Europa no puede aceptar que el mar Mediterráneo se esté convirtiendo en una fosa común para los migrantes. Si queremos evitarlo, los líderes europeos deben anunciar un nuevo plan de diez puntos en unos pocos años; hay que hacer más que limitarse a tratar los síntomas. Por supuesto, debemos actuar con firmeza contra los traficantes de personas y ayudar mejor a países como Italia y Grecia. Pero quienes creen que basta con reprimir los síntomas para detener el flujo continuo de refugiados simplemente se engañan.
Se necesita una estrategia integral que elimine las causas de raíz. Los enormes flujos de refugiados en el norte de África son resultado, entre otras cosas, de la difícil e inestable situación de la región del Sahel. Una serie de Estados frágiles amenaza con derrumbarse bajo la acumulación de problemas que obliga a la gente a huir. Para estos refugiados, la Libia sin rumbo es actualmente una puerta de entrada a Europa. Entre medias están las peligrosas aguas del mar Mediterráneo y las garras de los traficantes de personas: obstáculos a los que los refugiados solo llegan después de haber emprendido ya un arduo viaje de miles de kilómetros.
Espiral descendente
En la mayoría de los países de la región del Sahel, las estructuras gubernamentales son tan débiles que el grave subdesarrollo acecha a la vuelta de la esquina. Su capacidad administrativa es deficiente, los gobiernos no proporcionan bienes públicos básicos y se vulneran gravemente los derechos humanos. Casi todos los países del Sahel ocupan los últimos puestos del Índice de Desarrollo Humano, padecen pobreza extrema y afrontan crisis alimentarias.
A esto se suman los problemas de sequía y cambio climático que afronta la región del Sahel, lo que provoca inseguridad alimentaria para 20 millones de personas, mientras que 4 millones dependen directamente de la ayuda alimentaria y de emergencia.
Al mismo tiempo, son países «jóvenes» con una explosión demográfica sin precedentes. En Níger, por ejemplo, la mitad de la población tiene menos de 15,5 años. Debido a la fragilidad en la que se encuentran estos países, su situación demográfica es una bomba de relojería. Mientras tanto, se discrimina a los grupos vulnerables y las desigualdades sociales y de género son la norma.
Esta mezcla explosiva se traduce cada vez más en violencia y radicalización, sobre todo en forma de extremismo musulmán y fundamentalismo islámico. Basta pensar en Boko Haram en Nigeria, Níger y Camerún, y en Al-Shabaab más al este. El resultado es una espiral descendente con consecuencias transfronterizas.
La gente huye por menos.
Estabilidad y desarrollo
Una solución real a la actual crisis de refugiados no llegará sin un enfoque estructural que rompa esta espiral descendente. Sin una estrategia europea integral comprometida con la paz y la estabilidad, las estructuras estatales y el desarrollo local, no pondremos fin a las tragedias humanas, ya sea en el mar Mediterráneo o a unos cientos de kilómetros, tierra adentro.
La necesidad de esfuerzos adicionales es aún más evidente a la luz de las últimas semanas. Están las terribles tragedias en el mar Mediterráneo, pero las cifras tampoco mienten. El último informe del Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la OCDE muestra con toda claridad que, en los últimos años, los países menos adelantados han quedado relegados al olvido en materia de contribuciones.
Mientras que en todo el mundo los presupuestos oficiales de desarrollo mantuvieron su nivel en 2014, la ayuda al desarrollo destinada a los países menos adelantados cayó un 16 %. Es una evolución triste, sobre todo si se tiene en cuenta que estos países dependen especialmente de la ayuda y, a diferencia de muchos «niños mimados de los donantes», apenas tienen acceso a otras fuentes externas de financiación para su desarrollo, como la inversión extranjera o las transferencias privadas de dinero.
El resultado es previsible. En estos países se han logrado los menores avances en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y el subdesarrollo amenaza con agravarse en los próximos años. Por ello, los países desarrollados deberían destinar al menos la mitad de su Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) a los países menos adelantados y a los Estados frágiles, a países donde la gente muere porque sus gobiernos no pueden protegerla ni cumplir sus funciones básicas.
Ahora más que nunca, es el momento de volver a llamar la atención de la comunidad internacional sobre los Estados frágiles. En julio, el mundo se reunirá en Addis Abeba, capital de Etiopía, para la Cumbre de la ONU sobre «Financiación para el Desarrollo». Los 193 países miembros de la ONU establecerán el marco financiero para el desarrollo de los próximos 15 años. Si no logramos revertir ahora la falta de interés por los Estados frágiles y los países menos adelantados, estas regiones vulnerables seguirán siendo víctimas de la inestabilidad y la inseguridad, de la radicalización y los conflictos.
Por tanto, en el próximo Consejo Europeo de Cooperación al Desarrollo, mi mensaje a mis colegas europeos será especialmente claro: seguir ignorando a los Estados frágiles tiene graves consecuencias. No solo pagará entonces un precio inhumano la población local; sin un enfoque estructural que aborde las causas de esta crisis, la región del Sahel seguirá siendo una amenaza para la paz y la seguridad, incluso para la distante Europa, su vecina.
Autor: Alexander De Croo es viceprimer ministro y ministro de Cooperación al Desarrollo de Bélgica, y forma parte de la promoción de 2015 de Jóvenes Líderes Globales del Foro Económico Mundial
Imagen: Marines de las Fuerzas Armadas de Malta lanzan botellas de agua a un grupo de unos 180 inmigrantes ilegales mientras comienza una operación de rescate, después de que su embarcación sufriera una avería en el motor, a unos 30 km (19 millas) al suroeste de Malta, en esta foto de archivo del 25 de septiembre de 2005. REUTERS/Darrin Zammit Lupi/Files
