Existe un creciente conocimiento colectivo sobre qué facilita la acción colectiva y qué podrían ser sus posibles obstáculos.
Si podemos aprender de las experiencias pasadas y actuales de acción colectiva, mejor y más rápido podremos actuar.
Contar con los socios adecuados, objetivos específicos y encontrar el marco adecuado para la acción colectiva son factores decisivos para su éxito.
En nuestro primer artículo sobre la acción colectiva, analizamos en qué consiste la acción colectiva, por qué es tan crucial en la actualidad y cómo ayuda. Entre los beneficios tratados se mencionaron: amplificar el impacto, aprovechar perspectivas diversas, compartir cargas y responsabilidades, crear redes y alianzas, y catalizar el cambio de políticas.
Aunque no cabe duda de que la acción colectiva es lo que se necesita en este momento, también es difícil. Con frecuencia, la dificultad (muy evidente) a corto plazo prevalece sobre la ganancia (no siempre muy evidente) a largo plazo. Este artículo analiza los factores que facilitan y los obstáculos para la acción colectiva.
Catalizar la acción colectiva
Existe un creciente conocimiento colectivo sobre qué facilita la acción colectiva y qué podrían ser sus posibles obstáculos. Conocer algunos de ellos ayudará a todos a prepararse mejor, emprender y perseverar en nuestros esfuerzos de acción colectiva. Con base en las experiencias de quienes practican la acción colectiva, deben abordarse los cinco puntos siguientes:
1. Encontrar los socios adecuados
Aunque es posible que no debatamos sobre el mérito de la acción colectiva, sí surgen debates sobre cómo entendemos los desafíos y las oportunidades del sistema, los enfoques para la mejora y los valores con los que nos alineamos. Un aspecto clave para encontrar a los socios adecuados es la alineación en los valores fundamentales. En ocasiones, incluso cuando los socios coinciden en objetivos explícitos, priorizan objetivos «no expresados» distintos cuando surge una situación de conflicto.
Un caso notable de fracaso de la acción colectiva fue la respuesta de la Sociedad de Naciones a la invasión italiana de Etiopía en 1935. Bajo el liderazgo de Mussolini, Italia pretendía establecer un imperio en el este de África. La Sociedad no actuó, a pesar de que varios Estados condenaron la invasión. La respuesta de la Sociedad se vio obstaculizada por la falta de unidad entre sus Estados miembros, ya que algunas naciones se mostraron reacias a imponer sanciones económicas o una intervención militar debido a sus propios intereses políticos y económicos, mientras que otras optaron por políticas de apaciguamiento.
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el estado de la atención sanitaria?
El Centro de Salud y Atención Sanitaria reúne a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante el diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas y avanzar en la acción colectiva para mejorar los resultados sanitarios.
2. Tener claridad de funciones entre los socios
En la primera parte de esta serie, se destacó que compartir responsabilidades es una ventaja de participar en la acción colectiva. Aprovechar esta ventaja requiere una claridad explícita y compartida entre los socios sobre los roles que desempeña cada uno. De lo contrario, puede resultar muy fácil que los equipos sientan que caminan de puntillas, temerosos de pisar los pies de otros o, peor aún, de duplicar esfuerzos.
Tomemos como ejemplo el brote de ébola de 2014 en África Occidental. La necesidad urgente de atención sanitaria reunió a una comunidad internacional de gobiernos, organizaciones no gubernamentales (ONG) y agencias sanitarias internacionales para hacer frente al brote y apoyar a la población afectada. Sin embargo, la falta de funciones y responsabilidades claras entre estos socios obstaculizó una acción colectiva eficaz. Hubo casos de duplicación de esfuerzos, así como de actores que trabajaban de forma aislada, lo que dio lugar a una coordinación deficiente. Hubo casos en los que distintos socios establecieron unidades de tratamiento del ébola (ETU) en proximidad o en las mismas zonas, lo que resultó en recursos redundantes. Asimismo, el reconocimiento de la necesidad crítica de datos llevó a múltiples actores a recopilar datos sobre el brote, sin necesariamente coordinar sus esfuerzos con otros actores implicados. Esta falta de un sistema estandarizado de recopilación y notificación de datos dificultó obtener una comprensión integral y compartida de la situación.
3. Equilibrar la acción de «alivio» inmediata con misiones a largo plazo
Las crisis, como los desastres naturales o pandemias como la Covid-19, crean una oportunidad perfecta para la acción colectiva. Esta se ve impulsada por la necesidad de una acción inmediata, el alivio para las comunidades y una rápida alineación en torno a las soluciones. Por otro lado, resulta un desafío mantener un impulso similar en lo que respecta a otros desafíos sociales, como la educación y el empleo, donde el impacto negativo se manifiesta años o décadas después. Si comprimimos los últimos 25 años en la línea temporal, significativamente más personas habrían sufrido una pérdida en su calidad de vida por una educación deficiente que por cualquier pandemia o desastre natural.
En nuestro trabajo con el Telangana School Improvement Collective en la India, un colectivo del departamento estatal de educación de Telangana y de organizaciones sin fines de lucro, como Alokit, Vidhya Vidhai, Mantra4Change y ShikshaLokam, cuando los socios se unieron por primera vez en abril de 2023, trabajar en la participación de los padres era una necesidad inmediata y pertinente en el estado. Con el tiempo, sin embargo, el colectivo también empezó a centrarse en otras áreas de mejora pertinentes a largo plazo, como el desarrollo del liderazgo escolar, el fortalecimiento institucional, etc., ampliando su alcance más allá de las necesidades inmediatas que habían reunido al colectivo.
4. Construir una comprensión compartida de objetivos tangibles y específicos
Los equipos y los actores individuales están en constante flujo y cambio. La acción colectiva no es algo que se haga una sola vez: necesita un perfeccionamiento constante. Aunque a las personas les resulta fácil unirse y oponerse a una situación no deseada, por ejemplo, la desigualdad económica o las injusticias, el movimiento se vuelve difícil de sostener en ausencia de objetivos claros y tangibles que se compartan y se comuniquen bien.
El movimiento Occupy Wall Street de 2011 demuestra que, si bien el movimiento logró llamar la atención sobre las cuestiones de la desigualdad económica e iniciar un debate público sobre el tema, enfrentó dificultades para traducir sus objetivos en cambios de política concretos o en un impacto sostenido. La naturaleza descentralizada del movimiento, con una falta de demandas específicas, dificultó alcanzar resultados tangibles. Es un ejemplo de cómo el cambio transformador mediante una acción colectiva sostenida necesita objetivos claros y metas específicas y alcanzables, comunicadas con claridad por un liderazgo cohesionado.
5. Conectar con donantes que vean el valor y los desafíos de la acción colectiva
La acción colectiva requiere tiempo y puede ser complicada. No todos los donantes ven el valor de la acción colectiva. Sin embargo, existe un número creciente de ejemplos en los que las donaciones filantrópicas reconocen la necesidad de la acción colectiva.
Por ejemplo, el programa Internet Saathi, respaldado por Google y Tata Trusts, permite que múltiples actores, incluidos el gobierno y las organizaciones sin fines de lucro, empoderen a las mujeres de las zonas rurales de la India mediante la alfabetización digital. Al combinar recursos, experiencia y presencia sobre el terreno, el programa ha logrado un impacto positivo y tangible, no solo en las mujeres destinatarias, sino también en los gobiernos locales y las comunidades.
Comprometerse con la acción colectiva
Cuanto mejor podamos aprender de las experiencias pasadas y actuales de acción colectiva, mejor y más rápido podremos actuar. Contar con los socios adecuados, objetivos específicos y encontrar el marco adecuado para la acción colectiva son factores decisivos para su éxito.
Estamos en un momento en el que la pregunta que debemos plantearnos no es si debemos hacerlo. Es cómo debemos hacerlo.
