«Una visión, una identidad, una comunidad». Ese es el lema de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), una organización intergubernamental regional integrada por 10 países: Brunéi, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam.
El objetivo de la cooperación regional es facilitar los intereses comunes y unir la región mediante la colaboración mutua, al tiempo que se reconoce la identidad cultural, social y económica de cada país. Sin embargo, las tendencias recientes, como el aumento de la polarización geopolítica, los conflictos comerciales y las crisis sanitarias —entre ellas, el brote de COVID-19—, amenazan la interconexión de la región.
En respuesta, presentamos cuatro estrategias de líderes locales de los ámbitos gubernamental, empresarial y de la sociedad civil que han creado soluciones innovadoras para reforzar la cohesión de la región. Son miembros del Foro de Jóvenes Líderes Globales, una comunidad del Foro Económico Mundial integrada por líderes menores de 40 años que trabajan para impulsar un cambio positivo en el mundo.
Ampliar el acceso a la atención sanitaria.
Para que la ASEAN prospere, el acceso a la atención sanitaria es fundamental. En Singapur, David Sin, cofundador, presidente del grupo y vicepresidente de la plataforma de salud Fullerton Health, está transformando la prestación de atención primaria en toda la ASEAN y en la región más amplia de Asia-Pacífico. Con el objetivo de que la atención sanitaria sea más asequible y accesible para todos, David afirma que esta visión une a su equipo, que opera en 10 mercados de nueve países, incluidos cuatro Estados miembros de la ASEAN (Indonesia, Malasia, Filipinas y Singapur).
«En un mundo cada vez más aislado y dividido, es más importante que nunca que los líderes defiendan y fomenten la inclusión, el diálogo y la apertura», afirmó. «Fullerton Health integra a pacientes, pagadores y proveedores en nuestra plataforma regional de atención sanitaria para facilitar un acceso fluido y una calidad asistencial uniforme en toda la ASEAN».
Al atender a más de 10 millones de pacientes en la región, David demuestra la enorme oportunidad que ofrece el sistema sanitario de la ASEAN. A medida que siguen aumentando los costes sanitarios para el ciudadano medio, a los presupuestos nacionales de los miembros de la ASEAN les resultará cada vez más arduo asumirlos. Esto, sumado al rápido envejecimiento de la población, significa que la región tendrá que trabajar conjuntamente para invertir en un futuro compartido que satisfaga las necesidades sanitarias de sus ciudadanos. Mediante un mayor intercambio interregional de modelos sanitarios viables, el sector privado tiene un papel tan importante como el público a la hora de determinar cómo mantiene la región su espíritu de integración.
Invertir en agricultura sostenible.
La agricultura en la ASEAN ha sido un sector importante para la región y ofrece otra oportunidad para la colaboración regional. En una región tan diversa como la ASEAN, cada miembro produce distintos productos agrícolas, entre ellos arroz, té, soja y maíz. Lo que ha generado beneficios para los países de la ASEAN en forma de exportaciones también los ha alimentado en épocas de inseguridad alimentaria.
Algunos miembros, como Brunéi, Indonesia y Filipinas, incluso han fijado objetivos de autosuficiencia para productos básicos esenciales como el arroz. Aunque estos objetivos responden al deseo de mitigar la vulnerabilidad causada por los cambios en las políticas y, en ocasiones, por las fluctuaciones de la oferta y la demanda mundiales, también han implicado establecer niveles mínimos de producción, como producir el 100 % del maíz en Indonesia, y elevar las metas para determinados cultivos, por ejemplo, aumentar anualmente un 2,5 % el rendimiento del arroz en Vietnam.
La región también ha elaborado directrices para promover y mejorar la inversión en agricultura sostenible. El Marco Integrado de Seguridad Alimentaria de la ASEAN y el Plan Estratégico de Cooperación de la ASEAN en materia de Alimentación, Agricultura y Silvicultura demuestran los esfuerzos de la región por lograr una mayor integración y responder a los problemas de inseguridad alimentaria.
Ren Hua Ho, presidente de Thai Wah Holdings, una empresa de almidón y alimentos de consumo con sede en Tailandia, es pionero en el ámbito de la agricultura sostenible. Tras trabajar durante 10 años en distintos países de la ASEAN, especialmente Tailandia y China, Ren Hua ha dirigido equipos multinacionales y ha mantenido frecuentes contactos con gobiernos locales y grupos de agricultores interesados. Dado el énfasis de Thai Wah en la producción sostenible de almidón, ha orientado a la empresa para que se centre en ofrecer productos más ecológicos «del campo al estante».
Para él, avanzar hacia una mayor sostenibilidad ha significado centrarse en los medios de vida de los agricultores, crear más oportunidades de desarrollo para los pequeños agricultores y garantizar que las cadenas de suministro de toda la región respeten los derechos humanos. Los jóvenes líderes como Ren Hua son artífices esenciales para garantizar que los valiosos recursos de la ASEAN sigan alimentando a la región. Para alentar a los países a innovar en sus estrategias nacionales de producción agrícola, estos líderes tendrán que integrar continuamente la sostenibilidad y el compromiso con la cooperación regional.
Apoyar los derechos de la infancia en el ámbito digital.
Garantizar la salud y el bienestar de las personas de toda la ASEAN también implica proteger los derechos de la infancia en la región, especialmente en el ámbito digital.
Tres décadas después de la adopción de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) en la ASEAN, la asociación regional se reunió para redactar 10 recomendaciones destinadas a mejorar los derechos de la infancia en la región. Una de ellas se centra en reducir la brecha digital y garantizar que los niños puedan acceder en línea a contenidos seguros y fiables. Según el Índice de seguridad infantil en línea de 2020, que mide la seguridad infantil en línea en distintos países, los países de la ASEAN obtuvieron una clasificación baja en este ámbito, y el 60 % de los niños había sufrido al menos un riesgo cibernético, definido como ciberacoso, contactos de riesgo o uso problemático de la tecnología.
Yuhyun Park, fundadora del DQ Institute, un centro de investigación internacional con sede en Singapur dedicado a la educación en inteligencia digital, trabaja para que la seguridad infantil en línea sea una prioridad en la ASEAN. «Me gustaría apoyar a los países de la ASEAN para que colaboren y creen una internet más segura para las próximas generaciones y una economía digital resiliente», afirmó.
DQ trabaja para transformar la manera en que se enseña y se recibe la educación en inteligencia digital. Mediante programas como la iniciativa #DQEveryChild, Yuhyun busca que 1.000 millones de niños de todo el mundo adquieran mayor conciencia y competencia digitales. En la ASEAN, su trabajo significa que, aunque quizá no podamos contener los riesgos cibernéticos emergentes, sí podemos garantizar que los niños de la región aprendan las habilidades que necesitan para desenvolverse en un mundo digital en crecimiento exponencial, así como reducir los peligros del ciberacoso y la adicción a la tecnología. Además, en un momento en que internet puede unir a la región, esto garantizará que dicha interconexión no se produzca a costa de la seguridad.
Mejorar la integración financiera.
Una integración regional exitosa para la ASEAN también supone una región que permita la circulación libre y ágil de bienes, servicios, inversiones y capital, lo que se conoce como integración financiera. La creación de la Comunidad Económica de la ASEAN (AEC) estuvo impulsada por esta visión. No se puede subestimar la importancia de la integración financiera para que los Estados miembros de la ASEAN sean verdaderos actores de la economía mundial.
Serey Chea, vicegobernadora del Banco Nacional de Camboya (NBC), trabaja para aplicar la tecnología a fin de mejorar la integración en el sector de los servicios financieros. Serey es una figura clave del Proyecto Bakong, una iniciativa del NBC para introducir dinero electrónico en las transacciones de pago entre bancos. Ha puesto en marcha proyectos transfronterizos en la ASEAN para mejorar el intercambio de pagos minoristas y remesas. Por ejemplo, creó un sistema de pago mediante códigos QR entre Tailandia y Camboya para ayudar a los turistas, que se lanzó en febrero.
Al aplicar una innovación digital más inteligente para facilitar los pagos y hacerlos más cómodos y seguros, el Proyecto Bakong y otras iniciativas demuestran cómo una mayor conectividad puede contribuir a la prosperidad económica de la ASEAN. Unas transacciones transfronterizas más ágiles, incluidas las operaciones de préstamo y endeudamiento, también empoderarán económicamente a los miembros de la ASEAN y a sus activos económicos más valiosos: sus ciudadanos.
David, Ren Hua, Yuhyun y Serey nos recuerdan que, cuando la ASEAN se une para celebrar las fortalezas, culturas y legados históricos únicos de sus miembros y, al mismo tiempo, trabaja para promover los valores de integración y unidad, toda la región sale beneficiada.
Descubra más sobre el Foro de Jóvenes Líderes Globales y conozca aquí a la nueva promoción el día 11 aquí.
Este artículo apareció originalmente en ASEAN Post.
