a dar sentido a información compleja o confusa al ofrecer una forma clara y estructurada de presentar una historia.
La gente se deja persuadir más por la información presentada dentro de un relato porque un buen relato facilita el procesamiento de la información. Quienes intentan resolver los desafíos más apremiantes del mundo deben tenerlo en cuenta.
Un ejemplo de ello es el término «huella de carbono» y su origen. En 2004, una importante petrolera lanzó una calculadora de huella de carbono para que la población pudiera evaluar cuánto contribuía su vida cotidiana al calentamiento global. Hoy, la huella de carbono es un concepto muy conocido, utilizado en todas partes para recordarnos que cada uno de nosotros es responsable del calentamiento del planeta.
Lo que se conoce menos es que la huella de carbono es unrelato diseñado específicamentepara promover la idea de que el cambio climático no es culpa de una gran petrolera, sino de las personas.
Los relatos son un factor clave en la formación de opiniones y orientan las decisiones humanas.
Al considerar el problema del cambio climático, los relatos, en lugar de la información climática, desempeñan un papel importante a la hora de impulsar o frenar la acción climática.
La batalla por el relato
La batalla entre los hechos y la ficción se libra actualmente en condiciones desiguales. Con demasiada frecuencia, no gana la verdad, sino el bando que mejor simplifica y cuenta su versión.
Esta batalla tampoco se limita al cambio climático. Desde hace años hemos visto cómo países como Rusia utilizan relatos en campañas de desinformación muy sofisticadas.
La investigadora Nina Jankowitz escribe: «Los relatos con un núcleo de verdad tienen más éxito: de hecho, las noticias falsas representan solo una pequeña parte de las operaciones de influencia rusas. Los relatos rusos más convincentes… se basan en la verdad y explotan las divisiones de las sociedades».
Las campañas de desinformación más sofisticadas y peligrosas son las que comprenden a fondo cómo debe construirse un relato eficaz. Además, Rusia ha creado y perfeccionado mecanismos de distribución como el blanqueo de informaciónpara difundir relatos manipulados desde fuentes no verificadas y hacerlos llegar gradualmente al discurso general.
De los relatos engañosos a los orientados a soluciones
Además de hablar de nuestra huella de carbono, hay otros relatos que cuestionan la urgencia de la acción climática. Uno consiste en confiar mucho en que los avances tecnológicos futuros resolverán la crisis climática. Este relato resulta muy tentador para empresarios y políticos porque replantea el desafío como una mera oportunidad de crecimiento, sin dificultades a corto plazo.
Este relato va de la mano de una representación engañosa de científicos y activistas como agresores de nuestro estilo de vida y prosperidad. Debemos señalar a los verdaderos antagonistas: políticos irresponsables, científicos comprados y algunas empresas que no están a la altura de las necesidades de la transición a cero emisiones netas.
También debemos dejar de fingir que existe un debate sobre los hechos del cambio climático. El falso equilibrio es un fenómeno que se produce cuando una organización de noticias u otro medio presenta un asunto como objeto de debate, aunque no haya ningún debate ni desacuerdo real entre los expertos sobre la cuestión.
El relato catastrofista, que hace hincapié en los problemas, los costes y los efectos adversos, es el más dominante sobre el cambio climático. También necesitamos información constructiva y orientada a soluciones que inspire cambios de comportamiento.
Hay una línea muy fina entre la visión tecnológica excesivamente optimista mencionada antes y un relato que destaque las oportunidades de desarrollo económico y social.
Estos relatos transformadoresse basan en estrategias beneficiosas para todas las partes, que ofrecen soluciones prácticas con beneficios económicos a corto plazo para organizaciones o personas y, al mismo tiempo, contribuyen a cumplir los objetivos climáticos.
La construcción de estos relatos transformadores sobre el cambio climático debe reducir la polarización y presentar a ambos bandos políticos como razonables para permitir que el supuesto «villano climático» cambiey se una a la misión del «héroe climático».
Los relatos sólidos ayudan a los líderes a triunfar
Más allá del cambio climático, de aquí se desprenden lecciones importantes para todos los líderes sobre cómo construir un relato.
Un relato compartido y sólido es un factor decisivo para los grupos u organizaciones de gran éxito y puede moldear no solo la visión del mundo de las personas, sino también sus acciones, comportamientos y resultados.
Los relatos sólidos pueden impulsar o hundir una empresa. Por eso, líderes admirados como Steve Jobs dedicaron tiempo y esfuerzo a alinear a la perfección sus objetivos empresariales con el relato que construyeron en torno a ellos.
En un mundo donde las redes sociales y la inteligencia artificial median cada vez más nuestra percepción de lo que ocurre a nuestro alrededor, y donde nos inunda contenido de todo tipo, cada vez es más difícil distinguir lo que importa.
Por eso importan los relatos y debemos asegurarnos de que quienes mejor saben contar historias y construir relatos estén del lado de los hechos y la verdad, especialmente ante cuestiones existenciales como el cambio climático.
