«¡No me importa cuánto cueste. Hemos recuperado nuestro país!». Este es el orgulloso mensaje que se oye en toda Inglaterra desde el referéndum del Brexit del pasado junio. Y es una demanda que resuena en todo el continente. Hasta hace poco, cualquier propuesta para «salvar» Europa se recibía con simpatía, aunque con escepticismo sobre su viabilidad. Hoy, el escepticismo gira en torno a si merece la pena salvar Europa.
La idea europea está siendo empujada a la retirada por la fuerza combinada de una negación, una insurgencia y una falacia. La negación de las élites de la UE de que la arquitectura económica de la Unión nunca se diseñó para resistir la crisis bancaria de 2008 ha generado fuerzas deflacionarias que deslegitiman el proyecto europeo. La reacción previsible a la deflación ha sido la insurgencia de los partidos antieuropeos en todo el continente. Y, lo que es más preocupante, las élites han respondido con la falacia de que una «federación ligera» puede frenar la marea nacionalista.
No puede. Tras la crisis del euro, a los europeos les estremece la idea de dar a la UE más poder sobre sus vidas y comunidades. Una unión política de la eurozona, con un pequeño presupuesto federal y cierta mutualización de las ganancias, las pérdidas y la deuda, habría sido útil en 1999, cuando nació la moneda común. Pero ahora, bajo el peso de las enormes pérdidas bancarias y las deudas heredadas causadas por la defectuosa arquitectura del euro, la federación ligera (propuesta por el aspirante a la presidencia francesa Emmanuel Macron) llega demasiado tarde y se queda demasiado corta. Se convertiría en la Unión de la Austeridad permanente que el ministro alemán de Finanzas, Wolfgang Schäuble, ha perseguido durante años. No podría haber un regalo mejor para la actual «Internacional Nacionalista».
En pocas palabras, los progresistas deben plantearse una pregunta directa: ¿Por qué está muriendo la idea europea? Las respuestas están claras: el desempleo involuntario y la migración intra-UE involuntaria.
El desempleo involuntario es el precio de la insuficiente inversión en toda Europa, consecuencia de la austeridad, y de las fuerzas oligopólicas que han concentrado los puestos de trabajo en las economías europeas con excedentes durante la consiguiente era deflacionaria. La migración involuntaria es el precio de la necesidad económica en la periferia de Europa. La gran mayoría de los griegos, búlgaros y españoles no se trasladan a Gran Bretaña o Alemania por el clima; se trasladan porque no tienen otra opción.
La vida de británicos y alemanes mejorará no construyendo vallas electrificadas en las fronteras y replegándose en el seno del Estado nación, sino creando condiciones dignas en todos los países europeos. Y eso es precisamente lo que se necesita para revivir la idea de una Europa democrática y abierta. Ninguna nación europea puede prosperar de forma sostenible si otros europeos están sumidos en la depresión. Por eso Europa necesita un Nuevo Pacto mucho antes de empezar a pensar en una federación.
En febrero, el movimiento DiEM25 dará a conocer un Nuevo Pacto Europeo de este tipo, que pondrá en marcha al mes siguiente, en el aniversario del Tratado de Roma. Ese Nuevo Pacto se basará en un principio rector sencillo: todos los europeos deberían disfrutar en su país de origen del derecho a un empleo con un salario digno, una vivienda adecuada, atención sanitaria y educación de alta calidad, y un medio ambiente limpio.
A diferencia del Nuevo Pacto original de Franklin Delano Roosevelt en la década de 1930, un Nuevo Pacto Europeo debe hacerse realidad sin las herramientas de una federación funcional, apoyándose en cambio en las instituciones existentes de la UE. De lo contrario, la desintegración de Europa se acelerará y no dejará nada que pueda federarse.
El Nuevo Pacto Europeo debería incluir cinco objetivos concretos y los medios para alcanzarlos en el marco de los tratados vigentes de la UE, sin centralizar el poder en Bruselas ni menoscabar aún más la soberanía:
- Inversión verde a gran escala que se financiará mediante una alianza entre los bancos públicos de inversión de Europa (el Banco Europeo de Inversiones, KfW y otros) y los bancos centrales (orientando la expansión cuantitativa hacia bonos de proyectos de inversión) para canalizar hasta el 5 % de los ingresos totales de Europa hacia inversiones en energía verde y tecnologías sostenibles.
- Un programa de garantía de empleo que ofrezca empleos con un salario digno en los sectores público y sin fines de lucro a todos los europeos en su país de origen, disponibles a petición para quienes los quieran. A condición de que el programa no sustituya puestos de la función pública, no otorgue inamovilidad ni reemplace las prestaciones existentes, ofrecería una alternativa a elegir entre la miseria y la emigración.
- Un fondo contra la pobreza que cubra las necesidades básicas en toda Europa y que también sirva de base para una eventual unión de prestaciones sociales.
- Un dividendo básico universal para socializar una mayor proporción de los crecientes rendimientos del capital.
- Protección inmediata contra los desahucios, en forma de una norma que garantice el derecho a alquilar y permita a los propietarios que afrontan una ejecución hipotecaria permanecer en sus viviendas pagando un alquiler justo fijado por juntas comunitarias locales. A más largo plazo, Europa debe financiar y garantizar una vivienda digna para todos los europeos en su país de origen, y restablecer el modelo de vivienda social que se ha desmantelado en todo el continente.
Tanto el programa de empleo como el programa contra la pobreza deberían basarse en una versión moderna de una práctica antigua: la banca pública al servicio del interés público, financiada mediante una reforma monetaria pragmática pero radical en la eurozona y la UE, así como en los países europeos que no pertenecen a la UE. En concreto, todos los beneficios del señoreaje de los bancos centrales se destinarían a estos fines.
Además, se establecería en cada país un mecanismo público electrónico de compensación de depósitos y pagos (fuera del sistema bancario). Las cuentas tributarias servirían para aceptar depósitos, recibir pagos y facilitar transferencias mediante banca por internet, aplicaciones de pago y tarjetas de débito emitidas públicamente. Los saldos disponibles podrían prestarse al fondo que respalda los programas de empleo y contra la pobreza; estarían asegurados por un sistema europeo de garantía de depósitos, y los déficits se cubrirían con bonos de los bancos centrales, financiados a bajo interés por los gobiernos nacionales.
Solo un Nuevo Pacto Europeo de este tipo puede frenar la desintegración de la UE. Todos y cada uno de los países europeos deben estabilizarse y alcanzar la prosperidad. Europa no puede sobrevivir ni como un sálvese quien pueda ni como una Unión de la Austeridad en la que algunos países, tras una hoja de parra de federalismo, quedan condenados a una depresión permanente y se niegan los derechos democráticos a los deudores. Para «recuperar nuestro país», debemos reivindicar la decencia común y restaurar el sentido común en toda Europa.
