La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) debe acelerar la inversión en infraestructura digital, fabricación avanzada y tecnologías para la transición energética.
Países como Viet Nam, Tailandia y Malasia están pasando de desempeñar funciones económicas tradicionales a industrias de mayor valor.
Este artículo se publicó por primera vez en The Jakarta Post, puede leerlo aquí.
Las tensiones comerciales mundiales, la incertidumbre normativa y la débil inversión extranjera directa plantean un entorno económico difícil para los mercados emergentes, al frenar los esfuerzos por impulsar el crecimiento, crear empleo y reducir la pobreza.
Esto ha provocado rebajas en las previsiones de crecimiento de las economías emergentes, y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) no es una excepción.
Los países de la región, desde Tailandia y Vietnam hasta Indonesia y Malasia, están sintiendo el impacto. Ante estas dificultades, la resiliencia de la ASEAN depende de invertir en innovación, transformación digital y fabricación avanzada, así como de profundizar la cooperación regional.
Inversión en tecnología
Ante este complejo escenario, las economías de la ASEAN deben fortalecer su resiliencia. En el centro de la estrategia para lograrlo se encuentra un impulso concertado a la inversión en tecnología. Esto situará a la región en una posición mucho más sólida para asumir las transiciones digital y energética y reforzar la fabricación avanzada.
La ASEAN ya ha dado grandes pasos para impulsar su capacidad tecnológica. Entre los más significativos figura la negociación en curso del acuerdo que puede cambiar las reglas del juego, el Acuerdo Marco sobre la Economía Digital (DEFA, por sus siglas en inglés).
Previsto para concluirse en 2025 durante la presidencia de la ASEAN de Malasia, constituirá una hoja de ruta estratégica para aprovechar las oportunidades que ofrece la transición digital.
Primer acuerdo sobre economía digital de alcance regional a nivel mundial, el DEFA tiene como objetivo armonizar las normas del comercio digital y desbloquear el potencial de la economía digital de la ASEAN, que se prevé que se duplique hasta alcanzar los 2 billones de dólares en 2030.
El Gobierno de Malasia también ha liderado la iniciativa de participar en la red del Centro para la Cuarta Revolución Industrial (C4IR), una iniciativa del Foro Económico Mundial que conecta a expertos en políticas tecnológicas y partes interesadas de todo el mundo para ampliar proyectos e iniciativas a través de centros independientes.
Lanzado en 2023, el Centro para la Cuarta Revolución Industrial (C4IR) de Malasia se convirtió en el primero de la ASEAN; Viet Nam le siguió poco después, en 2024, con un C4IR en el Parque de Alta Tecnología de Saigón que tiene como objetivo impulsar el desarrollo tecnológico tanto a nivel nacional como en toda la región.
De una estrategia de seguidor rápido a escalar en la cadena de valor de los semiconductores
Para impulsar este impulso, el Gobierno de Viet Nam ha presentado en los últimos meses dos iniciativas muy ambiciosas.
La primera, la Resolución 57, tiene como objetivo respaldar la ciencia, la tecnología y la innovación digital mediante un programa integral que incluye la simplificación de la regulación, la inversión en infraestructura y el fomento del talento.
La otra, la Resolución 68, es una directiva histórica que prevé un sector privado con competitividad mundial mediante el impulso al crecimiento de 20 grandes empresas para 2030.
Por su parte, Tailandia, que produce alrededor del 15 % de las exportaciones mundiales de arroz, está intentando elevar su posición en el mercado alimentario mundial pasando de ser un productor primario de arroz a convertirse en un líder en la agroindustria.
Al hacerlo, Tailandia puede avanzar estratégicamente en la cadena de valor agrícola, reforzar los beneficios económicos para los agricultores y promover prácticas agrícolas sostenibles y resilientes.
En un proyecto emblemático en el corazón del granero de arroz de Tailandia, las comunidades locales trabajan para aliviar el impacto de las condiciones climáticas cada vez más extremas mediante el control de inundaciones y la gestión sostenible del agua.
La ASEAN en su conjunto se está posicionando como un centro mundial de fabricación, dirigido a sectores en los que China se encuentra en desventaja debido a las recientes tensiones comerciales. La industria de los semiconductores es de especial interés, aunque la participación de la ASEAN se limita actualmente a los eslabones inferiores de la cadena de valor, en forma de operaciones de ensamblaje, prueba y encapsulado.
A medida que avanza la inteligencia artificial, la ASEAN tiene una clara oportunidad de escalar en la cadena de valor, y sus Estados miembros ofrecen incentivos para atraer inversiones en semiconductores de mayor valor.
La importancia de la cooperación regional
El verdadero potencial de la ASEAN solo puede desbloquearse plenamente si los países trabajan juntos. Esto generará múltiples beneficios, ya sea como un mercado integrado más amplio, la atracción de más inversión extranjera directa, la capacidad de hacer frente a shocks globales, una mejor integración digital o una mayor resiliencia de las cadenas de suministro.
La región lo sabe: reafirmó su compromiso de construir una “ASEAN resiliente, innovadora, dinámica y centrada en las personas” al adoptar la Visión de la Comunidad de la ASEAN 2045 en mayo. Singapur ha ido un paso más allá con su firme compromiso con un sistema de comercio internacional basado en normas que beneficiará a la ASEAN en su conjunto.
Una cooperación más estrecha también permitirá a la región aprovechar su diversidad de forma más eficaz. Una iniciativa regional clave, la Red Eléctrica de la ASEAN (APG), ya utiliza recursos de energía renovable en toda la ASEAN.
Al facilitar las exportaciones de países como Laos, que tienen un excedente de energía verde, hacia centros de alta demanda como Singapur, la APG aprovecha una red más amplia e integrada para equilibrar el suministro eléctrico y favorecer el comercio transfronterizo de electricidad.
Es fundamental seguir colaborando, sobre todo porque, mientras que Indonesia, la mayor economía de la ASEAN, es un importante exportador de materias primas, la mayoría de los países, entre ellos Tailandia, Viet Nam y Malasia, son importadores de materias primas.
Sin duda, será importante aprovechar debidamente el poder y la influencia de Indonesia, el único país de la ASEAN que forma parte del G20, sobre todo por su riqueza en minerales críticos, en especial níquel, un ingrediente fundamental para las baterías de iones de litio.
Una oportunidad clave para la cooperación tanto dentro como fuera de la región la ofrece la 16.ª Reunión Anual de los Nuevos Campeones 2025 del Foro Económico Mundial, celebrada del 24 al 26 de junio en Tianjin (China).
En última instancia, los gobiernos deben liderar el impulso para acercar más a la región, pero eso no basta. La colaboración más eficaz requiere también la participación del sector privado, la sociedad civil y las organizaciones internacionales.
