La conservación de la biodiversidad, la acción climática y la restauración de tierras son objetivos interconectados, claves para garantizar alimentos y agua para miles de millones de personas.
Abordar estos temas como interconectados e interdependientes es la mejor manera de lograr un impacto duradero.
2024 es una oportunidad clave, con las triples COP de la Convención sobre la Diversidad Biológica, la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, todas en el mismo año.
La población mundial se encamina a alcanzar los 10 000 millones de personas en 2050, justo cuando los sistemas planetarios que sustentan la vida en la Tierra están siendo llevados al límite, y con ellos, nuestra capacidad para proporcionar alimentos y agua y para prevenir desplazamientos a gran escala, ondas de choque económicas y conflictos.
La evidencia es clara. Hasta el 40 % de las tierras del mundo está degradado. Esto significa que la tierra está perdiendo su capacidad para sustentar la vida, los cultivos y los ecosistemas naturales, y tiene dificultades para hacer circular el agua y actuar como el segundo mayor depósito de carbono del planeta, después del océano. La última década fue la más cálida registrada. Se estima que, en 2050, tres de cada cuatro personas en todo el mundo se verán afectadas por la sequía. Los polinizadores, de los que depende un tercio de los cultivos del mundo, están disminuyendo a un ritmo alarmante.
Los riesgos existenciales a los que se enfrenta la humanidad pueden y deben abordarse de manera conjunta, reconociendo que el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la degradación de las tierras son distintas expresiones de una misma crisis planetaria, una crisis sustentada, por un lado, por los desafíos de la pobreza y, por otro, por el consumo excesivo, incluida la explotación insostenible de la naturaleza.
2024: Un año de COP
Este año, las cumbres de la ONU sobre Biodiversidad, Clima y Tierras se celebrarán en rápida sucesión entre octubre y diciembre en Colombia, Azerbaiyán y Arabia Saudita, respectivamente. Pondrán de manifiesto la urgencia y la oportunidad de aumentar la ambición, las inversiones y las acciones coordinadas para proteger nuestro planeta y responder a la creciente demanda de alimentos, agua y recursos.
Las formas actuales de hacer las cosas simplemente no están funcionando. No podemos abordar estos problemas de forma aislada. El cambio climático no se trata solo de las emisiones de carbono. La degradación de las tierras no se trata solo del suelo. La pérdida de biodiversidad no se trata solo de las especies en peligro de extinción. Estos problemas forman parte de un rompecabezas mucho más amplio y complejo. Y si queremos resolverlo, debemos trabajar juntos, derribar los compartimentos estancos y abordar estos problemas de manera integrada.
Las secretarías de los tres tratados mundiales surgidos de la Cumbre de la Tierra de Río de 1992 (Convención sobre la Diversidad Biológica, CDB; Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, CMNUCC, y Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, CNULD) colaboran de forma periódica. Por ejemplo, intercambiando conocimientos sobre cuestiones superpuestas como la resiliencia frente a la sequía y la seguridad alimentaria, coordinando los esfuerzos de los científicos que trabajan en informes clave, facilitando la participación significativa de los pueblos indígenas y las comunidades locales y uniendo fuerzas para apoyar a los negociadores gubernamentales de las tres convenciones.
La restauración de ecosistemas, los sistemas agroalimentarios y las energías renovables representan oportunidades vitales para avanzar en las tres convenciones de Río y hacer que las sociedades y las economías sean más resilientes.
Por ejemplo, la restauración de ecosistemas degradados, como los bosques, puede recuperar la biodiversidad (incluidos los polinizadores), al tiempo que mejora la fertilidad del suelo, favorece la producción de agua limpia, almacena carbono y protege a las comunidades de sequías e inundaciones devastadoras. El despliegue bien planificado de energías renovables es fundamental para preservar la vegetación autóctona, junto con sus beneficios para la biodiversidad, el clima y los medios de vida.
Los sistemas alimentarios como oportunidad
Los sistemas agroalimentarios son el principal factor de deforestación, pérdida de biodiversidad y uso del agua, y representan un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Cada año se despejan a escala industrial extensas superficies de tierra para satisfacer la demanda, siempre creciente, de materias primas de los mercados internacionales.
En definitiva, la forma en que producimos alimentos hoy está socavando la capacidad de alimentar a la humanidad mañana y de resolver los desafíos ambientales más urgentes del planeta.
Transformar los sistemas alimentarios mediante la gestión sostenible de la tierra y el agua, la agricultura regenerativa y una bioeconomía moderna es otra forma de alcanzar múltiples objetivos a la vez. El riego por goteo, por ejemplo, puede ahorrar hasta un 50 % del agua utilizada en la agricultura, mientras que prácticas como la agrosilvicultura mejoran la salud del suelo, lo que aporta beneficios en términos de seguridad alimentaria e hídrica y de biodiversidad. También debemos invertir en garantizar el futuro de nuestros suministros alimentarios, pasando a cultivos menos exigentes en agua y más resistentes a la sequía.
Coherencia de políticas y financiación
Aprovechar la convergencia entre las convenciones de Río requiere con urgencia coherencia de políticas y financiación a nivel nacional y subnacional, empezando por la planificación del uso de la tierra y del mar y por la asignación de presupuestos e incentivos. Con demasiada frecuencia, la falta de coordinación conduce a políticas contradictorias y señales de mercado que dan lugar a un progreso neto nulo desde la perspectiva del medio ambiente y del desarrollo sostenible.
Los billones destinados a subsidios despilfarradores y perjudiciales para los combustibles fósiles, la agricultura y la pesca deben reorientarse hacia la acción climática y los sistemas naturales si somos serios en ayudar al planeta a sostener una población humana en crecimiento a medio y largo plazo.
Asimismo, los principales bancos de desarrollo del mundo deben considerar las sinergias y las compensaciones entre biodiversidad, tierra y clima, y apoyar iniciativas que promuevan múltiples objetivos. Hasta la fecha, es poco probable que un proyecto que mejora las prácticas agrícolas y la salud del suelo acceda a financiación destinada a la «biodiversidad» o al «clima», aunque contribuya directamente a ambos.
3 COP en un año: una oportunidad para la ambición y la acción
Se están logrando avances que demuestran que es posible hacer las paces con la naturaleza para sostener a las generaciones presentes y futuras. Sin embargo, no hay tiempo para la complacencia.
Para 2030, debemos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al menos un 43 % con respecto a los niveles de 2019 para mantener el calentamiento global en 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, al tiempo que aumentamos la resiliencia climática. Debemos conservar el 30 % de las tierras, las aguas y los mares y restaurar 1500 millones de hectáreas de tierras degradadas para 2030.
2024 debe ser el año en que intensifiquemos la ambición y la acción y nos comprometamos a ello en los planes nacionales. En todas partes, para todos y todos a la vez, por las personas y por la naturaleza.
El Foro Económico Mundial colabora con las tres próximas presidencias de las COP para impulsar las negociaciones internacionales y la colaboración en torno a las tres COP agendas interrelacionadas sobre biodiversidad, clima y tierras.
