A menudo, la migración se observa desde la perspectiva estrecha del tema político destacado del momento, lo que ofrece una imagen distorsionada de los datos.
Los patrones migratorios en todo el mundo están plagados de complejidades que a menudo cuestionan las ideas preconcebidas que dominan los titulares.
Los responsables de formular políticas deben comprender las principales tendencias regionales para desarrollar políticas eficaces que propicien una migración segura y bien gestionada.
En todo el mundo, más de 281 millones de personas viven, trabajan o buscan refugio en un país distinto de su país de origen. Las personas migran por una gran variedad de motivos, y los patrones migratorios varían enormemente entre regiones.
Con mucha frecuencia, leemos y oímos hablar de la migración desde una perspectiva nacional, presentada como un asunto político interno negativo. Este enfoque puede ocultar la realidad de que los patrones y procesos migratorios están estrechamente vinculados a la geografía y de que las características regionales clave se desarrollan a lo largo de décadas. Por ello, reconocer mejor los patrones migratorios regionales y subregionales, sus variaciones y complejidades puede contribuir a formular respuestas políticas estratégicas y sostenibles.
Estos son seis gráficos del último Informe sobre las Migraciones en el Mundo que muestran por qué debemos comprender las dimensiones regionales de la migración:
1. Los países son tanto lugares de acogida como de origen de personas refugiadas
Las crisis de refugiados a gran escala aparecen con frecuencia en los titulares y, aunque a menudo leemos sobre países que son origen de un gran número de personas refugiadas o que acogen a muchas de ellas, a veces un mismo país cumple ambas funciones. Esta tendencia es especialmente común en África, donde países como Sudán, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo y Etiopía tienen en su territorio poblaciones que buscan refugio, mientras otras personas huyen de esos mismos países. Esto demuestra que los responsables de formular políticas deben comprender las circunstancias regionales específicas para abordar las causas del desplazamiento.
Los 10 principales países africanos por número total de personas refugiadas y solicitantes de asilo, 2020
2. Hay más migración dentro de África que desde África
Una representación clásica en Europa muestra una «avalancha» de personas procedentes del África subsahariana que intentan dejar atrás la pobreza y las dificultades para llegar a la Unión Europea por vías irregulares. Sin embargo, la realidad es que la migración en África es predominantemente intrarregional: en 2020, alrededor de 21 millones de migrantes internacionales africanos vivían en otro país africano. El número de africanos que vivían fuera del continente era menor, unos 17 millones, la mayoría (11 millones) en Europa. Esta tendencia se debe en parte al éxito de los acuerdos subregionales de libre circulación, que demuestran que las personas buscan oportunidades para mejorar sus condiciones de vida más cerca de su país de origen cuando existen medios legales para hacerlo.
Migrantes hacia, dentro y desde África, 1990–2020
3. El desplazamiento interno afecta a todos los continentes del planeta
El desplazamiento interno se produce en todo el mundo. Aunque la mayoría de los 42 países que notificaron desplazamientos internos debidos a conflictos y violencia en 2020 se encontraban en el Sur Global, muchos más países (144) notificaron desplazamientos causados por desastres. Estos países estaban repartidos por todo el planeta, en las seis regiones mundiales de la ONU. Aunque los países de menores ingresos suelen sufrir los peores desplazamientos internos relacionados con el clima, está claro que ninguna región geográfica es inmune. En 2020, por ejemplo, los incendios forestales provocaron 23.000 nuevos desplazamientos en Grecia, España y Francia, mientras que las tormentas y los huracanes también causaron desplazamientos internos en toda Europa.
Desplazamientos por conflictos (arriba) y por desastres (abajo) en 2020, por ubicación
4. La grave situación de las personas refugiadas en Asia se ha mantenido en gran medida dentro de Asia
Antes de la crisis de Ucrania, los tres principales episodios de desplazamiento del mundo se habían producido en Asia; en 2020, la República Árabe Siria y Afganistán eran los principales países de origen de personas refugiadas en el mundo. La persecución de los rohinyás en los últimos años ha convertido a Myanmar en el tercer país de origen de personas refugiadas más importante de la región. Asia también acoge al mayor número de personas refugiadas, lo que demuestra que, al huir de un conflicto, las personas suelen quedarse cerca de su país de origen y que los países vecinos soportan la mayor carga.
Los 10 principales países asiáticos por número total de personas refugiadas y solicitantes de asilo, 2020
5. La mayoría de los migrantes internacionales en Europa son europeos
Contrariamente a la cobertura mediática sobre las personas migrantes y la migración en Europa, más de la mitad de todos los migrantes internacionales que vivían en Europa en 2020 procedían de otro país europeo. De los 87 millones de migrantes que vivían en Europa, 44 millones habían nacido en Europa, y el número de personas que migran dentro del continente ha aumentado de forma constante desde 1990, a medida que más personas aprovechan la ampliación del acuerdo de libre circulación de Schengen. En las últimas tres décadas también ha aumentado significativamente la migración a Europa desde otras regiones, y la mayoría de las personas procede de Asia.
Migrantes hacia, dentro y desde Europa, 1990–2020
6. América del Norte registra la menor emigración y la mayor inmigración
Las dinámicas de América del Norte y de América Latina y el Caribe difieren mucho de las de Europa, Asia y África, donde la migración intrarregional se ha convertido en una tendencia clave. En cambio, la migración en América Latina y el Caribe está dominada por la emigración hacia otras regiones, especialmente América del Norte. En 2020, más de 25 millones de migrantes habían emprendido el viaje hacia el norte, y la población latinoamericana y caribeña que vivía en América del Norte había aumentado desde los 10 millones registrados en 1990. También hay muy poca migración intrarregional en América del Norte y muy poca migración desde América del Norte hacia otro continente.
Migrantes hacia, dentro y desde América del Norte, 1990–2020
