La tecnología avanzada, junto con la colaboración mundial, puede transformar la acción humanitaria.
Una base de datos mundial unificada ayudaría a resolver el creciente volumen y la fragmentación de los datos humanitarios.
Una cooperación mundial más sólida entre las distintas partes interesadas reforzaría aún más las respuestas humanitarias.
En la última década, las crisis humanitarias han aumentado tanto en frecuencia como en intensidad, desde desastres provocados por el cambio climático hasta conflictos prolongados y pandemias. Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), se prevé que más de 299 millones de personas necesitarán asistencia humanitaria y protección en 2024, lo que supone un aumento alarmante respecto a años anteriores.
Este preocupante cambio pone de relieve la necesidad de una evolución paralela en la forma en que se planifican, ejecutan y sostienen las operaciones humanitarias. Eje central de esta evolución es la adopción de un enfoque holístico que integre la tecnología avanzada con el poder de la colaboración mundial; dos pilares que, combinados, pueden convertir los esfuerzos humanitarios en operaciones más eficientes, sostenibles y de mayor impacto.
Sin embargo, alcanzar esta sinergia está plagado de desafíos. Las crisis humanitarias, independientemente del momento o el lugar en que se produzcan, exigen respuestas rápidas y un enfoque coordinado de «todos a bordo», en el que participen no solo las agencias humanitarias, sino también los departamentos gubernamentales, los facilitadores de la ayuda, los socios logísticos, los donantes corporativos y los voluntarios particulares. Pese a estos esfuerzos colectivos, un obstáculo importante en el marco tradicional es la visión fragmentada de los recursos disponibles, agravada por la naturaleza urgente de la respuesta a las crisis.
En muchas regiones, estos obstáculos siguen muy arraigados. El intercambio de información durante las crisis se ve dificultado por políticas nacionales divergentes, normativas aduaneras y sistemas de gestión de almacenes diversos, lo que complica la coordinación de la ayuda.
Otro factor que complica la situación es el enorme volumen de datos generados durante las crisis. Estos datos, desde información demográfica hasta historiales médicos y datos logísticos, a menudo se fragmentan, lo que provoca retrasos en la entrega de la ayuda, duplicación de esfuerzos y la exclusión de las poblaciones vulnerables a la hora de recibir la asistencia necesaria. Una gestión deficiente de los datos también conlleva el importante riesgo de que la información sensible sea manejada indebidamente o caiga en manos equivocadas, lo que provoca violaciones de la privacidad y una pérdida de confianza en las comunidades afectadas.
Para abordar estos desafíos, es urgente contar con una base de datos mundial unificada: una plataforma centralizada en la que los datos de los distintos actores humanitarios puedan almacenarse, gestionarse y consultarse de forma segura. Una base de datos de este tipo agilizaría las operaciones al reducir la fragmentación de los datos, mejorar la eficiencia operativa y salvaguardar la seguridad de los datos. También permitiría el intercambio de datos en tiempo real entre organizaciones humanitarias, garantizando que, durante las emergencias, la información vital sobre la disponibilidad y la gestión de recursos sea accesible de inmediato, lo que propiciará respuestas más coordinadas y eficaces.
Un ejemplo destacado de esta iniciativa es la Base de datos de logística humanitaria creada por Dubai Humanitarian. Este portal central conecta información en tiempo real sobre la ayuda que salva vidas de las agencias humanitarias disponible en centros humanitarios mundiales ubicados en Dubái, Italia y Panamá, los tres primeros mercados interconectados en la red a agosto de 2024. La base de datos ha mejorado de forma significativa la eficiencia de la respuesta de emergencia al crear una base de datos de unos 2.000 artículos esenciales, cada uno de ellos identificado de forma única y estandarizado con los códigos del Sistema Armonizado (SA). Esta estandarización ha agilizado los procedimientos aduaneros y el almacenamiento, reduciendo retrasos y errores en la logística. A julio de 2024, la base de datos muestra que hay existencias de ayuda por valor de 202 millones de dólares listas para su envío en estos centros, que cubren sectores críticos como la salud, la logística, el refugio, las telecomunicaciones de emergencia, los equipos de protección, el agua y el saneamiento, la educación y la seguridad alimentaria.
Si bien la tecnología ofrece sin duda un camino hacia una mayor eficiencia, una mejor toma de decisiones y una entrega de ayuda más eficaz, sus capacidades plenas aún no se han aprovechado en el sector humanitario. Sería especialmente útil para integrar los sistemas nacionales e internacionales con el fin de controlar las existencias preventivas, respondiendo así al desafío de la fragmentación.
Aquí es donde un esfuerzo mundial unificado que aproveche las fortalezas de diversas partes interesadas —agencias gubernamentales, organizaciones internacionales, el sector privado y las comunidades locales— puede dar lugar a respuestas humanitarias más coordinadas, eficaces y sostenibles.
Por ejemplo, las agencias gubernamentales pueden agilizar los despachos aduaneros, ofrecer el pago subvencionado de aranceles y proporcionar acceso prioritario, lo que puede mejorar significativamente la rapidez y la eficacia de la entrega de ayuda. Iniciativas como la Base de datos de logística humanitaria, junto con el desarrollo de un clúster logístico unificado que proporcione datos en tiempo real sobre limitaciones como el acceso por carretera y las rutas de transporte, podrían resolver hasta el 90 % del desafío de fragmentación de datos en la logística. Las alianzas con organizaciones como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) pueden acelerar aún más los procedimientos aduaneros, permitiendo que la ayuda cruce las fronteras con mayor rapidez.
Además, las organizaciones internacionales pueden colaborar en objetivos compartidos para desarrollar programas, impulsar la elaboración de políticas, crear espacios de intercambio de conocimientos y trabajar estrechamente con las partes interesadas —incluidas las empresas, los donantes y las comunidades locales— para contribuir a causas mundiales y dar sentido real a la labor humanitaria. Mientras tanto, los agentes del sector privado pueden contribuir de otras muchas maneras.
Con frecuencia, las corporaciones o entidades privadas se consideran meros donantes en el ecosistema humanitario, pero su papel puede ir mucho más allá de las contribuciones financieras. La participación de gigantes tecnológicos, por ejemplo, podría abordar las cuestiones de privacidad de los datos, mientras que las instituciones financieras, las empresas de logística, los fabricantes, los socios de sostenibilidad y otros pueden aportar su propia experiencia, conocimientos y recursos únicos, abordando eficazmente retos clave relacionados con la financiación, la entrega y el embalaje.
En el mundo interconectado de hoy, donde las crisis tienen repercusiones de gran alcance más allá de las fronteras nacionales, es crucial un enfoque en el que todas las personas tengan la oportunidad de contribuir y mostrar su experiencia. Y, como ocurre con muchos desafíos mundiales, la tecnología puede ofrecer la solución. Aprovechando las diversas capacidades y conocimientos, los actores del sector humanitario tienen una auténtica oportunidad de construir un mundo más resiliente, justo y compasivo, en el que las necesidades de las personas más vulnerables se atiendan con rapidez, precisión y cuidado. Los desafíos son grandes, pero con esfuerzos mundiales continuados podemos estar a la altura y garantizar que nadie se quede atrás.
