El cierre del Gobierno de EE. UU. comenzó a medianoche del jueves, después de que el Congreso no aprobara una medida provisional de financiación necesaria para prorrogar la autorización de gasto vigente para la mayoría de los organismos federales.
El Senado aprobó la medida provisional a primera hora del viernes, junto con un acuerdo de dos años sobre los límites de gasto. Sin embargo, el paquete aún necesitaba la aprobación de la Cámara de Representantes antes de que el presidente Donald Trump pudiera promulgarlo.
Este es el segundo cierre del Gobierno en 2018. En enero, el Gobierno cerró durante tres días, cuando el Congreso llegó a un punto muerto sobre los niveles de gasto público y la legislación de inmigración. Sin embargo, como el cierre coincidió en gran medida con un fin de semana, muchos organismos y servicios gubernamentales no se vieron afectados.
Los cierres anteriores del Gobierno han causado pocos daños económicos duraderos, pero estos episodios pueden perjudicar a los empleados federales, sacudir los mercados y debilitar la confianza en Estados Unidos en el extranjero.
Desde que el Congreso implantó el proceso presupuestario moderno a mediados de la década de 1970, se han producido 19 interrupciones de la financiación del Gobierno, según el Servicio de Investigación del Congreso (CRS), aunque no todas dieron lugar a cierres gubernamentales efectivos.
Estas son las tres ocasiones en que venció la financiación y se produjeron cierres gubernamentales importantes.
Noviembre de 1995: La financiación del Gobierno se interrumpió durante cinco días completos, del 14 al 19 de noviembre, y unos 800.000 empleados quedaron suspendidos temporalmente de sus funciones después de que el presidente demócrata Bill Clinton vetara una ley de gasto aprobada por el Congreso, controlado por los republicanos, según un informe del CRS.
Diciembre de 1995 y enero de 1996: El prolongado enfrentamiento de Clinton con los republicanos del Congreso por los niveles de financiación del programa de seguro médico Medicare para las personas mayores, la educación y otros asuntos provocó una segunda interrupción de la financiación del Gobierno, que duró 21 días completos, del 16 de diciembre de 1995 al 6 de enero de 1996. Unos 280.000 empleados quedaron suspendidos temporalmente de sus funciones, según el CRS.
Octubre de 2013: Durante este enfrentamiento, la financiación del Gobierno se interrumpió durante 16 días completos, del 1 al 17 de octubre, y unos 800.000 empleados federales quedaron suspendidos temporalmente de sus funciones, según el CRS. Más de un millón de empleados adicionales acudieron a trabajar sin saber cuándo cobrarían, según informaron los medios de comunicación.
El cierre se produjo después de que los republicanos conservadores de la Cámara de Representantes intentaran utilizar el proceso presupuestario para retrasar o retirar la financiación de la aplicación de la Ley de Atención Médica Asequible del presidente demócrata Barack Obama, conocida como Obamacare.
El punto muerto entre la Cámara de Representantes y el Senado, controlado por los demócratas, junto con Obama, terminó después de que ambas cámaras aprobaran un proyecto de ley negociado en el Senado que imponía requisitos más estrictos de verificación de ingresos a quienes obtenían un seguro médico a través de Obamacare. El acuerdo para poner fin al cierre coincidió con la fecha límite para elevar el techo de la deuda de EE. UU., el límite de endeudamiento del país.
