La primera alcaldesa de la ciudad presentó el miércoles planes para reformar el barrio rojo y sus escaparates, con el objetivo de proteger a las trabajadoras sexuales de los turistas que las miran boquiabiertos.
En lo que supondría la renovación más radical del comercio sexual desde que los Países Bajos legalizaron la prostitución hace casi dos décadas, Femke Halsema propuso poner fin por completo a la práctica de que las trabajadoras sexuales se exhibieran en salas con escaparate.
Afirmó que los cambios son necesarios por transformaciones sociales, entre ellas el aumento de la trata de seres humanos y el incremento del número de turistas que visitan el barrio y usan sus teléfonos para fotografiar y publicar imágenes de las mujeres.
«Nos vemos obligados por las circunstancias, porque Ámsterdam cambia», declaró Halsema en una entrevista previa al lanzamiento.
«Creo que muchas de las mujeres que trabajan allí se sienten humilladas y objeto de burla, y esa es una de las razones por las que estamos considerando el cambio».
Se están considerando cuatro escenarios principales: poner fin a los escaparates de la calle, intensificar la concesión de licencias a los trabajadores de escaparate, reducir el número de burdeles en el centro de la ciudad y cerrarlos por completo y trasladarlos a otro lugar.
Los escenarios, recogidos en un informe titulado «El futuro de la prostitución en escaparate en Ámsterdam», incluían también una propuesta más amplia de una «zona urbana erótica» con una puerta de entrada claramente delimitada, similar a un sistema utilizado en Hamburgo, añadió.
Las opciones se presentarán a los residentes y empresas en reuniones en el ayuntamiento este mes, antes de elegir una y someterla a votación en el consejo municipal más adelante este año.
Los intentos anteriores de controlar el barrio rojo han sido rechazados por las trabajadoras sexuales y las empresas que participan en el comercio.
La alcaldesa afirmó que no hay planes para prohibir la prostitución de forma total.
«Legalizamos la prostitución porque pensamos, y seguimos pensando, que la prostitución legal da a la mujer la oportunidad de ser autónoma e independiente. Se ha criminalizado la prostitución en Estados Unidos, lo que, en mi opinión, hace que las mujeres sean aún más vulnerables».
Los cambios tienen tres objetivos principales, según explicó: proteger a las mujeres de condiciones laborales degradantes, reducir la delincuencia y revitalizar el barrio de 500 años de antigüedad que, junto con los canales de Ámsterdam, forma parte de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Las reacciones iniciales de las trabajadoras sexuales a los planes fueron tibias.
«Si cierran los escaparates, todas las trabajadoras sexuales pasarán a la clandestinidad y harán falta muchas más personas para regularlo y comprobarlo. Así que no, no creo que esto vaya a funcionar», dijo Foxxy Angel, una trabajadora sexual que utiliza un nombre profesional.
Afirmó que muchas mujeres prefieren trabajar detrás de los escaparates, donde las condiciones son higiénicas y pueden establecer contacto visual con los clientes. Pero reconoció que es cierto que las trabajadoras sexuales tienen problemas con grupos de fiesta sin guía y con comportamientos irrespetuosos.
«Los turistas no saben cómo comportarse en esta zona», dijo Angel, que también es miembro de PROUD, un sindicato que defiende los intereses de las trabajadoras sexuales.
