La accesibilidad al agua en África subsahariana varía considerablemente entre países y entre zonas rurales y urbanas.
Solo el 39% de la población total tiene agua conectada a su vivienda, y esta cifra desciende a apenas el 19% en las zonas rurales.
La República Democrática del Congo afronta algunos de los problemas más graves de escasez de agua de la región: menos del 1% de su población rural tiene acceso a agua dentro de la vivienda.
La tarea de recoger agua suele recaer en las mujeres y los niños, lo que les hace perder oportunidades esenciales para trabajar o estudiar.
Representación visual de la brecha de accesibilidad al agua en África subsahariana
Según las Naciones Unidas, tener acceso a agua potable segura es un derecho humano universalderecho humano.
Sin embargo, en África subsahariana, solo el 39% de la población tiene agua conectada a su vivienda, y en las zonas rurales de la región esta cifra desciende a apenas el 19%.
Este gráfico de Gilbert Fontana utiliza datos de las Naciones Unidas para comparar la accesibilidad al agua en distintos países de África subsahariana. Los datos se refieren específicamente al agua en la vivienda, definida como agua conectada al domicilio de una persona.
La brecha de accesibilidad al agua
En África subsahariana, la accesibilidad al agua varía mucho tanto dentro de los países como entre ellos.
Por ejemplo, Etiopía tiene una de las mayores brechas dentro de un mismo país: mientras que el 75% de su población urbana tiene acceso a agua en la vivienda, solo el 5% de la población rural tiene agua corriente en sus hogares.
Aunque es uno de los países más poblados de África, con más de 115 millones de habitantes en 2020, Etiopía también es uno de los más pobres. Su ingreso nacional per cápita es de apenas $890, y alrededor del 20% de la población etíope vive en zonas rurales del país, por lo que unos 4.5 millones de personas carecen de acceso a agua en la vivienda.
Este es el desglose del acceso al agua en otros países de África subsahariana:
Como muestra la tabla anterior, la población rural de la República Democrática del Congo (RDC) afronta algunos de los problemas más graves de escasez de agua de la región: menos del 1% de su población rural tiene acceso a agua en la vivienda.
Esto preocupa especialmente porque la RDC cuenta con los mayores recursos de agua dulce de todos los países de África.
Sin embargo, debido a las infraestructuras deficientes y a los daños que los conflictos han causado en las instalaciones, cientos de miles de personas en la RDC no tienen agua corriente potable en sus hogares.
¿Qué consecuencias tiene para la población?
Sin agua conectada a sus viviendas, las personas no tienen más remedio que caminar hasta la fuente de agua más cercana, recogerla y llevarla de vuelta a casa.
A menudo, la tarea de recoger agua recae en las mujeres y los niños, lo que puede afectar a su acceso a la educación y a las oportunidades de estudiar.
En Chad, donde 2% de la población rural tiene agua corriente en sus hogares, la tasa de alfabetización femenina es del 14%. Según datos de la UNESCO, más de 700,000 niños no asistían a la escuela en 2019, y de ellos, casi 500,000 eran niñas.
